Ένας θάλαμος πλωτήρα χρησιμοποιείται ως μέρος ενός συστήματος καρμπυρατέρ για τη ρύθμιση της ποσότητας καυσίμου που παρέχεται σε έναν κινητήρα. Συχνά αναφέρεται ως μπολ καρμπυρατέρ. Αυτοί οι θάλαμοι λειτουργούν επιτρέποντας στο καύσιμο μέσα τους να ανυψώσει έναν κοίλο πλωτήρα που είναι συνδεδεμένος με μια βαλβίδα διακοπής. Όταν μια επαρκής ποσότητα καυσίμου έχει εισέλθει στο θάλαμο πλωτήρα, ο πλωτήρας ανεβαίνει και κλείνει τη βαλβίδα. Εάν η στάθμη καυσίμου στο θάλαμο γίνει πολύ χαμηλή, ο πλωτήρας χαμηλώνει και ανοίγει ξανά τη βαλβίδα. Οι τυπικοί θάλαμοι καυσίμου μπορούν να χρησιμοποιηθούν μόνο σε καρμπυρατέρ που διατηρούν οριζόντιο προσανατολισμό.
Για να λειτουργήσει, ένας κινητήρας εσωτερικής καύσης πρέπει να διατηρεί σταθερή παροχή καυσίμου. Το καύσιμο παρέχεται συνήθως σε αυτόν τον τύπο κινητήρα είτε από καρμπυρατέρ είτε με κάποια μορφή ψεκασμού καυσίμου. Ένας κινητήρας εξοπλισμένος με καρμπυρατέρ πρέπει να διατηρεί μια δεξαμενή καυσίμου χωρίς πίεση για αναρρόφηση στους θαλάμους καύσης του. Αυτή η σταθερή παροχή καυσίμου χωρίς πίεση διατηρείται στο εσωτερικό του θαλάμου πλωτήρα του καρμπυρατέρ.
Ο θάλαμος πλωτήρα ενός τυπικού καρμπυρατέρ περιέχει έναν κοίλο πλωτήρα προσαρτημένο σε μια βελονοειδούς βαλβίδα. Σε μια κανονική διαμόρφωση καρμπυρατέρ, το καύσιμο εισέρχεται στο θάλαμο πλωτήρα από μια γραμμή τροφοδοσίας και προκαλεί την άνοδο του πλωτήρα σε ένα προκαθορισμένο επίπεδο. Όταν επιτευχθεί η σωστή στάθμη, η βελόνα βαλβίδα που είναι προσαρτημένη στον πλωτήρα διακόπτει την παροχή του εισερχόμενου καυσίμου. Καθώς το καρμπυρατέρ αντλεί καύσιμο από τον θάλαμο πλωτήρα, η στάθμη μειώνεται και προκαλεί μια κίνηση του πλωτήρα προς τα κάτω. Αυτή η κίνηση προς τα κάτω ανοίγει τη βαλβίδα της βελόνας και επιτρέπει την είσοδο πρόσθετου καυσίμου στον θάλαμο.
Σε μη οριζόντια καρμπυρατέρ πρέπει να χρησιμοποιείται διαφορετική διαμόρφωση θαλάμου πλωτήρα. Σε αυτή τη διαμόρφωση, ένα εύκαμπτο διάφραγμα αποτελεί τη μία πλευρά του θαλάμου. Αυτό το διάφραγμα συνδέεται με τη βελόνα βαλβίδα και παίρνει τη θέση του πλωτήρα. Καθώς ο κινητήρας αντλεί καύσιμο από το θάλαμο, η μεταβαλλόμενη πίεση αέρα μετακινεί το διάφραγμα προς τα μέσα. Η κίνηση του διαφράγματος προς τα μέσα προκαλεί το άνοιγμα της βαλβίδας της βελόνας και την αναπλήρωση της παροχής καυσίμου.
Οι κινητήρες εξοπλισμένοι με καρμπυρατέρ μπορεί μερικές φορές να αναπτύξουν προβλήματα που σχετίζονται με το θάλαμο πλωτήρα. Οι ορειχάλκινοι πλωτήρες που χρησιμοποιούνται στον θάλαμο θα εμφανίσουν μερικές φορές μια διαρροή, η οποία τους αναγκάζει να χάσουν την άνωσή τους. Οι πλαστικοί πλωτήρες μπορεί να αλλοιωθούν και να γίνουν πολύ πορώδεις για να λειτουργήσουν σωστά. Ο σχηματισμός τσιχλών και βερνικιών που καταστρέφουν τον πλωτήρα μπορεί επίσης να συμβεί όταν το καύσιμο διατηρείται στο θάλαμο για μια χρονική περίοδο. Ένας ανεπαρκής λειτουργία πλωτήρα συνήθως προκαλεί την αύξηση του καυσίμου στο θάλαμο πάνω από το σωστό επίπεδο και πλημμυρίζει τον κινητήρα.