Οι στρατιωτικές επιχειρήσεις εξαρτώνται σε μεγάλο βαθμό από τις επικοινωνίες και τις πληροφορίες για να είναι επιτυχείς. Όταν ένα ή και τα δύο από αυτά τα στοιχεία τίθενται σε κίνδυνο, το αποτέλεσμα ονομάζεται συχνά η ομίχλη του πολέμου. Αυτή η φράση περιλαμβάνει όλες τις σύγχυση και τους λάθος υπολογισμούς που μπορεί να προκύψουν κατά τη διάρκεια μιας πραγματικής κατάστασης μάχης. Υπάρχει επίσης μια πολιτική εκδοχή, στην οποία η κοινή γνώμη μπορεί να επηρεαστεί από παραπληροφόρηση ή διφορούμενη αναφορά των γεγονότων.
Ένα κοινό γεγονός που προκαλείται από την ομίχλη του πολέμου ονομάζεται «φιλική φωτιά». Τα στρατεύματα μπορεί να τοποθετηθούν στο πεδίο της μάχης σύμφωνα με ένα γενικό σχέδιο, αλλά αυτές οι θέσεις θα μπορούσαν να αλλάξουν χωρίς προειδοποίηση κατά τη διάρκεια της πραγματικής μάχης. Τα αποτελέσματα αυτής της απρογραμμάτιστης κίνησης θα μπορούσαν να είναι καταστροφικά, καθώς οι φιλικές δυνάμεις αποτυγχάνουν να αναγνωρίσουν τους συντρόφους τους ή να στοχεύσουν θέσεις που πιστεύεται ότι είναι καθαρές από φιλικά στρατεύματα. Ένας αριθμός τυχαίων θανάτων από «φιλικά πυρά» μπορεί να αποδοθεί στη σύγχυση της εποχής του πολέμου.
Αποτυχίες επικοινωνίας μπορεί επίσης να προκύψουν ως αποτέλεσμα της ομίχλης του πολέμου. Εάν οι διοικητές πεδίου δεν μπορούν να μεταδώσουν ζωτικές διορθώσεις πορείας ή εχθρικές θέσεις στο κέντρο επιχειρήσεων σε πραγματικό χρόνο, οι στρατιώτες και ο στρατιωτικός εξοπλισμός θα μπορούσαν να τεθούν σε κίνδυνο. Τέτοιες καθυστερήσεις και κακές επικοινωνίες ενοχοποιούνται συνήθως στην ομίχλη του πολέμου, καθώς οι μαχητές μπορεί να χρειαστεί να αυτοσχεδιάσουν μια νέα στρατηγική ή να υποχωρήσουν χωρίς επαρκή χρόνο για να μεταδώσουν τις ενέργειές τους στο αρχηγείο. Αυτό μπορεί επίσης να λειτουργήσει προς την αντίθετη κατεύθυνση, όταν ζωτικής σημασίας εντολές από διοικητές δεν μπορούν να φτάσουν εγκαίρως στο πεδίο της μάχης.
Η ιδέα έχει δεχθεί σημαντική κριτική όλα αυτά τα χρόνια. Οι οικογένειες των στρατιωτών που σκοτώθηκαν από «φιλικά πυρά» συχνά κατηγορούν τον θάνατό τους στον κακό σχεδιασμό των ανωτέρων. Η απάντηση του στρατού σε αυτούς τους ισχυρισμούς συχνά περιλαμβάνει μια νύξη για την ομίχλη του πολέμου, που σημαίνει ότι ορισμένες απώλειες στο πεδίο της μάχης οφείλονταν σε σύγχυση ή λάθος υπολογισμούς σε πραγματικό χρόνο και όχι σε κακό σχεδιασμό. Μερικοί επικριτές κατηγορούν ότι ο στρατός εξαρτάται πολύ από αυτή την άμυνα για να δικαιολογήσει τις δικές του ενέργειες ή λάθη.