Η ανύψωση δακτυλικών αποτυπωμάτων είναι η διαδικασία ασφάλισης αντιγράφων των δακτυλικών αποτυπωμάτων που αφήνονται στον τόπο του εγκλήματος. Η επιτυχής ανύψωση ενός σετ αποτυπωμάτων αυξάνει τη δυνατότητα προσδιορισμού του ποιος βρισκόταν στη σκηνή στο πρόσφατο παρελθόν, γεγονός που με τη σειρά του προσθέτει στα απαραίτητα στοιχεία για τον εντοπισμό και τη δικαιολόγηση της σύλληψης του δράστη. Υπάρχουν πολλές διαφορετικές προσεγγίσεις για την ανύψωση δακτυλικών αποτυπωμάτων που χρησιμοποιούνται σε όλο τον κόσμο, συμπεριλαμβανομένων διαδικασιών που καθιστούν δυνατή την αφαίρεση δακτυλικών αποτυπωμάτων που είναι αόρατα με γυμνό μάτι.
Για να κατανοήσουμε την ιδέα της ανύψωσης δακτυλικών αποτυπωμάτων, είναι σημαντικό να σημειωθεί ότι υπάρχουν τρεις βασικοί τύποι δακτυλικών αποτυπωμάτων που μπορεί να υπάρχουν στον τόπο του εγκλήματος. Οι πλαστικές εκτυπώσεις είναι κάθε σύνολο εκτυπώσεων που αφήνονται ως αποτυπώματα σε μαλακό υλικό. Εκτυπώσεις αυτού του τύπου μπορεί να εμφανιστούν σε μια ράβδο σαπουνιού, στη σκόνη που έχει απομείνει σε ένα τραπέζι ή τα αποτυπώματα που έχουν μείνει πίσω από το χειρισμό ενός κεριού από κερί.
Τα ορατά αποτυπώματα είναι δακτυλικά αποτυπώματα που μένουν πίσω αφού τα δάχτυλα έρθουν σε επαφή με κάποιο είδος ουσίας που αφήνει μια εντύπωση όταν το άτομο αγγίζει μια επιφάνεια. Για παράδειγμα, αφήνονται ορατά αποτυπώματα όταν πέσει αίμα στα χέρια και το άτομο αγγίξει ένα πόμολο πόρτας, έναν τοίχο ή τραπεζομάντιλο. Μαζί με το αίμα, ουσίες όπως υγρή μπογιά, μελάνι, ακόμη και λίπος στα χέρια μπορούν να οδηγήσουν στο να αφήσουν καθαρά σετ αποτυπωμάτων που είναι πολύ χρήσιμα για την αναγνώριση.
Η τρίτη κατηγορία δακτυλικών αποτυπωμάτων, γνωστά ως λανθάνοντα ή αόρατα αποτυπώματα, είναι αυτά που μένουν πίσω όταν τα δάχτυλα έρχονται σε επαφή με αντικείμενα όπως ποτήρια ποτού, δίσκους στάχτης ή άλλες επιφάνειες. Εκτυπώσεις αυτού του τύπου αναπτύσσονται όταν η εφίδρωση ή τα φυσικά έλαια στο δέρμα έρχονται σε επαφή με την επιφάνεια. Αν και δεν είναι πάντα άμεσα ορατό, η χρήση σκόνης δακτυλικών αποτυπωμάτων μπορεί συχνά να προκαλέσει την εμφάνιση των αποτυπωμάτων.
Μόλις εντοπιστεί ένα σύνολο αποτυπωμάτων, ξεκινά η πραγματική διαδικασία αφαίρεσης δακτυλικών αποτυπωμάτων. Με πλαστικές και ορατές εκτυπώσεις, συνήθως λαμβάνονται ψηφιακές φωτογραφίες των εκτυπώσεων. Μαζί με τα φωτογραφικά στοιχεία, υπάρχουν πολλές διαφορετικές πούδρες που μπορούν να εφαρμοστούν απευθείας στην εκτύπωση. Στη συνέχεια εφαρμόζεται εξειδικευμένο χαρτί για να αποτυπωθεί η εκτύπωση. Απαιτείται μεγάλη επιδεξιότητα όταν σηκώνετε εκτυπώσεις με αυτόν τον τρόπο, καθώς είναι πολύ εύκολο να μουτζουρώσετε την εκτύπωση και έτσι να αχρηστεύσετε τα στοιχεία. Για το λόγο αυτό, μόνο ειδικά εκπαιδευμένοι υπάλληλοι επιβολής του νόμου ασχολούνται με αυτόν τον τύπο ανύψωσης δακτυλικών αποτυπωμάτων.
Μια ευρέως χρησιμοποιούμενη στρατηγική για την ανύψωση λανθάνουσας εκτύπωσης περιλαμβάνει τη χρήση κυανοακρυλικού εστέρα, ενός συστατικού που βρίσκεται σε πολλά προϊόντα κόλλας που στεγνώνουν γρήγορα. Αυτή η διαδικασία περιλαμβάνει την τοποθέτηση του αντικειμένου για το οποίο υπάρχουν υποψίες ότι συγκρατεί εκτυπώσεις σε ένα ελεγχόμενο περιβάλλον μαζί με μια μετρημένη ποσότητα της ένωσης. Καθώς ο κυανοακρυλικός εστέρας θερμαίνεται, αρχίζει να απελευθερώνει αναθυμιάσεις. Σε διάστημα αρκετών ωρών, η έκθεση στους καπνούς θα κάνει τις εκτυπώσεις να γίνονται εύκολα ορατές, καθιστώντας ευκολότερη τη φωτογράφηση των εκτυπώσεων πριν γίνουν οποιεσδήποτε προσπάθειες αντιγραφής των εκτυπώσεων σε άλλο μέσο.
Η ακριβής προσέγγιση για την ανύψωση δακτυλικών αποτυπωμάτων θα εξαρτηθεί επίσης από το μέσο που συγκρατεί το αποτύπωμα. Οι πούδρες λειτουργούν καλά σε λείες επιφάνειες, ενώ η χρήση κυανοακρυλικού εστέρα ή ακόμα και προϊόντων όπως ο νιτρικός άργυρος είναι πιο αποτελεσματική με επιφάνειες που είναι ραβδώσεις ή αλλιώς όχι λείες. Με τα χρόνια, η τέχνη της ανύψωσης δακτυλικών αποτυπωμάτων έχει γίνει όλο και πιο εξελιγμένη. Σήμερα, είναι δυνατή η ανάκτηση δακτυλικών αποτυπωμάτων που δεν θα είχαν βρεθεί ποτέ τις προηγούμενες δεκαετίες, μια πραγματικότητα που αυξάνει την ικανότητα των αξιωματούχων επιβολής του νόμου να συλλέγουν σχετικά στοιχεία που απαιτούνται για την επίλυση εγκλημάτων.