Ένα ανεξάρτητο μέρισμα είναι ένας τύπος συστήματος καταλογισμού μερισμάτων που χρησιμοποιείται στην Αυστραλία. Οι καταλογισμοί μερισμάτων είναι συστήματα που βοηθούν τον επιμερισμό των φορολογικών βαρών ενός μερίσματος μεταξύ της εταιρείας που εκδίδει το μέρισμα και του μετόχου. Η πρόθεση των συστημάτων καταλογισμού φόρου είναι να εξαλειφθεί η διπλή φορολόγηση των μερισμάτων.
Τα μερίσματα διανέμονται στους μετόχους εταιρειών με βάση το επίπεδο επένδυσής τους στην εταιρεία. Οι μέτοχοι που αναμένουν μερίσματα από μια εταιρεία θα πρέπει να γνωρίζουν για την ημερομηνία αποκοπής ενός μερίσματος που καθορίζει ποιος θα λάβει το μέρισμα, την ημερομηνία καταγραφής και την ημερομηνία πληρωμής. Τα μερίσματα είναι ένας τρόπος για τους επενδυτές να αποκομίσουν περισσότερα από μια αγορά μετοχών παρά μόνο τη συσσωρευμένη αξία με την πάροδο του χρόνου.
Ένα θέμα με τα μερίσματα αφορά τη φορολογία. Πολλοί τύποι μερισμάτων μπορεί να καταλήξουν να φορολογούνται δύο φορές. Οι μέτοχοι, οι επενδυτές και οι επαγγελματίες του χρηματοοικονομικού τομέα θεωρούν συχνά ότι αυτό είναι ένα άδικο σύστημα. Ορισμένα έθνη έχουν κατασκευάσει συστήματα καταλογισμού μερισμάτων ως τρόπο για τον καθορισμό της διπλής φορολογίας στα μερίσματα.
Το σύστημα φράγκων μερισμάτων της Αυστραλίας περιλαμβάνει μια «πίστωση τιμολόγησης» για τα ποσά μερισμάτων. Ο μέτοχος αποτιμάται με βάση τη φορολογική αξία για μέρισμα. Στη συνέχεια, δίνεται στον επενδυτή μια πίστωση franking που μειώνει τη φορολογική τους επιβάρυνση για το μέρισμα.
Το δωρεάν μέρισμα είναι μόνο μια επιλογή για τον σχεδιασμό συστημάτων για την εξάλειψη της διπλής φορολογίας. Το Ηνωμένο Βασίλειο χρησιμοποιεί μια «πλασματική πίστωση φόρου» που αντικατοπτρίζει τους φόρους που έχει καταβάλει η εταιρεία. Στον Καναδά, όπου οι επενδυτές φορολογούνται με μέρισμα που περιλαμβάνει φόρους, χρησιμοποιούνται επίσης εκπτώσεις φόρου. Ένα αμερικανικό σύστημα περιλαμβάνει διαφορετικούς φορολογικούς συντελεστές για μερίσματα ανάλογα με το συνολικό επίπεδο εισοδήματος ενός ατόμου.
Εκτός από την ιδέα της διπλής φορολογίας για τα μερίσματα, οι επενδυτές μπορούν να δουν ακόμη περισσότερα προβλήματα με τα επανεπενδυμένα μερίσματα. Εάν ο επενδυτής δεν υπολογίσει τα ήδη φορολογηθέντα μερίσματα σε σωστή βάση κόστους, θα πληρώσει φόρους για αυτά δύο φορές. Οι επενδυτές φορολογούνται μία φορά όταν εισπράττονται μερίσματα και μία άλλη φορά όταν πωλούνται τα συνολικά κέρδη. Αυτό σημαίνει ότι ένας επενδυτής θα πρέπει να εξετάσει προσεκτικά τον τρόπο επανεπένδυσης των μερισμάτων για να βεβαιωθεί ότι δεν υπερφορολογούνται.
Ορισμένοι Αμερικανοί χρηματοοικονομικοί εμπειρογνώμονες έχουν υποστηρίξει υπέρ ενός τύπου καταλογισμού μερίσματος παρόμοιο με το ανεξάρτητο μέρισμα που εφαρμόζεται στον επενδυτή των ΗΠΑ. Οι καταλογισμοί μερισμάτων, σύμφωνα με αυτούς τους επαγγελματίες, περιορίζουν τις υποχρεώσεις της επιχειρηματικής δραστηριότητας σε μια συγκεκριμένη χώρα. Αυτού του είδους οι λύσεις αποσκοπούν στην επίλυση προβλημάτων με ασυνεπείς ή αθέμιτους φορολογικούς συντελεστές σε μορφές εισοδήματος που μπορεί να αποθαρρύνουν ορισμένους τύπους επιχειρήσεων ή επενδύσεων.