Τώρα υπάρχει μια ποικιλία μέσων που έχουν “κινούμενες εικόνες”, με αυτό το εφέ να δημιουργείται από μια ακολουθία εικόνων που δείχνουν προοδευτική δράση. Μεταξύ αυτών είναι ζωντανές ταινίες δράσης, κινούμενα σχέδια και υβριδικοί συνδυασμοί. Ο ρυθμός καρέ, ο οποίος ονομάζεται επίσης συχνότητα καρέ, είναι ο ρυθμός με τον οποίο παράγονται είτε τα διαδοχικά καρέ από τη συσκευή λήψης εικόνας είτε ο ρυθμός με τον οποίο εμφανίζονται ή προβάλλονται τα διαδοχικά καρέ. Και στις δύο περιπτώσεις, η μέτρηση δίνεται συνήθως σε καρέ ανά δευτερόλεπτο, με συντομογραφία fps. Στα βιντεοπαιχνίδια, ο όρος ρυθμός καρέ αναφέρεται στην ταχύτητα ανανέωσης της εικόνας.
Οι συσκευές εγγραφής, προβολής και προβολής μπορεί να έχουν ένα εύρος ρυθμών καρέ με τους οποίους μπορούν να λειτουργήσουν ή μπορεί να ρυθμιστούν σε έναν προκαθορισμένο ρυθμό καρέ. Η δυνατότητα επιλογής ρυθμών καρέ μπορεί να μην είναι σημαντική εάν κάποιος χρησιμοποιεί τυχαία μια ψηφιακή φωτογραφική μηχανή για να τραβήξει βίντεο ενώ βρίσκεται σε διακοπές. Ένας ανεξάρτητος σκηνοθέτης που γυρίζει ένα ντοκιμαντέρ, από την άλλη πλευρά, χρειάζεται ακριβή έλεγχο της συχνότητας καρέ.
Τα πρότυπα για τους ρυθμούς καρέ είναι διαφορετικά σε διαφορετικά μέρη και για διαφορετικούς σκοπούς. Υπάρχουν τέσσερα βασικά πρότυπα. Το NTSC, για την Επιτροπή Εθνικού Συστήματος Τηλεόρασης, είναι ένα πρότυπο για βίντεο στις ΗΠΑ, την Κεντρική, την Αμερική, την Ιαπωνία και πολλές άλλες χώρες, 29.97 fps, ενώ το πρότυπο για ταινίες είναι 24 fps. Σε μεγάλο μέρος της Ευρώπης, της Αφρικής, της νότιας Ασίας και της Αυστραλίας, το πρότυπο, που ονομάζεται PAL για την εναλλασσόμενη γραμμή φάσης, είναι 25 fps. Το SECAM, που προέρχεται για τη γαλλική φράση Séquentiel couleur à mémoire, χρησιμοποιείται στη Γαλλία, χώρες της πρώην ΕΣΣΔ, και ορισμένες χώρες στην Αφρική χρησιμοποιούν επίσης 25 fps. Το τέταρτο από τα κύρια πρότυπα είναι το DVB, για ψηφιακή μετάδοση βίντεο.
Το υλικό μπορεί να μετατραπεί από ένα ρυθμό καρέ σε άλλο. Ένας τρόπος με τον οποίο μπορεί να συμβεί αυτό είναι κατά τη διάρκεια της διαδικασίας επεξεργασίας κατά την οποία το ακατέργαστο βίντεο από μια βιντεοκάμερα, για παράδειγμα, ελέγχεται και τροποποιείται σε ένα πρόγραμμα όπως το QuickTime 7 Pro ή το Final Cut Pro. Ο χρόνος για να γίνει αυτό είναι όταν γίνεται η εξαγωγή του αρχείου. Μεταξύ των ρυθμίσεων που μπορούν να προσαρμοστούν, συμπεριλαμβανομένου του μεγέθους καρέ, του κωδικοποιητή και της μεθόδου παράδοσης για βελτιστοποίηση, μπορεί να επιλεγεί ο επιθυμητός ρυθμός καρέ της εξαγωγής και μπορεί να είναι διαφορετικός από τον ρυθμό καρέ του τρέχοντος αρχείου.
Στον υπολογιστή, ο ρυθμός καρέ επηρεάζει πολλά χαρακτηριστικά του προϊόντος. Πρώτον, επηρεάζει τη ροή προβολής: ένας υψηλότερος ρυθμός καρέ έχει πιο ομαλές μεταβάσεις κίνησης. Επηρεάζει επίσης το μέγεθος του αρχείου: όσο περισσότερα καρέ, τόσο μεγαλύτερο είναι το αρχείο. Εάν ένα αρχείο με υψηλό ρυθμό καρέ αναπαραχθεί σε υπολογιστή που δεν είναι αρκετά ισχυρός για να το χειριστεί ή κάποιος προσπαθήσει να το παίξει online χωρίς να έχει το απαραίτητο εύρος ζώνης, το αποτέλεσμα μπορεί να περιλαμβάνει τραυλισμό, επιβράδυνση του προβλεπόμενου ρυθμού καρέ, ή την εγκατάλειψη ορισμένων από τα καρέ.