Το εκτελεστικό προνόμιο είναι μια έννοια που επικαλείται ο Πρόεδρος των Ηνωμένων Πολιτειών για να αποφύγει την αποκάλυψη πληροφοριών που ο Πρόεδρος πιστεύει ότι θα μπορούσαν να θέσουν σε κίνδυνο τη λειτουργία του εκτελεστικού κλάδου της κυβέρνησης. Στην πραγματικότητα, δεν υπάρχει συνταγματική βάση για αυτό το προνόμιο και ορισμένοι Πρόεδροι έχουν χάσει τις προσπάθειές τους να το επικαλεστούν, συμπεριλαμβανομένου του Προέδρου Τζορτζ Ουάσιγκτον, του πρώτου που προσπάθησε να χρησιμοποιήσει αυτήν την έννοια.
Η αιτιολόγηση για το εκτελεστικό προνόμιο είναι ότι διασφαλίζεται από τη ρήτρα διάκρισης των εξουσιών στο Σύνταγμα. Σύμφωνα με αυτή τη λογική, εάν ο Πρόεδρος αναγκαζόταν να αποκαλύψει ορισμένες ευαίσθητες πληροφορίες από τη δικαστική ή νομοθετική εξουσία, αυτό θα αποτελούσε παραβίαση της διάκρισης των εξουσιών. Επιπλέον, το εκτελεστικό προνόμιο υποτίθεται ότι προστατεύει την εθνική ασφάλεια και την ίδια την προεδρική διοίκηση διασφαλίζοντας ότι οι εκτελεστικοί υπάλληλοι αισθάνονται ελεύθεροι να επικοινωνούν μεταξύ τους και με τον Πρόεδρο για σημαντικά θέματα.
Ο όρος «εκτελεστικό προνόμιο» επινοήθηκε από τον Πρόεδρο Ντουάιτ Αϊζενχάουερ, αλλά δεν ήταν ο πρώτος ή ο τελευταίος που επικαλέστηκε αυτήν την έννοια για να αποφύγει τη μαρτυρία. Εκτός από τον Πρόεδρο, αυτό το προνόμιο θεωρείται επίσης ότι προστατεύει βασικά μέλη της διοίκησης, συμπεριλαμβανομένου του Αντιπροέδρου και άλλων εκτελεστικών αξιωματούχων. Σε περιπτώσεις όπου οι υπάλληλοι αποφεύγουν τη μαρτυρία, τα εκτελεστικά προνόμια τείνουν να γίνονται ευρύτερα αποδεκτά, υπό την κουβέρτα της εκτελεστικής ασυλίας. Σε περιπτώσεις όπου οι Πρόεδροι και οι διοικήσεις τους το επικαλούνται για να αντισταθούν στα εντάλματα και να αποφύγουν την παράδοση κλητευμένων υλικών, μπορούν να αντιμετωπίσουν μια μάχη.
Το 1974, ο Πρόεδρος Νίξον προσπάθησε να επικαλεστεί εκτελεστικό προνόμιο και απέτυχε. Εκτός από την αποτυχία, έφερε επίσης το θέμα στο προσκήνιο του αμερικανικού μυαλού και στο Κογκρέσο, οδηγώντας στην ψήφιση ενός νόμου που είχε σχεδιαστεί για να ορίζει και να περιορίζει με μεγαλύτερη σαφήνεια αυτό το προνόμιο. Η ιδέα συνεχίζει να επικαλείται τις προεδρικές διοικήσεις όλων των πλευρών και συνεχίζει να μάχεται από τους νομοθετικούς και δικαστικούς κλάδους της αμερικανικής κυβέρνησης.
Μερικοί άνθρωποι πιστεύουν ότι το εκτελεστικό προνόμιο είναι κατάλληλο και ότι χωρίς αυτό, η εκτελεστική εξουσία θα μπορούσε να είναι υπερβολικά εκτεθειμένη. Άλλοι πιστεύουν ότι μερικές φορές προκαλείται για να αποφευχθεί η έκθεση παράνομων δραστηριοτήτων στον Λευκό Οίκο και ότι οι Πρόεδροι και άλλοι εκτελεστικοί αξιωματούχοι θα πρέπει να υποχρεωθούν να καταθέσουν, να υποβάλουν εντάλματα και να συμμορφωθούν με κλήσεις. Όπως πολλά επίμαχα νομικά ζητήματα στις Ηνωμένες Πολιτείες, το θέμα πιθανότατα δεν θα επιλυθεί ποτέ ικανοποιητικά, προς μεγάλη χαρά των δικηγόρων και των δικαστών που πληρώνονται για να τσακώνονται για τέτοια ζητήματα.