Το Gua Sha είναι μια σημαντική τεχνική στην πρακτική της Παραδοσιακής Κινεζικής Ιατρικής. Το όνομα αποτελείται από τους δύο κινεζικούς χαρακτήρες Gua, που σημαίνει ξύσιμο ή τρίψιμο, και Sha που σημαίνει άμμος. Αυτό το όνομα υποδηλώνει τόσο τη δράση όσο και το οπτικό αποτέλεσμα της πρακτικής. Το Gua Sha περιλαμβάνει ξύσιμο του δέρματος με τη στρογγυλεμένη άκρη ενός οργάνου για να ενθαρρύνει το σχηματισμό πετέχειων, κόκκινων κηλίδων στην επιφάνεια του δέρματος που μοιάζουν με άμμο.
Η τεχνική Gua Sha χρησιμοποιείται ιατρικά μεταξύ των επαγγελματιών της Παραδοσιακής Κινεζικής Ιατρικής, καθώς και στο εσωτερικό μεταξύ πολλών ανθρώπων από την Ασία και την Ινδονησία. Η τεχνική μπορεί να εκτελεστεί χρησιμοποιώντας το πίσω μέρος ενός κουταλιού, την άκρη ενός νομίσματος, τη στρογγυλεμένη άκρη ενός μεταλλικού καπακιού ή άλλα όργανα που έχουν σχεδιαστεί ειδικά για τη χορήγηση του Gua Sha.
Η επιφάνεια του δέρματος λιπαίνεται με λάδι μασάζ και το όργανο πιέζεται σταθερά στο δέρμα πάνω από έναν μυ. Στη συνέχεια, το όργανο χρησιμοποιείται για να τρίβει ή να ξύνει σταθερά κατά μήκος του μυός ή κατά μήκος των μεσημβρινών βελονισμού του σώματος, με γρήγορες κινήσεις μήκους περίπου 5 ιντσών (12.7 cm). Ο στόχος είναι να δημιουργηθεί τριβή μέσω της κίνησης τριβής, με αποτέλεσμα το αίμα να εκκενώσει τα τριχοειδή αγγεία. Αυτό προκαλεί την εμφάνιση Sha, ή πετέχειων, που εξασθενούν μέσα σε λίγες μέρες.
Τα σημάδια του Gua Sha δεν υποδεικνύουν τραυματισμό στο σώμα. Αυτή η εμφάνιση στο Sha δεν πρέπει να συγχέεται με τη ρήξη των τριχοειδών αγγείων, όπως στους μώλωπες. Μάλλον, η εμφάνιση των σημαδιών Sha στο δέρμα υποδηλώνει ότι υπήρχε στάση στο αίμα σε αυτή τη θέση του σώματος. Στην πραγματικότητα, το χρώμα των σημαδιών Sha μπορεί να υποδηλώνει τη φύση και τη σοβαρότητα της στάσης του αίματος μέσα στο σώμα. Για παράδειγμα, το πιο σκούρο Sha υποδηλώνει μια πιο μακροχρόνια συμφόρηση αίματος και ενέργειας.
Η τεχνική Gua Sha έχει σχεδιαστεί για να προάγει την ελεύθερη ροή μέσα στο σώμα και συχνά συνδέεται με την έννοια του Qi, την κινεζική λέξη που υποδηλώνει ενέργεια ή κυκλοφορούσα ζωτική δύναμη. Όταν το στάσιμο αίμα εκκενώνει τα τριχοειδή αγγεία λόγω του Gua Sha, πρέπει να το αντικαταστήσει νέο αίμα. Το παλιό αίμα, αφού βγει από τα τριχοειδή αγγεία, πρέπει να αφομοιωθεί εκ νέου από τον οργανισμό, με αποτέλεσμα τη μεταβολική διήθηση. Με άλλα λόγια, η περιοχή του σώματος που βίωνε στασιμότητα παρέχεται φρέσκο απόθεμα αίματος και το παλιό αίμα καθαρίζεται και ανακυκλώνεται από το σώμα.
Δεδομένου ότι το Gua Sha είναι ουσιαστικά μια θεραπεία που έχει σχεδιαστεί για τη διόρθωση της στασιμότητας και την προώθηση της ελεύθερης ροής του Qi και του αίματος σε όλο το σώμα, οι ενδείξεις της ποικίλλουν πολύ. Το Gua Sha χρησιμοποιείται για τη θεραπεία του πυρετού, της κόπωσης, της κακής κυκλοφορίας, των αναπνευστικών παθήσεων, του τραυματισμού ή του πόνου των μυών και των τενόντων, των πεπτικών διαταραχών, ακόμη και των γυναικολογικών και ουροποιητικών διαταραχών.
Το Gua Sha, όπως και οι περισσότερες τεχνικές στην Παραδοσιακή Κινέζικη Ιατρική, χρησιμοποιείται εδώ και δεκαετίες για τη θεραπεία και την πρόληψη ασθενειών και δυσφορίας. Δυστυχώς, όπως και άλλες τεχνικές της Παραδοσιακής Κινέζικης Ιατρικής όπως το Cupping, το Gua Sha είναι ευρέως παρεξηγημένο στη Δύση. Τόσο το Gua Sha όσο και το Cupping έχουν ως αποτέλεσμα σημάδια που μοιάζουν με εξάνθημα ή μώλωπες. Αυτά τα σημάδια συχνά μπερδεύονται ως σημάδι σωματικής κακοποίησης, καθώς είναι καθαρά ορατά και φαίνεται να είναι επώδυνα. Τα σημάδια από το Gua Sha, ωστόσο, είναι εντελώς ανώδυνα. Σε αντίθεση με τους μώλωπες, ο Sha εξασθενίζει γρήγορα και δεν δείχνει ότι το Gua έχει προκαλέσει σωματικό τραυματισμό. Αν μη τι άλλο, τα σημάδια Sha στο σώμα θα πρέπει να υποδεικνύουν ότι το άτομο αντιμετώπιζε στο παρελθόν ασθένεια ή δυσφορία και αισθάνεται πολύ καλύτερα.