Η υπηρεσία τροφίμων είναι μια μεγάλη βιομηχανία που ασχολείται με την παρασκευή και την εξυπηρέτηση τροφίμων εκτός σπιτιού. Η προετοιμασία ενός γάμου, η δημιουργία ενός εστιατορίου και η λειτουργία μιας καφετέριας είναι όλες οι μορφές αυτής της υπηρεσίας. Πολλοί άνθρωποι εκμεταλλεύονται το φάσμα των επιλογών που παρέχει αυτή η βιομηχανία σε όλο τον κόσμο, από το να σταματήσουν σε ένα franchise για να πάρουν ένα μπιφτέκι και πατάτες μέχρι να ακολουθήσουν μια δίαιτα με συνταγή ενώ ήταν στο νοσοκομείο.
Ορισμένα προϊόντα και υπηρεσίες εμπίπτουν στην ομπρέλα των υπηρεσιών τροφίμων, όπως εταιρείες που μεταφέρουν τρόφιμα και συναφή προϊόντα, όπως εξοπλισμό κουζίνας, ασημικά και ούτω καθεξής. Εστιατόρια, σερβιτόροι, μπισέρ, σεφ και διαιτολόγοι είναι μερικά παραδείγματα ανθρώπων που εργάζονται στη βιομηχανία υπηρεσιών τροφίμων, μαζί με ανθρώπους όπως οι αρχιτέκτονες που σχεδιάζουν εγκαταστάσεις όπου παρασκευάζονται και σερβίρονται τρόφιμα, εκπρόσωποι εταιρειών που ταξιδεύουν στο δρόμο πουλώντας προϊόντα που σχετίζονται με την υπηρεσία και πώληση τροφίμων και συμβούλων που βοηθούν τους ανθρώπους να συντονίσουν εκδηλώσεις στις οποίες θα σερβιριστούν τρόφιμα.
Μερικοί άνθρωποι σε αυτόν τον κλάδο λαμβάνουν ειδική εκπαίδευση, ώστε να μπορούν να εργαστούν σε υπηρεσίες τροφίμων. Ορισμένα κολέγια και εμπορικά σχολεία προσφέρουν προγράμματα φιλοξενίας που μπορούν να περιλαμβάνουν πράγματα όπως η διαχείριση εστιατορίων και οι άνθρωποι μπορούν επίσης να λάβουν ειδική εκπαίδευση σε θέματα όπως η διατροφή για νοσηλευόμενους ασθενείς ή παιδιά στα σχολεία. Άλλοι άνθρωποι ξεκινούν από την αρχή, οδηγούν φορτηγά για διανομείς τροφίμων, τραπέζια αναμονής σε εστιατόρια και ούτω καθεξής, αποκτώντας κατανόηση της βιομηχανίας δουλεύοντας από μέσα της.
Η εργασία στη βιομηχανία υπηρεσιών τροφίμων μπορεί να είναι εξαντλητική και απαιτητική, ακόμη και για διευθυντές και στελέχη. Οι ώρες είναι συχνά μεγάλες και ακανόνιστες και οι άνθρωποι τείνουν να περνούν πολύ χρόνο στα πόδια τους, αντιμετωπίζοντας ποικίλες και πολύπλοκες καταστάσεις. Όπως και με άλλες πτυχές της βιομηχανίας φιλοξενίας, οι άνθρωποι πρέπει επίσης να είναι πολύ συντονισμένοι με την ανάγκη για ικανοποίηση των πελατών, είτε αναπτύσσουν μενού για μια τραπεζαρία κολλεγίων είτε παρέχουν υπηρεσίες σε γαλλικά εστιατόρια τεσσάρων αστέρων.
Σε ορισμένες περιοχές του κόσμου, η εργασία σε αυτόν τον κλάδο αντιμετωπίζεται ως εξευτελιστική ή εξευτελιστική. Οι άνθρωποι μπορεί να επιλέξουν να εργαστούν σε υπηρεσίες τροφίμων ενώ βρίσκονται ανάμεσα σε δουλειές ή ενώ αγωνίζονται να κάνουν τον δρόμο τους στον κόσμο. Οι μισθοί βασίζονται σε μεγάλο βαθμό σε συμβουλές από πελάτες και οι εργαζόμενοι ενδέχεται να έχουν περιορισμένη πρόσβαση σε οφέλη και προστασία από την κυβέρνηση, όπως νόμοι για τους κατώτατους μισθούς. Σε άλλους τομείς, η εξυπηρέτηση φαγητού είναι ένα επάγγελμα που τιμάται, για όλους, από σερβιτόρους μέχρι άτομα που κατέχουν διάσημα εστιατόρια.