Ο όρος «φαινολικό» χρησιμοποιείται για να αναφέρεται σε μερικές διαφορετικές ουσίες που παρασκευάζονται με φαινόλη, μια οργανική ένωση. Μπορεί να περιγράψει έναν τύπο ρητίνης που χρησιμοποιείται για τη δημιουργία διαφόρων καταναλωτικών ειδών και είναι το όνομα που δίνεται σε μια κατηγορία χημικών ενώσεων φυτικής προέλευσης. Μπορεί επίσης να αναφέρεται στο καρβολικό οξύ, ένα οργανικό υλικό που έχει χρησιμοποιηθεί σε διάφορα ιατρικά και καθαριστικά προϊόντα.
Ρητίνη
Η φαινολική ρητίνη παράγεται με συνδυασμό φαινόλης και αλδεΰδης. Όταν αυτές οι οργανικές ενώσεις αναμειγνύονται και εφαρμόζονται τόσο πίεση όσο και θερμότητα, προκαλείται πολυμερισμός, ο οποίος είναι μια χημική αντίδραση που μπορεί να χρησιμοποιηθεί για τη μορφοποίηση στερεών. Δεδομένου ότι είναι ευέλικτο και ανθεκτικό, αυτή η ρητίνη χρησιμοποιείται για την παραγωγή μεγάλης ποικιλίας καταναλωτικών και βιομηχανικών προϊόντων.
Μια σειρά προϊόντων, από μπάλες μπιλιάρδου μέχρι gadget κουζίνας και ανταλλακτικά αυτοκινήτων μέχρι κόλλες κατασκευών, κατασκευάζονται με φαινολικές ρητίνες. Το υλικό χρησιμοποιείται συχνά για τη δημιουργία εξαρτημάτων καταναλωτών, όπως τα βύσματα σε ηλεκτρονικές συσκευές, λαβές για κατσαρόλες και τηγάνια και βιδωτές επιφάνειες στα περισσότερα μπουκάλια. Η προσιτή τιμή του και η ευκολία με την οποία καλουπώνεται μπορούν να το κάνουν ιδανική επιλογή για πολλές εφαρμογές.
Bakelite®
Η ρητίνη μπορεί να παραχθεί με ανάμειξη απλής φαινόλης με οποιονδήποτε αριθμό αλδεΰδων, αλλά ο συνδυασμός που γίνεται με φορμαλδεΰδη – γνωστός ως ρητίνη φαινολικής φορμαλδεΰδης (PF) – είναι ο πιο ευρέως χρησιμοποιούμενος. Ήταν η πρώτη συνθετική ρητίνη και κυκλοφόρησε στην αγορά με την επωνυμία Bakelite®. Αμέσως μετά, επειδή ήταν φτηνό στην κατασκευή και θαυμάζονταν για την ομορφιά της, αυτή η ουσία χρησιμοποιήθηκε για την κατασκευή πολλών οικιακών αντικειμένων, όπως κοσμήματα, ραδιόφωνα, εξαρτήματα μουσικών οργάνων και κάμερες. Ενώ η ακμή των αντικειμένων που κατασκευάζονταν με αυτό ήταν από το 1920 έως το 1940, αυτό το εύπλαστο υλικό εξακολουθεί να χρησιμοποιείται για την κατασκευή κομματιών επιτραπέζιων παιχνιδιών, εξαρτημάτων όπλων, ακόμη και ασπίδων θερμότητας σε πυραύλους.
Χρήση ως συνδετικό και μονωτικό
Ο συνδυασμός φαινόλης και φορμαλδεΰδης χρησιμοποιείται επίσης συχνά ως παράγοντας για τη σύνδεση σύνθετων ξύλων, συμπεριλαμβανομένων των μοριοσανίδων και του κόντρα πλακέ. Ενώ μπορεί να είναι κάπως εύθραυστο όταν χρησιμοποιείται με αυτόν τον τρόπο, παράγει πολύ λίγο καπνό εάν πιάσει φωτιά και, σε υψηλούς βαθμούς, μπορεί να αντισταθεί σε θερμοκρασίες έως και 370°F (185°C). Στην κατασκευή, ο φαινολικός αφρός που κατασκευάζεται από αυτές τις ενώσεις χρησιμοποιείται συχνά ως μόνωση, συνήθως με τη μορφή άκαμπτων φύλλων. Αυτός ο τύπος μόνωσης επιλέγεται συχνά για την ευκολία εγκατάστασης, την οικονομική προσιτότητα και τη θερμική του μάζα — είναι η ικανότητά του να μετριάζει τις διακυμάνσεις της θερμοκρασίας.
Ως Laminate
Φύλλα χαρτιού, γυάλινο ύφασμα και ορισμένα είδη υφάσματος, όπως λινό και βαμβάκι, μπορούν να υποστούν επεξεργασία με φαινολική ρητίνη, στη συνέχεια να συμπιεστούν και να θερμανθούν για να σχηματίσουν σκληρά, πλαστικοποιημένα πλαστικά φύλλα. Αυτό το σύνθετο laminate είναι ανθεκτικό στη θερμότητα, ισχυρό και αδιάβροχο. Οι επίπεδες πλάκες διαμορφώνονται εύκολα ή σκαλίζονται και χρησιμοποιούνται συχνά σε τραπέζια, πάγκους, ακόμη και ως προστατευτικά για τις κιθάρες.
Οι φαινόλες στην Οργανική Χημεία
Οποιοδήποτε μέλος εντός της κατηγορίας των οργανικών φαινολών μπορεί να ονομαστεί φαινολική ένωση. Οι ενώσεις αυτής της κατηγορίας είναι απλές ομάδες υδρογονανθράκων, παρόμοιες με τις αλκοόλες. Τα φαινολικά είναι ποικίλα και βρίσκονται σε μια σειρά από φυσικά πράγματα – από την καψαϊκίνη, τον θερμικό παράγοντα στις πιπεριές τσίλι, έως τους νευροδιαβιβαστές στον εγκέφαλο, όπως η ντοπαμίνη.
Φυσικές Ενώσεις σε Φυτικά Αντιοξειδωτικά
Οι φαινόλες βρίσκονται σε πολλά φυτά, συμπεριλαμβανομένων των φρούτων και των λαχανικών. Ενώ η μελέτη αυτών των ουσιών βρίσκεται σε εξέλιξη, είναι γνωστό ότι οι αντιοξειδωτικές τους ιδιότητες —που βρίσκονται στο κρασί, τα μούρα και πολλά είδη τσαγιού— μπορεί να προστατεύουν τα κύτταρα από βλάβες και θάνατο. Αυτές οι ουσίες βρίσκονται επίσης σε άλλα τρόφιμα, όπως το ελαιόλαδο, και σε ορισμένα διαιτητικά θρεπτικά συστατικά, όπως η βιταμίνη Ε.
Φαινικό οξύ
Το καρβολικό οξύ είναι ένα άλλο όνομα για τη φαινόλη ή το φαινικό οξύ και είναι μια φυσική ουσία που είναι στερεή, λευκή και κρυσταλλική. Αρχικά προερχόταν από λιθανθρακόπισσα και χρησιμοποιήθηκε σε σαπούνια, καλλυντικά και καθαριστικά. Κατά τον 19ο και μέρος του 20ου αιώνα, αυτό το ήπιο οξύ χρησιμοποιήθηκε για ιατρική χρήση, ιδιαίτερα ως αντισηπτικό και τοπικό αναισθητικό μέσα και γύρω από το στόμα. Είναι τοξικό, ωστόσο, και μπορεί να προκαλέσει χημικά εγκαύματα στο δέρμα, επομένως η χρήση του έχει σε μεγάλο βαθμό διακοπεί προς όφελος ασφαλέστερων εναλλακτικών λύσεων.