Το Icatibant είναι ένας τύπος φαρμάκου που χρησιμοποιείται για τη θεραπεία του κληρονομικού αγγειοοιδήματος (HAE), μιας ιατρικής κατάστασης που προκαλεί πρήξιμο και κοκκινωπή εμφάνιση των στοιβάδων του δέρματος, που συνήθως εντοπίζονται γύρω από το στόμα και τα μάτια. Με λίγα λόγια, το φάρμακο εμποδίζει τα αιμοφόρα αγγεία να διαστέλλονται και να μεταφέρουν περισσότερο αίμα και άλλα υγρά, γεγονός που προκαλεί το πρήξιμο σε μια συγκεκριμένη περιοχή. Από τον Ιούλιο του 2008, η ικατιβάντη έχει εγκριθεί ως θεραπεία για την ΗΑΕ από την Ευρωπαϊκή Επιτροπή και έχει ταξινομηθεί ως «ορφανό φάρμακο», πράγμα που σημαίνει ότι το φάρμακο δημιουργήθηκε ως θεραπεία για μια συγκεκριμένη ιατρική πάθηση. Τον Αύγουστο του 2011, η Αμερικανική Υπηρεσία Τροφίμων και Φαρμάκων (FDA) έδωσε επίσης την έγκρισή της για το φάρμακο, αλλά απαγόρευσε τη χρήση του φαρμάκου σε ασθενείς κάτω των 18 ετών.
Διάφορες έρευνες έχουν δείξει ότι η αλληλεπίδραση μεταξύ του πεπτιδίου «βραδυκινίνη» και του υποδοχέα Β2 είναι η κύρια αιτία για την ΗΑΕ. Αυτά τα δύο μόρια λειτουργούν σαν κλειδαριά και κλειδί. όταν η βραδυκινίνη είναι «σχισμή» στον υποδοχέα b2, αυτό πυροδοτεί τη διαστολή των αιμοφόρων αγγείων. Στην περίπτωση της ΗΑΕ, υπάρχει υπερβολική ποσότητα βραδυκινίνης, με αποτέλεσμα τα αιμοφόρα αγγεία να διαστέλλονται και το αίμα, μαζί με άλλα σωματικά υγρά, να ρέουν σε μια περιοχή και να την κάνουν πρησμένη και συνήθως επώδυνη. Αυτό που κάνει η ικατιβάντη είναι ότι αναστέλλει τη δράση των βραδυκινινών και αποτρέπει τη δέσμευσή τους με τους υποδοχείς, μειώνοντας σημαντικά τα συμπτώματα της ΗΑΕ.
Ως φάρμακο, η ικατιβάντη λέγεται ότι είναι «πεπτιδομιμητικό», ένα φάρμακο που μιμείται τη λειτουργία ορισμένων πεπτιδίων. Το φάρμακο περιέχει δέκα αμινοξέα που δρουν ως ανταγωνιστές για τους υποδοχείς β2. Συνήθως εισάγεται στον ασθενή με ένεση στην περιοχή του στομάχου. Μια σύριγγα μιας χρήσης συνήθως γεμίζεται με διάλυμα 3 mL, που περιέχει 30 mg ικατιβάντης. Εάν τα συμπτώματα HAE επιμένουν ή δεν μειώνονται, μπορεί να χορηγηθεί άλλη ένεση μετά από τουλάχιστον έξι ώρες.
Ορισμένες παρενέργειες του ικατιβάντης περιλαμβάνουν ναυτία, υπνηλία και κόπωση, γι’ αυτό οι ασθενείς υπό θεραπεία συνιστώνται να μην οδηγούν, να χειρίζονται βαριές μηχανές ή να μην υποβάλλονται σε οποιαδήποτε δραστηριότητα που απαιτεί εγρήγορση. Οι ασθενείς που έχουν ευαίσθητο δέρμα μπορεί επίσης να εμφανίσουν κάποια εξανθήματα, κνησμό ή μούδιασμα στην περιοχή όπου γίνεται η ένεση του διαλύματος ικατιβάντης. Οι ασθενείς μπορούν να λαμβάνουν το πολύ τρεις δόσεις την ημέρα, καθώς η υπερδοσολογία μπορεί να προκαλέσει στον ασθενή εξαιρετικά χαμηλή αρτηριακή πίεση, κνησμό και έντονη ερυθρότητα του δέρματος. Πριν από τη λήψη της θεραπείας, οι γυναίκες ασθενείς θα πρέπει επίσης να ενημερώσουν τους γιατρούς τους εάν θηλάζουν, είναι έγκυες ή έχουν άλλες παθήσεις υγείας.