Η ράβδος Harrington είναι ένα παρωχημένο όργανο που χρησιμοποιήθηκε κάποτε ως διορθωτική συσκευή για σκολίωση και άλλες ανωμαλίες της σπονδυλικής στήλης που οδήγησαν σε καμπυλότητα της σπονδυλικής στήλης. Αυτή η χαλύβδινη ράβδος ήταν χειρουργικά προσαρτημένη στη σπονδυλική στήλη για να την ισιώσει. Μια εξαιρετικά επιτυχημένη θεραπεία για τη σκολίωση, αντικαταστάθηκε τελικά με πιο σταθερές και ευέλικτες διορθωτικές συσκευές της σπονδυλικής στήλης. Σε ορισμένες περιπτώσεις, άτομα που έλαβαν θεραπεία με τη ράβδο Harrington ανέπτυξαν μια κατάσταση γνωστή ως σύνδρομο Flatback, που απαιτούσε διορθωτική χειρουργική επέμβαση.
Κατασκευασμένο από ανοξείδωτο ατσάλι, η ράβδος Harrington ήταν εφοδιασμένη με άγκιστρα σε κάθε άκρο που ήταν ουσιαστικά αγκυροβολημένα και στα δύο άκρα της σπονδυλικής στήλης του ασθενούς. Μετά την εμφύτευση, η ράβδος θα ρυθμιζόταν μέσω ενός συστήματος αναστολής για να ισιώσει τη σπονδυλική στήλη. Αρχικά εμφυτεύτηκε χωρίς τη βοήθεια της σπονδυλοδεσίας, η συσκευή βρέθηκε να εξασθενεί με την πάροδο του χρόνου και τελικά θα σπάσει. Οι μετεγχειρητικοί βραχίονες ή γύψοι απαιτήθηκαν τελικά για να καθιερωθεί η ακινητοποίηση της σπονδυλικής στήλης και να δοθεί χρόνος στις σπονδυλικές συντήξεις να επουλωθούν.
Η πρώτη στο είδος της, η ράβδος Harrington, που αναφέρεται επίσης ως εμφύτευμα Harrington, αναπτύχθηκε το 1953 από τον Dr. Paul Harrington, ορθοπεδικό χειρουργό. Σχεδιασμένο για τη διόρθωση της αστάθειας της σπονδυλικής στήλης και της παραμόρφωσης που προκαλείται από τη σκολίωση, το όργανο χρησιμοποιήθηκε επίσης για τη θεραπεία ανωμαλιών της σπονδυλικής στήλης που προκαλούνται από καταστάσεις όπως κατάγματα, σκλήρυνση κατά πλάκας και σύνδρομο Marfan. Η αστάθεια στη σπονδυλική στήλη εμφανίζεται όταν η κίνηση έχει ως αποτέλεσμα την απώλεια του φυσιολογικού σχήματος της σπονδυλικής στήλης. Η αδυναμία της σπονδυλικής στήλης να διατηρήσει το σχήμα της μπορεί να οδηγήσει σε νευρική βλάβη, παραμόρφωση και έντονο, ανίκανο πόνο.
Η εμφύτευση ράβδου θα προκαλούσε συχνά την εξάπλωση του θώρακα, μερικές φορές με αποτέλεσμα τη δημιουργία μιας καμπούρας. Για ορισμένα άτομα, όταν η ράβδος εμφυτεύτηκε επεκτάθηκε πέρα από τη φυσική καμπυλότητα του κάτω μέρους της πλάτης, γνωστή ως λόρδωση. Η απώλεια αυτής της καμπυλότητας είχε ως αποτέλεσμα το σύνδρομο Flatback, στο οποίο ο ασθενής δεν μπορεί να σταθεί όρθιος και, σε ορισμένες περιπτώσεις, περπατά με μια σκύψη προς τα εμπρός. Παρόλο που πολλά άτομα δεν βίωσαν τέτοια αρνητική επίδραση από τη χαμηλά τοποθετημένη ράβδο, εκείνοι που εμφάνισαν απώλεια καμπυλότητας χρειάστηκαν διορθωτική χειρουργική επέμβαση για την αναδιάταξη της σπονδυλικής στήλης.
Η ράβδος Harrington έγινε παρωχημένη στα τέλη της δεκαετίας του 1990, αφού σχεδόν ένα εκατομμύριο άτομα είχαν τοποθετήσει τη διορθωτική συσκευή. Αντικαταστάθηκε από πιο ευέλικτα όργανα που λειτουργούσαν με την ίδια αρχή αλλά εξάλειψαν ορισμένες από τις αρνητικές επιπτώσεις. Η διαδικασία Cotrel-Dubousset εισήχθη στα μέσα της δεκαετίας του 1980 και προσέφερε διόρθωση καμπύλης και περιστροφής χωρίς τον κίνδυνο συνδρόμου Flatback. Ένα ευέλικτο σύστημα γνωστό ως Isola System σταθεροποίησε και ευθυγράμμισε τη σπονδυλική στήλη χρησιμοποιώντας διαδικασίες μετάφρασης και τμηματική αγκύρωση.