Η Υπηρεσία Μετανάστευσης και Τελωνείων των Ηνωμένων Πολιτειών (ICE) είναι το ερευνητικό σκέλος του Υπουργείου Εσωτερικής Ασφάλειας (DHS). Όπως το DHS, το ICE δημιουργήθηκε μετά τις τρομοκρατικές επιθέσεις της 11ης Σεπτεμβρίου 2001 στις Ηνωμένες Πολιτείες, ως μέρος μιας μαζικής εκστρατείας αναδιοργάνωσης που είχε σχεδιαστεί για να προστατεύσει τη χώρα από μελλοντικές επιθέσεις. Οι πράκτορες του ICE έχουν μια μεγάλη ποικιλία καθηκόντων βάσει του νόμου και μπορούν να βρεθούν να υπηρετούν σε μια ποικιλία τοποθεσιών σε όλο τον κόσμο, ως μέρος της προσέγγισης “επίπεδων” για την αμερικανική ασφάλεια που χρησιμοποιείται από το Υπουργείο Εσωτερικής Ασφάλειας.
Όταν ιδρύθηκε το ICE, ενσωμάτωσε τους κλάδους έρευνας της Υπηρεσίας Μετανάστευσης και Πολιτογράφησης (INS), Τελωνείων και Προστασίας Συνόρων των ΗΠΑ και της Ομοσπονδιακής Υπηρεσίας Προστασίας. Εκτός από την αξιοποίηση αυτών των υπηρεσιών επιβολής του νόμου, το ICE συνεργάζεται επίσης στενά με αμερικανικές υπηρεσίες πληροφοριών, όπως η Κεντρική Υπηρεσία Πληροφοριών και το Ομοσπονδιακό Γραφείο Ερευνών, και οι πράκτορες έχουν εκτεταμένες ερευνητικές ικανότητες που έχουν επικριθεί από ορισμένα άτομα που ανησυχούν για τις πολιτικές ελευθερίες.
Το ICE συχνά γίνεται πρωτοσέλιδο λόγω της εμπλοκής του στην έρευνα και την απέλαση παράνομων μεταναστών. Οι επιδρομές ICE είναι συχνές σε αστικές περιοχές όπου υπάρχουν υπόνοιες για μεγάλους παράνομους πληθυσμούς και μερικές φορές έχουν προσελκύσει αρνητική προσοχή λόγω βιαστικής εργασίας, η οποία μερικές φορές έχει ως αποτέλεσμα την κράτηση ή την απέλαση νόμιμων πολιτών ή κατοίκων αλλοδαπών των Ηνωμένων Πολιτειών. Ωστόσο, το ICE δεν αφορά μόνο την παράνομη μετανάστευση.
Ο οργανισμός προστατεύει επίσης τα αμερικανικά σύνορα, αναζητώντας και εντοπίζοντας αδυναμίες, επιθεωρώντας φορτία που μεταφέρονται πέρα από τα αμερικανικά σύνορα και ερευνώντας κυκλώματα διακίνησης ναρκωτικών και ανθρώπων που περνούν προς ή από τις Ηνωμένες Πολιτείες. Οι πράκτορες του ICE προσπαθούν επίσης να εντοπίσουν και να αφαιρέσουν τρομοκρατικές απειλές, να εξαρθρώσουν συμμορίες, να ερευνήσουν εργάτες στα αμερικανικά λιμάνια, να προστατεύσουν ομοσπονδιακά κτίρια και να παρακολουθήσουν τα αμερικανικά σύνορα για ενδείξεις ότι αμερικανική τεχνολογία και πυρομαχικά εξάγονται παράνομα. Το ICE προστατεύει επίσης τα πνευματικά δικαιώματα και διατηρεί κέντρα ιατροδικαστικής εξέτασης εγγράφων και εγκλημάτων στον κυβερνοχώρο που χρησιμοποιούνται από πράκτορες ICE καθώς και από εκπροσώπους άλλων υπηρεσιών.
Το ICE διευθύνεται από έναν υπο-υπουργό, ο οποίος αναφέρεται στον Υπουργό Εσωτερικής Ασφάλειας. Ορισμένες ενέργειες του ICE έχουν επικριθεί, επειδή φαίνεται να υπερβαίνουν ορισμένα όρια. Το 2008, για παράδειγμα, το ICE έγινε πρωτοσέλιδο όταν ανακοινώθηκε ότι οι αξιωματούχοι του ICE θα μπορούσαν να επιθεωρήσουν τους προσωπικούς υπολογιστές ατόμων που ταξιδεύουν στις Ηνωμένες Πολιτείες για ενδείξεις παραβίασης του Κώδικα των Ηνωμένων Πολιτειών. Οι υποστηρικτές του απορρήτου επεσήμαναν ότι τέτοιες αναζητήσεις θα ήταν αμφισβητήσιμης νομιμότητας και θα μπορούσαν ενδεχομένως να θέσουν σε κίνδυνο την ασφάλεια ευαίσθητων δεδομένων, όπως πληροφορίες πελατών, μυστικά έργα και άλλες πληροφορίες που οι άνθρωποι και οι οργανισμοί θα προτιμούσαν να κρατήσουν ιδιωτικές.