Το γαλακτικό αμμώνιο είναι μια οργανική ένωση που χρησιμοποιείται ως ενεργό συστατικό σε ορισμένες κρέμες και λοσιόν για το δέρμα, που συνήθως διατίθενται μόνο με ιατρική συνταγή, για τη θεραπεία διαφόρων δερματικών παθήσεων. Αυτή η ένωση λειτουργεί ως ενυδατικό και απολεπιστικό. Μερικές φορές χρησιμοποιείται για τη θεραπεία της ξήρωσης, ο ιατρικός όρος για το ξηρό δέρμα, και μερικές φορές χρησιμοποιείται και ως θεραπεία δερματικών παθήσεων με φολιδωτό δέρμα, για παράδειγμα κατά τη θεραπεία της κοινής ικτύωσης, μιας γενετικής πάθησης που προκαλεί φολιδωτό, ξηρό και ελαφρώς παχυντικό δέρμα. Μερικές φορές συνταγογραφούνται επίσης κρέμες και λοσιόν με γαλακτικό αμμώνιο για να βοηθήσουν στην ανακούφιση από τον κνησμό που σχετίζεται με αυτές και άλλες δερματικές παθήσεις. Το γαλακτικό αμμώνιο μπορεί να ερεθίσει το δέρμα, αυξάνει την ευαισθησία στην υπεριώδη ακτινοβολία και δεν συνιστάται για εφαρμογή στο πρόσωπο, εκτός εάν έχει συμβουλευτεί κάποιος γιατρός να το κάνει.
Από χημική άποψη, αυτή η ένωση αποτελείται από υδροξείδιο του αμμωνίου, ή άλας αμμωνίου, σε συνδυασμό με γαλακτικό οξύ ή οξύ γάλακτος. Το γαλακτικό οξύ είναι ένα άλφα-υδροξυ οξύ και έχει αποτέλεσμα απολέπισης ή απολέπισης όταν εφαρμόζεται στο δέρμα. Στο γαλακτικό αμμώνιο, η οξύτητα του γαλακτικού οξέος μειώνεται από το υδροξείδιο του αμμωνίου, αλλά η ένωση εξακολουθεί να απολεπίζει, συμβάλλοντας στην αποτελεσματικότητά της ως θεραπεία για φολιδωτό, ξηρό και παχύ δέρμα. Το γαλακτικό αμμώνιο έχει επίσης υγροσκοπικές ιδιότητες, που σημαίνει ότι βοηθά το εξωτερικό στρώμα του δέρματος, τη λεγόμενη κεράτινη στιβάδα, να απορροφά την υγρασία όταν εφαρμόζεται τοπικά.
Συνήθως, οι οδηγίες για τη χρήση τοπικής κρέμας ή λοσιόν που περιέχει γαλακτικό αμμώνιο είναι να το εφαρμόζετε σε καθαρό, στεγνό δέρμα δύο φορές την ημέρα. Το προϊόν πρέπει να τρίβεται προσεκτικά και σχολαστικά στην πληγείσα περιοχή και δεν πρέπει να εφαρμόζεται σε σπασμένο, υπερβολικά σκασμένο, ηλιακό έγκαυμα ή πρόσφατα ξυρισμένο δέρμα. Σε ορισμένες περιπτώσεις, το φαρμακευτικό διάλυμα μπορεί να προκαλέσει τσούξιμο ή αίσθημα καύσου. Συνιστάται να πλένετε τα χέρια σας τόσο πριν όσο και μετά την εφαρμογή.
Το γαλακτικό αμμώνιο μπορεί να προκαλέσει μικρό ερεθισμό του δέρματος, όπως ερυθρότητα και ξεφλούδισμα, και περιστασιακά μπορεί να προκαλέσει πιο σοβαρές παρενέργειες στο υπό θεραπεία δέρμα, όπως αποχρωματισμό, έκζεμα και μικρές κόκκινες κηλίδες λόγω σπασμένων τριχοειδών αγγείων. Αυτό το συστατικό μπορεί επίσης να κάνει το δέρμα ευαίσθητο στον ήλιο ή σε άλλες πηγές υπεριώδους φωτός όπως οι θάλαμοι μαυρίσματος. Συνιστάται να χρησιμοποιείτε αντηλιακό με τουλάχιστον SPF 15 και να αποφεύγετε το άμεσο ηλιακό φως παραμένοντας στη σκιά ή καλύπτοντας το δέρμα με ρούχα ενώ χρησιμοποιείτε προϊόντα γαλακτικού αμμωνίου. Οι έγκυες και οι γυναίκες που θηλάζουν θα πρέπει να συμβουλευτούν έναν γιατρό πριν χρησιμοποιήσουν αυτή τη συνταγογραφούμενη θεραπεία.