Headals είναι κάθε πανί που τοποθετείται μπροστά από τον πρόδρομο. Οι κεφαλές κεφαλής χρησιμοποιούνται σε πολλούς τύπους ιστιοπλοϊκών σκαφών και ένα σκάφος μπορεί να έχει περισσότερους από έναν ακουστικούς, ανάλογα με το μέγεθος, την αρματωσιά και τον τρόπο με τον οποίο το σκάφος έχει σχεδιαστεί για χειρισμό. Ένας από τους πιο συνηθισμένους τύπους κεφαλής είναι η παραμονή, όπως η Γένοβα ή το τζιμπ. Άλλοι τύποι πανιών που πετούν πριν από τον προμήνυμα περιλαμβάνουν κλώστες και γεννήτριες, οι οποίοι χρησιμοποιούνται σε διαφορετικούς τύπους ιστιοπλοϊκών συνθηκών.
Είναι εύκολο να εντοπίσετε ένα headail, ακόμη και αν δεν είναι ναυτικός, επειδή θα είναι σαφώς ορατό όταν βλέπει το σκάφος ή το πλοίο. Ο μπροστινός ιστός είναι απλώς ο ιστός που βρίσκεται πιο μακριά προς τα εμπρός στο σκάφος, πράγμα που σημαίνει ότι από τη στιγμή που κάποιος εντοπίσει αυτόν τον ιστό, κάθε πανί μπροστά του θα μπορούσε να θεωρηθεί ως κεφαλή. Οι άνθρωποι μπορεί να σημειώσουν ότι ανάλογα με το σχέδιο ιστιοπλοΐας και τις συνθήκες, η κεφαλή μπορεί να πετάξει με διάφορους τρόπους.
Όπως και τα άλλα πανιά, ένα κεφαλάρι μπορεί να τυλιχτεί ή να πέσει κάτω καθώς αλλάζουν οι συνθήκες. Η προσαρμογή της θέσης των πανιών είναι ένα σημαντικό μέρος της διατήρησης του ελέγχου ενός ιστιοφόρου σκάφους, ενώ παράλληλα εκμεταλλεύεται τις επικρατούσες συνθήκες. Εάν τα πανιά είναι σωστά τοποθετημένα, το σκάφος μπορεί να κινηθεί με καλό κλιπ, ενώ τα ακατάλληλα πανιά μπορούν να εμποδίσουν την πρόοδο ή να θέσουν σε κίνδυνο ένα πλοίο και το πλήρωμα. Αυτό ισχύει ιδιαίτερα σε θυελλώδεις συνθήκες, όπου η σωστή διαχείριση των πανιών είναι σημαντική για την αποφυγή ζημιών.
Τα υλικά που χρησιμοποιούνται για την κατασκευή ενός πανιού μπορεί να ποικίλλουν. Ο καμβάς ήταν το ιστορικό υλικό επιλογής, αλλά σήμερα μπορούν να χρησιμοποιηθούν νάιλον και άλλα υφάσματα. Εφόσον το ύφασμα είναι ανθεκτικό, συνήθως είναι κατάλληλο. Τα κεφαλάρια μπορούν επίσης να διακοσμηθούν με χρώματα και σχέδια, εάν είναι επιθυμητό, ή να παραμείνουν απλά, ανάλογα με το γούστο. Τα λογότυπα χρησιμοποιούνται μερικές φορές σε πλοία με χορηγία, ενώ τα χρωματιστά πανιά μπορούν να χρησιμοποιηθούν σε ορισμένα πλοία για να δημιουργήσουν περισσότερο οπτικό ενδιαφέρον ή για να παραμείνουν πιστοί στην ιστορία.
Ιστορικά, τα μεγάλα ιστιοπλοϊκά σκάφη διατηρούσαν εφεδρικά πανιά, καμβά και άλλα υλικά για επισκευές, έτσι ώστε αν προέκυπτε κάποιο πρόβλημα, να αντιμετωπιστεί γρήγορα. Οι εργασίες επισκευής θα μπορούσαν να εκτελούνται από ένα ειδικά εκπαιδευμένο μέλος του πληρώματος ή έναν ναύτη, ανάλογα με την κατάσταση και το μέγεθος του πλοίου και του πληρώματος. Ήταν συχνά κρίσιμο να μπορούμε να εκτελούμε επισκευές γρήγορα για να εκμεταλλευτούμε τους επικρατούντες ανέμους και άλλες συνθήκες που θα μπορούσαν να επηρεάσουν το πόσο γρήγορα ένα σκάφος τελείωσε ένα ταξίδι.