Το Γιν και το Γιανγκ είναι κρίσιμες έννοιες για την κινεζική φιλοσοφία και ενσωματώνονται επίσης στην Παραδοσιακή Κινεζική Ιατρική, την κινεζική αρχιτεκτονική και πολλούς άλλους κλάδους της κινεζικής κουλτούρας και κοινωνίας. Είναι γνωστό ότι αυτές οι έννοιες αντιπροσωπεύονται συχνά με το σύμβολο yin/yang, στο οποίο ίσα μέρη μαύρου και λευκού εμφανίζονται σε ισορροπία για να δείξουν την αρμονία τους.
Αντί να είναι πραγματικές δυνάμεις ή πράγματα, το γιν και το γιανγκ κατανοούνται καλύτερα ως αφηρημένες έννοιες που εξηγούν μια ποικιλία φαινομένων. Θεωρούνται ως συμπληρωματικά, που προκύπτουν από την ίδια ρίζα ή δράση και μεταμορφώνονται το ένα το άλλο ενώ λειτουργούν και σε αντίθεση. Προσπαθούν επίσης για ισορροπία, φθάνοντας σε μια κατάσταση ισορροπίας, έτσι ώστε να είναι σε ειρήνη με το σύμπαν ως σύνολο.
Μία από τις κλασικές αναπαραστάσεις αυτής της έννοιας είναι ως αρσενικό και θηλυκό. Λέγεται ότι οι γυναίκες είναι «γιν», που συνδέονται με πράγματα όπως το νερό και οι χαμηλές θερμοκρασίες, ενώ οι άνδρες είναι «γιανγκ», που συνδέονται με τη φωτιά και το μέταλλο. Σύμφωνα με τις πεποιθήσεις της Παραδοσιακής Κινέζικης Ιατρικής, κάθε σώμα πρέπει να έχει μια σωστή ισορροπία γιν και γιανγκ και μπορεί να είναι απαραίτητο να διορθωθεί αυτή η ισορροπία με διάφορες πρακτικές, βότανα και τροφές.
Οι κινεζικές πολεμικές τέχνες ενσωματώνουν την έννοια, και πολλές άλλες ασιατικές παραδόσεις πολεμικών τεχνών έχουν επίσης υιοθετήσει αυτές τις έννοιες. Η ισορροπία είναι μια κρίσιμη πτυχή της αποτελεσματικής εξάσκησης των πολεμικών τεχνών και οι έμπειροι ασκούμενοι μπορούν να χρησιμοποιήσουν μια ποικιλία τεχνικών για να επιτύχουν ισορροπία, συμπεριλαμβανομένου του διαλογισμού και της τήρησης της παραδοσιακής εθιμοτυπίας σε αγώνες και αγώνες.
Οι σπουδαστές της κινεζικής φιλοσοφίας συχνά ενσωματώνουν συζητήσεις αυτών των δύο εννοιών στην ανάλυσή τους για φιλοσοφικά ζητήματα και η ανάγκη για ισορροπία φαίνεται επίσης σε πρακτικές όπως το φενγκ σούι. Σύμφωνα με την ιδέα, τα πάντα στο σύμπαν έχουν ένα αντίθετο, και τα πράγματα μπορούν πάντα να αναλυθούν σε αντίθετα. Η φωτιά και το νερό, για παράδειγμα, είναι ένα παράδειγμα αντιθέτων που είναι επίσης συμπληρωματικά. Το ένα μπορεί να καταστρέψει το άλλο, αλλά και τα δύο χρειάζονται οξυγόνο για να υπάρχουν, και τα δύο είναι εξαιρετικά σημαντικά για τη ζωή στη Γη.
Οι Κινέζοι φιλόσοφοι συζητούν το γιν και το γιανγκ εδώ και αιώνες. Αποτελούν μέρος των πέντε κινημάτων ή πέντε στοιχείων που ενσωματώνονται επίσης στην κινεζική φιλοσοφία. Αυτές οι έννοιες έχουν διερευνηθεί τουλάχιστον από το 1,000 π.Χ., όταν άρχισαν να εμφανίζονται για πρώτη φορά γραπτές συζητήσεις για αυτά τα ζητήματα, μαζί με γραφικές απεικονίσεις και ζωηρές συζητήσεις για τη φύση του σύμπαντος.