Τι είναι το Green Darner Dragonfly;

Η λιβελλούλη Green Darner είναι μέλος της σειράς εντόμων Odonata στην οικογένεια των Aeshnidae με το ταξινομικό όνομα Anax junius. Είναι μία από τις μεγαλύτερες και πιο διαδεδομένες ποικιλίες λιβελλούλων στον κόσμο, με μήκος έως 3 ίντσες (7.6 εκατοστά) και ζουν σε όλες τις ηπείρους της Βόρειας Αμερικής και της Νότιας Αμερικής, καθώς και στα δυτικά νησιά της Καραϊβικής. Ινδίες όπως η Τζαμάικα και περιοχές της Ασίας όπως η Κίνα και η Ιαπωνία. Ενώ είναι μεταναστευτικό έντομο, χρειάζονται έως και τέσσερα χρόνια για να ωριμάσουν και στη συνέχεια επιβιώνουν μόνο για ενάμιση μήνα περίπου ως ενήλικας. Αυτό συμβαίνει παρά το γεγονός ότι είναι πολύ ικανοί ιπτάμενοι και αρπακτικά ζωομορφών τόσο μεγαλύτεροι όσο και μικρότεροι από τον εαυτό τους, όπως κουνούπια, σκώροι, ακόμη και μικρά ψάρια.

Τα πιο εκπληκτικά χαρακτηριστικά της λιβελλούλης Green Darner είναι οι δυνατότητές της κατά την πτήση. Επειδή έχει μεγάλα σύνθετα μάτια, μπορεί να δει σχεδόν 360 ° γύρω από τον εαυτό του καθώς κινείται στον αέρα. Το άνοιγμα των φτερών του έως και 4.5 ίντσες (11.43 εκατοστά) του δίνει επίσης τη δυνατότητα να ταξιδεύει με ταχύτητα 50 μίλια την ώρα (80.5 χιλιόμετρα την ώρα). Κάθε ένα από τα τέσσερα φτερά σε μια λιβελλούλη Green Darner μπορεί να λειτουργήσει ανεξάρτητα, γεγονός που του επιτρέπει να αιωρείται πάνω από ένα σημείο σαν ελικόπτερο και να ελιχτεί ακριβώς κατά την πτήση.

Από περίπου 5,200 είδη λιβελλούλων σε όλο τον κόσμο, η λιβελλούλη Green Darner είναι ένα από τα λίγα είδη που έχουν αποδειχθεί ότι μεταναστεύουν όπως κάνουν ορισμένα πτηνά τραγουδιών στη Βόρεια Αμερική. Έχουν εντοπιστεί με τη σύνδεση μικροσκοπικών ραδιοπομπούς και έχουν αποδειχθεί ότι μεταναστεύουν κατά την περίοδο Αυγούστου έως Νοεμβρίου από τον νότιο Καναδά μέχρι τις ΗΠΑ στο Μεξικό. Μεταναστεύουν επίσης βόρεια από τον Μάρτιο έως τον Ιούνιο σε σμήνη εκατοντάδων χιλιάδων και φαίνεται να ταξιδεύουν με γεράκια και το αμερικανικό κατσικίσιο, ένα είδος γερακιού, που τρέφονται με μικρό αριθμό από αυτά καθ ‘οδόν.

Τύποι λιβελούλες έχουν εντοπιστεί στα απολιθώματα πριν από 285,000,000 χρόνια, δηλαδή δύο φορές περισσότερο από τα απολιθώματα των πτηνών που γυρίζουν πίσω στο χρόνο. και παρόλο που η λιβελούλα Green Darner είναι διαδεδομένη σε όλο τον κόσμο, απαιτούν υγρά κλίματα για να ευδοκιμήσουν και να μεταναστεύσουν με επιτυχία. Αυτό περιλαμβάνει περιοχές λιμνών, ρυακιών και πυκνής βλάστησης που αποτελούν τόπους αναπαραγωγής για τις κύριες πηγές τροφίμων εντόμων και μικρών υδρόβιων ειδών. Συχνά αναφέρονται ως κουνούπια γεράκια για την ικανότητά τους να πιάνουν τα έντομα κατά την πτήση. Ακόμα και οι προνύμφες της λιβελλούλης του Green Darner που χρειάζονται χρόνια για να ωριμάσουν είναι αρπακτικές, τρέφονται με αυγά ψαριών, γυρίνους βατράχων και άλλες μικρές μορφές ζωής γλυκού νερού.