Το hillbilly είναι ένας όρος που χρησιμοποιείται για ένα άτομο που συμμορφώνεται με ορισμένα στερεότυπα χαρακτηριστικά των αγροτικών, επαρχιακών Αμερικανών ή ενός ατόμου που αυτοπροσδιορίζεται ως μέλος της κουλτούρας του hillbilly. Αυτός ο όρος χρησιμοποιείται σχεδόν αποκλειστικά για άτομα με φαινομενικά καυκάσιο δέρμα. Τα αναγνωριστικά χαρακτηριστικά των λόφων δεν οριοθετούνται με σαφήνεια, αλλά μπορεί να περιλαμβάνουν μοναδικά γλωσσικά μοτίβα, στυλ ντυσίματος, οικονομικό υπόβαθρο, μουσικό γούστο και τόπο καταγωγής.
Όταν χρησιμοποιείται ως υποτιμητικός όρος, η λέξη έχει συνήθως έναν πολύ χαλαρό ορισμό που αναφέρεται σε έναν γενικό χαρακτήρα ενός ατόμου, αλλά όταν χρησιμοποιείται καταφατικά οι άνθρωποι έχουν γενικά συγκεκριμένα χαρακτηριστικά στο μυαλό τους. Όπως οι περισσότεροι όροι αργκό και εθνοτικές συκοφαντίες, το νόημα και η πρόθεση εξαρτώνται σε μεγάλο βαθμό από το πλαίσιο.
Οι άνθρωποι που αυτοπροσδιορίζονται ως λόφος είναι σχεδόν πάντα κάτοικοι μιας αγροτικής περιοχής. Τις περισσότερες φορές, μοιάζουν ελάχιστα με τα στερεότυπα για τους λόφους, αλλά συχνά εκτιμούν αυτό που θεωρούν ως το ήθος της ζωής των λοφίσκων. Μπορεί να θεωρούν ότι εκτιμούν ιδιαίτερα τα απλά πράγματα στη ζωή ή μπορεί να νιώθουν ιδιαίτερη υπερηφάνεια για την αγροτική τους κοινότητα, για παράδειγμα. Η φύση και η προέλευση των προσωπικών συνδέσεων με αυτόν τον όρο ποικίλλουν πολύ, αλλά ο όρος είναι συνήθως είτε ευρέως αποδεκτός είτε ευρέως περιφρονημένος από μέλη μιας και μόνο κοινότητας. Η υιοθέτηση του όρου είναι γενικά ένα φαινόμενο σε ολόκληρη την κοινότητα.
Το στερεότυπο με το οποίο πιστεύεται ότι συμμορφώνονται οι λόφος είναι μια εικόνα της ζωής στα αγροτικά βουνά των Ηνωμένων Πολιτειών, κυρίως των Απαλαχίων και των Ozarks. Σε υποτιμητικά πλαίσια, αυτός ο στερεότυπος κάτοικος του βουνού συνήθως θεωρείται αμόρφωτος, απλός και αδαής. Το να έχει κανείς μια μεγάλη οικογένεια που δεν μπορεί να συντηρηθεί με τους μισθούς του, να κάνει φεγγαρόφωτο και να κάθεται στην μπροστινή βεράντα με ένα όπλο είναι κοινές στερεότυπες δραστηριότητες λοφίσκου.
Αν και αυτές οι εικόνες της αγροτικής ζωής μπορεί να προέρχονται από κοινωνικά προβλήματα που υπάρχουν στις φτωχές περιοχές με τις οποίες συνδέονται οι λόφοι, είναι πολύ πιο πιθανό αυτός ο χαρακτήρας να έχει αποκτήσει τη δική του ζωή από τότε που έγινε δημοφιλής κωμική φιγούρα, και επομένως αντέχει ελάχιστη ομοιότητα με τους πραγματικούς αγροτικούς ανθρώπους που υπάρχουν σήμερα. Οι λόφοι απεικονίζονται συνήθως να μιλούν με μια νότια διάλεκτο. Σε πολλές απεικονίσεις, οι άνδρες φορούν μεγάλες φόρμες.
Οι γυναίκες συχνά απεικονίζονται φορώντας πουκάμισα που αποκαλύπτουν ένα γυμνό μεσαίο και ξεφτισμένο, κομμένο τζιν σορτς. Τα ελλείποντα ή κιτρινισμένα δόντια είναι ένα κοινό χαρακτηριστικό των καρικατούρων με λόφο, όπως και τα θαμνώδη γένια για τους άνδρες. Ενώ οι άνδρες σχεδόν πάντα παρουσιάζονται ως αλκοολικοί και ανόητοι σε παρωδίες αυτής της κουλτούρας, οι γυναίκες έχουν συχνά διάφορους ρόλους, αν και κανένας δεν θεωρείται θετικός.
Για τους ανθρώπους που αυτοπροσδιορίζονται ως λοφοφόροι, η πλειονότητα αυτών των γελοιογραφικών χαρακτηριστικών είναι προσβλητικά. Αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο ακόμη και οι άνθρωποι που ταυτίζονται ως λόφος συνήθως δεν τους αρέσει να τους αποκαλούν λοφίσκους από άτομα που θεωρούνται ότι προέρχονται από διαφορετική πολιτιστική ομάδα, όπως άτομα από μητροπολιτική περιοχή. Ακόμη και άνθρωποι που διαφορετικά θα αστειεύονταν με αυτά τα ίδια χαρακτηριστικά, κάνοντας ένα είδος αυτοπαρωδίας, συνήθως δεν εκτιμούν τη χρήση του όρου από τους ξένους. Όταν ο όρος χρησιμοποιείται υποτιμητικά, υπονοεί μια αίσθηση ανωτερότητας από την πλευρά του μη λοφίσκου, γι’ αυτό είναι πιθανό να είναι τόσο προσβλητικός.