Το φαινόμενο Raynaud είναι μια διαταραχή που προκαλεί συστολή των αιμοφόρων αγγείων στα δάχτυλα των χεριών και των ποδιών, με αποτέλεσμα τον αποχρωματισμό, το μούδιασμα και/ή τον παλμό ή το μυρμήγκιασμα. Οι κρίσεις πυροδοτούνται από την έκθεση σε χαμηλές θερμοκρασίες ή, μερικές φορές, από συναισθηματικό στρες.
Όταν κάποιος με το φαινόμενο Raynaud εκτίθεται στο κρύο ή βιώνει μια αγχωτική κατάσταση, η ροή του αίματος στα άκρα μειώνεται. Τα μικρά αιμοφόρα αγγεία που παρέχουν αίμα στα δάκτυλα των χεριών, των ποδιών και μερικές φορές στη μύτη, στα χείλη ή στους λοβούς του αυτιού, συστέλλονται. Καθώς αυτές οι αρτηρίες συστέλλονται, ή ακόμη και καταρρέουν, η πληγείσα περιοχή αλλάζει χρώμα και αίσθηση. Κατά τη διάρκεια μιας επίθεσης, τα ψηφία μπορεί να γίνουν λευκά, μπλε ή κόκκινα και μπορεί επίσης να αισθάνονται κρύα ή μουδιασμένα. Όταν τελειώσει η επίθεση, η επιστροφή της ροής του αίματος μπορεί να προκαλέσει παλμούς, μυρμήγκιασμα ή πρήξιμο.
Το 1862, ένας Γάλλος γιατρός, ο Maurice Raynaud, δημοσίευσε την πρώτη αναφορά της πάθησης που αργότερα ονομάστηκε φαινόμενο Raynaud. Στην έκθεσή του, περιέγραψε μια νεαρή γυναίκα της οποίας τα ακροδάχτυλα άλλαζαν χρώμα όταν εκτέθηκε στο κρύο ή βίωσε συναισθηματικό στρες. Μεταξύ 5-10% του πληθυσμού των ΗΠΑ εκτιμάται ότι έχει το φαινόμενο Raynaud. Άλλα ονόματα για το φαινόμενο Raynaud περιλαμβάνουν το σύνδρομο Raynaud και τη νόσο του Raynaud.
Για την πρόληψη των επιθέσεων, όσοι πάσχουν από το φαινόμενο Raynaud μπορούν να λάβουν προληπτικά μέτρα, όπως να ντύνονται ζεστά, να μειώνουν το άγχος, να ασκούνται τακτικά και να μην καπνίζουν. Άλλες χρήσιμες συμπεριφορές περιλαμβάνουν τη χρήση μονωμένων γυαλιών για ποτό, τη χρήση γαντιών όταν χειρίζεστε κατεψυγμένα ή ψυγμένα τρόφιμα και τη χρήση συσκευών θέρμανσης ποδιών και χεριών, όπως αυτές που πωλούνται σε καταστήματα αθλητικών ειδών. Επειδή ακόμη και ο κλιματισμός μπορεί να προκαλέσει επίθεση, το ντύσιμο με στρώσεις είναι πλεονεκτικό.
Μόλις συμβεί μια επίθεση, η μετακίνηση σε εσωτερικούς χώρους και η χρήση ζεστού νερού για τη θέρμανση των άκρων μπορεί να συντομεύσει τη διάρκεια ενός επεισοδίου. Η εκμάθηση της χαλάρωσης είναι επίσης ευεργετική για ορισμένους ασθενείς με φαινόμενο Raynaud. Οι τεχνικές βιοανάδρασης, κατά τις οποίες ο πάσχων μαθαίνει να αυξάνει την παροχή αίματος στα άκρα του, είναι χρήσιμες σε ορισμένες περιπτώσεις.
Υπάρχουν δύο μορφές του φαινομένου του Raynaud. Η πρωτογενής μορφή, που είναι η πιο ήπια μορφή, εμφανίζεται σε άτομα χωρίς υποκείμενη ιατρική νόσο ή προβλήματα. Ο πιο πιθανός ασθενής είναι μια γυναίκα μεταξύ 15 και 40 ετών. Η δευτερεύουσα και πιο σοβαρή μορφή του φαινομένου Raynaud εμφανίζεται σε άτομα που πάσχουν από ασθένειες του συνδετικού ιστού, όπως λύκο, σκληρόδερμα, σύνδρομο Sjögren, δερματομυοσίτιδα, πολυμυοσίτιδα ή ρευματοειδής αρθρίτιδα.
Άλλες πιθανές αιτίες του δευτερογενούς φαινομένου Raynaud περιλαμβάνουν το σύνδρομο καρπιαίου σωλήνα, την αποφρακτική αρτηριακή νόσο και ορισμένα φάρμακα. Ορισμένα επαγγέλματα που περιλαμβάνουν έκθεση σε ορισμένες χημικές ουσίες ή τοξικές ουσίες ή εκείνα που περιλαμβάνουν τη χρήση δονούμενων εργαλείων, όπως ένα σφυρί, μπορούν επίσης να πυροδοτήσουν τη δευτερογενή μορφή της διαταραχής.
Αν και δεν υπάρχει θεραπεία για το φαινόμενο Raynaud, η φαρμακευτική θεραπεία είναι επιτυχής σε ορισμένες περιπτώσεις. Τα από του στόματος φάρμακα περιλαμβάνουν αναστολείς διαύλων ασβεστίου και αναστολείς άλφα. Οι αποκλειστές διαύλων ασβεστίου, οι οποίοι διαστέλλουν τα αιμοφόρα αγγεία και προάγουν την κυκλοφορία, λειτουργούν σε πολλούς ασθενείς. Μερικοί ασθενείς που έχουν αναπτύξει δερματικά έλκη εφαρμόζουν μια πάστα νιτρογλυκερίνης στα προσβεβλημένα δάχτυλα.