Ενώ η παράλογη υπερβολική αντίδραση ενός τρίχρονου παιδιού σε μια κατάσταση μπορεί να θεωρηθεί ως εκρήξεις ιδιοσυγκρασίας, μια παρόμοια απάντηση από έναν ενήλικα θα μπορούσε να κερδίσει τον κατάλληλο χαρακτηρισμό «συριγμός». Αυτό είναι κάπως παρόμοιο με μια σύγχυση ή ένα ξέσπασμα, αλλά γενικά εφαρμόζεται σε κάποιον που έχει ήδη επιδείξει συμπεριφορά που μοιάζει με ντίβα ή έντονο. Μια νευρική νύφη μπορεί να έχει συριγμό αφού της είπαν ότι ο τροφοδότης έχει εγκαταλείψει τη θέση του, για παράδειγμα. Ενώ η κατάσταση μπορεί να είναι ακόμα υπό έλεγχο, η νύφη μπορεί να έχει ένα προσωρινό συναισθηματικό ξέσπασμα που προκαλείται από έναν συνδυασμό άγχους, πίεσης και νεύρων. Ο όρος αποδίδεται σχεδόν αποκλειστικά σε γυναίκες, αν και ορισμένοι άνδρες είναι γνωστό ότι έχουν παρόμοιες υπερβολικές αντιδράσεις σε θλιβερές ειδήσεις.
Η προέλευση του όρου είναι λίγο μυστήριο, αν και υπάρχουν μερικές θεωρίες εργασίας. Μερικοί πιστεύουν ότι εμπνεύστηκε από τους ξαφνικούς και άγριους ήχους συριγμού που παράγει μια γάτα όταν βρίσκεται στη γωνία ή αντιμετωπίζει έναν αντίπαλο. Το σφύριγμα μπορεί να συνοδεύεται από μια πειστική, αν και σε μεγάλο βαθμό αναποτελεσματική, εμφάνιση γυμνών δοντιών και νυχιών. Ένα άτομο που έχει συριγμό μπορεί επίσης να επηρεάσει μια τέτοια προκλητική στάση και να εμφανίσει λάμψεις θυμού. Υπάρχουν ελάχιστα ιστορικά στοιχεία για να υποστηρίξουν αυτήν τη θεωρία, αλλά η σύγκριση μεταξύ ενός ζώου στη γωνία και ενός ατόμου που έχει οργή είναι συχνά ακριβής.
Μια άλλη θεωρία είναι ότι το «hissy» προέρχεται από τη λέξη «υστερική», η οποία αρχικά εφαρμόστηκε στην παράλογη συμπεριφορά που επιδεικνύονταν από γυναίκες. Σίγουρα ένα άτομο που βρίσκεται σε ρίψη συριγμού επιδεικνύει υπερβολικά συναισθηματική ή υστερική συμπεριφορά, επομένως η σύνδεση μεταξύ των λέξεων ακούγεται εύλογη. Ωστόσο, ο όρος θεωρείται περιφερειακός, οπότε αν όντως είναι αργκό για υστερικό ξέσπασμα, δεν έγινε παγκοσμίως δημοφιλής.
Υπάρχει επίσης η πιθανότητα η σύγχυση να προέρχεται από την ίδια ρίζα με το “histrionics”, που περιγράφει δραματική συμπεριφορά που θεωρείται ακατάλληλη για τις περιστάσεις. Τα άτομα που πάσχουν από ιστριονική διαταραχή προσωπικότητας, για παράδειγμα, μπορεί να εμφανίζουν την ίδια έλλειψη συναισθηματικού ελέγχου με κάποιον που έχει αυτό το είδος τακτοποίησης. Είναι πιθανό ο όρος να έγινε συντομογραφία για ένα ιστριονικό ξέσπασμα, αν και δεν είναι ξεκάθαρο εάν ένας περίπλοκος όρος όπως η «ιστριονική» θα είχε φτάσει στη δημοφιλή δημοτική γλώσσα.