Ο εμβρυϊκός ύδρωπος ή εμβρυϊκός ύδρωπος είναι μια κατάσταση σε έμβρυα ή νεογέννητα παιδιά κατά την οποία μη φυσιολογικές και δυνητικά επικίνδυνες ποσότητες υγρού συσσωρεύονται στην καρδιά, τους πνεύμονες ή την κοιλιά ή κάτω από το δέρμα. Για να διαγνωστεί ο εμβρυϊκός ύδρωπος ως τέτοιος, τουλάχιστον δύο από αυτούς τους χώρους πρέπει να επηρεάζονται από συσσωρευμένο υγρό. Αυτή η κατάσταση μπορεί να προκληθεί από αναιμία, συμφορητική καρδιακή ανεπάρκεια και απόφραξη στο λεμφικό σύστημα. Τα συμπτώματα του εμβρυϊκού ύδρωπα περιλαμβάνουν μώλωπες στο δέρμα, οίδημα του ήπατος, έντονο ίκτερο, δυσκολία στην αναπνοή, σοβαρή αναιμία και καρδιακή ανεπάρκεια.
Το έμβρυο είναι ιδιαίτερα ευάλωτο σε αλλαγές στην παραγωγή και κυκλοφορία υγρών, και ως εκ τούτου στη συσσώρευση υγρών. Αυτή η ευπάθεια είναι παρούσα επειδή τα εμβρυϊκά τριχοειδή είναι πιο διαπερατά, πράγμα που σημαίνει ότι το υγρό μπορεί να εισέλθει και να βγει πιο εύκολα. Όταν ασθένειες όπως η αναιμία ή η καρδιακή ανεπάρκεια κάνουν την καρδιά να γίνει λιγότερο αποτελεσματική, η καρδιά πρέπει να εργαστεί σκληρότερα για να κατανείμει οξυγόνο. Το αποτέλεσμα αυτού είναι η αυξημένη πίεση στις φλέβες, η αυξημένη διαπερατότητα των τριχοειδών αγγείων και η αυξημένη τάση συσσώρευσης υγρού σε ορισμένες θέσεις.
Η πιο κοινή αιτία του εμβρυϊκού ύδρωπα είναι η αναιμία, που χαρακτηρίζεται από μειωμένα επίπεδα οξυγόνου στο αίμα. Αυτή η κατάσταση μειώνει την αποτελεσματικότητα της καρδιάς και την αναγκάζει να εργάζεται σκληρότερα. Η εμβρυϊκή αναιμία μπορεί να προκληθεί από γενετικά ελαττώματα και καρδιακά ή πνευμονικά προβλήματα. Μια άλλη αιτία εμβρυϊκής αναιμίας είναι η ασυμβατότητα Rhesus μεταξύ της εγκύου και του εμβρύου που κυοφορεί.
Η ασυμβατότητα Rhesus προκαλείται από διαφορές στις ομάδες αίματος μεταξύ της εγκύου και του εμβρύου. Υπάρχει κίνδυνος ασυμβατότητας Rhesus όταν μια έγκυος είναι αρνητική στον παράγοντα Rhesus και το έμβρυο θετικό στον παράγοντα Rhesus. Σε αυτή την κατάσταση, το ανοσοποιητικό σύστημα της γυναίκας μπορεί να επιτεθεί στα ερυθρά αιμοσφαίρια του μωρού, προκαλώντας σοβαρή αναιμία. Η ασυμβατότητα Rhesus μπορεί να αποφευχθεί με φάρμακα ανοσοθεραπείας που εμποδίζουν το ανοσοποιητικό σύστημα της γυναίκας να επιτεθεί στα ερυθρά αιμοσφαίρια.
Το Hydrops fetalis συνήθως διαγιγνώσκεται κατά τη διάρκεια ενός υπερηχογραφήματος, μιας εξέτασης που πραγματοποιείται πολλές φορές κατά τη διάρκεια μιας τυπικής εγκυμοσύνης για τον έλεγχο αυτού και άλλων προβλημάτων. Εάν ένα έμβρυο προσβληθεί από ύδρωση, ένας υπέρηχος θα δείξει περίσσεια αμνιακού υγρού στη μήτρα και μεγαλύτερο από το κανονικό πλακούντα. Ο υπέρηχος θα εντοπίσει επίσης τις περιοχές όπου έχει συσσωρευτεί περίσσεια υγρού στο έμβρυο.
Η θεραπεία για τον εμβρυϊκό ύδρωση εξαρτάται από την αιτία της πάθησης και από το εάν υπάρχει ύδρωπος πριν ή κατά τη γέννηση. Εάν η πάθηση διαγνωστεί πριν από τη γέννηση και το έμβρυο είναι αρκετά μεγάλο ώστε να επιβιώσει εκτός της μήτρας, μπορεί να προκληθεί πρόωρος τοκετός. Εάν αυτό δεν είναι δυνατό και ο ύδρωπας προκαλείται από αναιμία, μπορεί να χορηγηθεί στο έμβρυο ενδομήτρια μετάγγιση αίματος.
Μετά τη γέννηση, το νεογέννητο βρέφος λαμβάνει πρόσθετη θεραπεία. Όταν η αιτία είναι η συμφορητική καρδιακή ανεπάρκεια, για παράδειγμα, η θεραπεία περιλαμβάνει φαρμακευτική αγωγή που βοηθά στην απομάκρυνση της περίσσειας υγρού από το σώμα για να ανακουφίσει την πίεση στην καρδιά και τα νεφρά. Εάν η πάθηση προκαλείται από αναιμία, το μωρό λαμβάνει μία ή περισσότερες μεταγγίσεις αίματος για να αντικαταστήσει τα χαμένα ερυθρά αιμοσφαίρια.