Το ξεσκόνισμα με δακτυλικά αποτυπώματα είναι μια διαδικασία που χρησιμοποιείται από αστυνομικούς στους τόπους του εγκλήματος σε μια προσπάθεια εντοπισμού υπόπτων. Το ξεσκόνισμα της σκόνης πάνω από επιφάνειες που αγγίζονται συνήθως ή επιφάνειες που σχετίζονται ιδιαίτερα με το έγκλημα, προκειμένου να βρουν δακτυλικά αποτυπώματα μπορεί να βοηθήσει τους αστυνομικούς να καταλάβουν ποιος είναι υπεύθυνος για ένα έγκλημα. Η πούδρα είναι απαραίτητη για να δεις δακτυλικά αποτυπώματα, τα οποία συνήθως δεν είναι ορατά με γυμνό μάτι.
Η διαδικασία ξεσκόνισης για τα δακτυλικά αποτυπώματα αποτυπώνεται αρκετά καλά από το όνομα. Η αστυνομία βουρτσίζει διαφορετικές σκόνες σε επιφάνειες όπου είναι πιθανό να βρει δακτυλικά αποτυπώματα. Για παράδειγμα, εάν οι αστυνομικοί ερευνούν μια διάρρηξη στο σπίτι, μπορεί να χρησιμοποιήσουν σκόνη με δακτυλικά αποτυπώματα γύρω από την πόρτα ή το παράθυρο όπου υποπτεύονται ότι ο εισβολέας μπήκε. Τα δακτυλικά αποτυπώματα εντοπίζονται πιο εύκολα σε λείες επιφάνειες, επειδή η υφή είναι πιθανό να επηρεάσει το μοτίβο και να μην οδηγήσει σε καθαρή εκτύπωση.
Οι σκόνες που χρησιμοποιούνται για το ξεσκόνισμα των δακτυλικών αποτυπωμάτων μπορεί να ποικίλλουν, αλλά γενικά είναι βασισμένες σε ορυκτά με χαμηλή αντιδραστικότητα. Σε σκούρες επιφάνειες χρησιμοποιείται λευκή σκόνη, ίσως από τάλκη ή άλλα υλικά κιμωλίας. Οι ελαφρύτερες επιφάνειες απαιτούν μια πιο σκούρα σκόνη για να είναι ορατά τα δακτυλικά αποτυπώματα, επομένως θα μπορούσε να είναι κατασκευασμένη από γραφίτη ή κάρβουνο. Η χρήση πούδρας που έρχεται σε αντίθεση με το χρώμα της επιφάνειας είναι σημαντική γιατί διασφαλίζει ότι οι αξιωματικοί θα μπορούν εύκολα να εντοπίσουν τυχόν αποτυπώματα.
Οι κορυφογραμμές στο ανθρώπινο δέρμα ευθύνονται για την ύπαρξη δακτυλικών αποτυπωμάτων. Τα μοτίβα που σχηματίζονται από αυτές τις κορυφογραμμές είναι μοναδικά για κάθε άτομο, γεγονός που επιτρέπει στην αστυνομία να εντοπίσει τους υπόπτους μετά το ξεσκόνισμα των δακτυλικών αποτυπωμάτων. Τα φυσικά έλαια στο δέρμα κάνουν τα μαξιλαράκια των δακτύλων να λειτουργούν κάπως σαν στάμπα όταν αγγίζουν μια επιφάνεια. Αυτά τα λάδια δημιουργούν ένα περίγραμμα των μοναδικών ραβδώσεων σε όποια επιφάνεια αγγίζει ένα άτομο, με αποτέλεσμα ένα δακτυλικό αποτύπωμα. Η σκόνη σκόνης με δακτυλικά αποτυπώματα κολλάει στα λάδια, τονίζοντας το σχέδιο των ραβδώσεων και αποκαλύπτοντας το δακτυλικό αποτύπωμα.
Αφού το ξεσκόνισμα αποκαλύψει τα αποτυπώματα, η αστυνομία μπορεί ενδεχομένως να τα χρησιμοποιήσει για να εντοπίσει υπόπτους για ένα έγκλημα. Η διαφανής ταινία τοποθετείται απαλά πάνω από τα περιγράμματα της σκόνης των δακτυλικών αποτυπωμάτων και στη συνέχεια τραβιέται προς τα πάνω, μεταφέροντας το περίγραμμα της πούδρας από οποιαδήποτε επιφάνεια ήταν στην ταινία. Οι αστυνομικοί μπορούν στη συνέχεια να επεξεργαστούν τα αποτυπώματα και να προσπαθήσουν να τα χρησιμοποιήσουν για να καταλάβουν ποιος διέπραξε ένα έγκλημα. Το κλειδί για αυτούς είναι να καταλάβουν ποια αποτυπώματα ανήκουν στον τόπο του εγκλήματος και ποια όχι. Επιστρέφοντας στο παράδειγμα της διάρρηξης στο σπίτι, εάν η αστυνομία γνωρίζει πώς μοιάζουν τα δακτυλικά αποτυπώματα για όλους όσους είχαν άδεια να βρίσκονται στο σπίτι, μπορεί να χρησιμοποιήσει τη διαδικασία εξάλειψης για να αποφασίσει ποια δακτυλικά αποτυπώματα ανήκουν στον εισβολέα.