Τι είναι το Giant Sea Bass;

Ένα γιγαντιαίο λαβράκι, ή το Stereolepis gigas είναι ένα πολύ μεγάλο θαλάσσιο ψάρι που είναι μέλος της οικογένειας των ναυαγίων. Ο βιότοπός του περιορίζεται στον ανατολικό Ειρηνικό Ωκεανό και είναι ο μεγαλύτερος τύπος οστικών ψαριών που βρέθηκαν κατά μήκος των ακτών της Καλιφόρνιας, των υπεράκτιων νησιών του και του Μεξικού. Όπως υποδηλώνει το όνομα, το πιο διακριτικό φυσικό χαρακτηριστικό αυτού του ψαριού είναι το μέγεθός του. Κατά την ωριμότητα, το μέσο γιγαντιαίο λαβράκι θα ζυγίζει περίπου 60 κιλά. Αυτά τα ψάρια μπορεί να συνεχίσουν να αναπτύσσονται μετά από αυτό, ωστόσο, και έχουν καταγραφεί πολύ μεγάλα δείγματα που έχουν μήκος πάνω από 27.2 πόδια (7 μέτρα) και βάρος άνω των 2.13 λιβρών (560 κιλά).

Το χρώμα του γιγάντιου λαβρακιού ως ενήλικας διαφέρει πολύ από το νεανικό στάδιο του, τόσο πολύ που οι νεαροί συχνά συγχέονται με άλλα ψάρια. Οι νεαροί έχουν μεγάλες, μαύρες κηλίδες και έχουν έντονο πορτοκαλί χρώμα. Καθώς οι νεαροί γερνούν, οι κηλίδες ξεθωριάζουν και τα ψάρια γίνονται πιο σκούρα μαζί με τα μεγαλύτερα. Μέχρι να ωριμάσει το γιγαντιαίο λαβράκι, έχει γκρι έως συμπαγές μαύρο χρώμα και η κάτω πλευρά του είναι λευκή. Είναι ενδιαφέρον ότι οι ενήλικες έχουν την ικανότητα να αλλάζουν γρήγορα χρώμα, κάτι που οι επιστήμονες πιστεύουν ότι είναι είτε μια απάντηση στο άγχος είτε ένας τύπος επικοινωνίας από το ένα άτομο στο άλλο.

Το γιγαντιαίο λαβράκι βρίσκεται μόνο σε πολύ περιορισμένη περιοχή. Η γκάμα τους εκτείνεται από το τέλος της Baja California στο Μεξικό μέχρι τον κόλπο Humboldt στη βόρεια Καλιφόρνια. Αυτό το είδος κατοικεί επίσης στο βόρειο τμήμα του Κόλπου της Καλιφόρνια. Για τα ενδιαιτήματα, τα ώριμα γιγάντια λαβράκια θέλουν να βρίσκονται γύρω από βραχώδεις περιοχές ή υφάλους με πτώσεις και προεξοχές που βρίσκονται κοντά σε κρηπίδες και βρίσκονται σε βάθη περίπου 35-130 πόδια (περίπου 10-40 μέτρα). Τα νεαρά γιγαντιαία λαβράκια συναντώνται συχνότερα κατά μήκος αμμώδους βυθού ή σε λαβυδάκια που βρίσκονται σε βάθη περίπου 20-70 πόδια (περίπου 6-21 μέτρα).

Το γιγαντιαίο λαβράκι είναι σαρκοφάγο. Αν και αυτό το είδος μπορεί να κολυμπήσει πολύ γρήγορα σε μικρή απόσταση, δεν μπορεί να διατηρήσει μεγάλη ταχύτητα και, εξαιτίας αυτού, πιάνει το μεγαλύτερο μέρος της λείας του στον βυθό της θάλασσας. Ανοίγοντας γρήγορα το πολύ μεγάλο στόμα του, είναι σε θέση να ρουφήξει οργανισμούς που είναι θαμμένοι κάτω από την επιφάνεια του θαλάσσιου βυθού ή σέρνοντας τον βυθό. Αυτό το ψάρι κυνηγάει μια ποικιλία ψαριών, όπως σαρδέλες, σκουμπρί και άλλα μπάσα. Η διατροφή του περιλαμβάνει επίσης δακτυλίους, καλαμάρια, χταπόδια και καρκινοειδή.