Το IATSE σημαίνει τη Διεθνή Συμμαχία Υπαλλήλων Θεατρικής Σκηνής. Είναι ένα εργατικό σωματείο για μη ηθοποιούς στη βιομηχανία ψυχαγωγίας και διαθέτει μια μακρά ιστορία. Αναγνωρίστηκε για πρώτη φορά το 1893 και τώρα είναι γονέας πάνω από 400 τοπικών ή περιφερειακών σωματείων. Το IATSE είναι μόνο διεθνές με την έννοια ότι ορισμένα από αυτά τα μικρότερα συνδικάτα βρίσκονται στον Καναδά. Τα περισσότερα από τα περιφερειακά σωματεία του IATSE βρίσκονται στις ΗΠΑ.
Το IATSE φυσικά πήρε τις ρίζες του προσφέροντας συνδικαλιστικά οφέλη σε όσους εργάστηκαν για ζωντανές παραστάσεις σκηνής. Τώρα υπάρχουν πολλά σωματεία που ανήκουν στο IATSE που εργάζονται σε κινηματογραφικές ταινίες και για την τηλεόραση. Ορισμένα από αυτά περιλαμβάνουν συνδικάτα για όσους σχεδιάζουν ντουλάπες, για εργάτες στα παρασκήνια, για άτομα που σχεδιάζουν σύνολα και για εκείνους που παρέχουν υπηρεσίες μαλλιών ή μακιγιάζ.
Όσοι ανήκουν σε μια ένωση IATSE πρέπει να πληρώνουν ετήσια τέλη, αλλά στη συνέχεια είναι επιλέξιμα για παροχές υγείας, επενδυτικά σχέδια και συνταξιοδοτικά οφέλη. Πολλές παραγωγές συνεργάζονται μόνο με εργαζόμενους σε συνδικάτα και κάθε ομάδα εργαζομένων πρέπει να ανήκει σε κάποιο σωματείο, διαφορετικά οι άλλες ομάδες δεν θα λειτουργήσουν.
Οι μισθοί των συνδικάτων είναι συνήθως υψηλότεροι από τους μισθούς που προσφέρονται σε μη συνδικαλιστικούς εργαζόμενους, αλλά η καταβολή τελών μπορεί να σημαίνει ότι οι μισθοί δεν είναι τόσο υψηλοί όσο φαίνονται. Διαφορετικές ομάδες λειτουργούν με διαφορετικούς τρόπους. Γενικά, κάποιος πρέπει να πληροί τις προϋποθέσεις για ένταξη στο σωματείο δουλεύοντας σε συνδικαλιστική εργασία. Εάν κάποιος εργάζεται προσωρινά, πρέπει να συγκεντρώσει ένα ορισμένο ωράριο εργατικών συνδικάτων πριν υποβάλει αίτηση για να γίνει μέλος του σωματείου.
Για όσους είναι υποστηρικτές των συνδικάτων, ο ιστότοπος IATSE προσφέρει μια λίστα με θέατρα που συνεργάζονται μόνο με εργαζόμενους του σωματείου. Δεδομένου ότι τα μέλη συνδικάτων οποιουδήποτε τύπου τείνουν να τιμούν άλλα συνδικάτα, αυτή η λίστα μπορεί να είναι επωφελής. Ο ιστότοπος περιγράφει επίσης μια ιστορία του οργανισμού, η οποία περιλαμβάνει μερικές χαμηλές στιγμές για την ένωση. Όπως πολλά συνδικάτα, στη δεκαετία του 1940 το IATSE είχε δεσμούς με το οργανωμένο έγκλημα. Ο τότε πρόεδρος του IATSE, George Browne, καταδικάστηκε για εκβιασμό το 1941.
Σήμερα το IATSE εποπτεύεται από τον Thomas C. Short και βρίσκεται στη Νέα Υόρκη. Υπάρχουν επίσης 14 αντιπρόεδροι. Ωστόσο, κάθε συνδικάτο μέλος έχει μεγάλη αυτοδιοίκηση, θέτοντας πράγματα όπως ώρες εργασίας την ημέρα, ποσοστό αποζημίωσης και κανόνες για την ιδιότητα μέλους. Με την αυξανόμενη τεχνική εξέλιξη στις ταινίες, τα νέα σωματεία που ανήκουν στο IATSE είναι σχετικά κοινά. Ειδικά εκείνοι οι τομείς που ασχολούνται με τα γραφικά υπολογιστών και την καλλιτεχνική διεύθυνση, καθώς και την επεξεργασία ταινιών, έχουν υποστεί τεράστιες αλλαγές από τότε που δημιουργήθηκε η αρχική ένωση IATSE.
Στην πραγματικότητα, η οργάνωση ονομάστηκε για πρώτη φορά Εθνική Συμμαχία Υπαλλήλων Θεατρικής Σκηνής όταν ξεκίνησε για πρώτη φορά. Το νέο πλήρες όνομα για το IATSE έγινε επίσημο το 1995. Πολλοί πιστεύουν ότι το σημερινό όνομα περιγράφει με ακρίβεια τις πολλές δραστηριότητες των διαφορετικών συνδικάτων του.