Το Inanition είναι ο όρος που χρησιμοποιείται για να περιγράψει ένα άτομο που υποφέρει από κόπωση και εξάντληση λόγω έλλειψης θρεπτικών συστατικών που κυκλοφορούν σε όλο το σώμα. Τα θρεπτικά συστατικά είναι ζωτικής σημασίας για την επιβίωση ενός ατόμου και επηρεάζουν τη φυσιολογική λειτουργία του. Εισερχόμενοι στο σώμα μέσω της τροφής, τα θρεπτικά συστατικά βοηθούν στην ανάπτυξη, την επισκευή των ιστών και την παραγωγή ενέργειας. Τυπικές αιτίες αφάνειας περιλαμβάνουν την πείνα και τον υποσιτισμό.
Διαφορετικές περίοδοι στη ζωή απαιτούν διαφορετικές ποσότητες θερμίδων σε σχέση με την παραγωγή ενέργειας. Για παράδειγμα, κατά την εφηβεία, η παραγωγή ενέργειας είναι υψηλή, επομένως οι απαιτήσεις σε θερμίδες είναι μεγαλύτερες. Κατά τη διάρκεια αυτών των περιόδων, οι θερμίδες που απαιτούνται προέρχονται από θρεπτικά συστατικά, ένα απαραίτητο συστατικό για κάθε πτυχή της ζωής. Δράσεις όπως η αναπνοή, η κίνηση και η σκέψη βασίζονται σε τρεις κύριους τύπους θρεπτικών συστατικών: μακροθρεπτικά συστατικά, μέταλλα και βιταμίνες.
Τα μακροθρεπτικά συστατικά προέρχονται από υδατάνθρακες που βρίσκονται σε αμυλούχα τρόφιμα, όπως οι πατάτες, πρωτεΐνη που βρίσκεται στο κρέας και λίπη, συμπεριλαμβανομένων των πολυακόρεστων λιπαρών που βρίσκονται στη σόγια και των μονοακόρεστων λιπαρών από το ελαιόλαδο. Τα μέταλλα βρίσκονται στα περισσότερα τρόφιμα και παρέχουν απαραίτητα θρεπτικά συστατικά στον οργανισμό. Μερικά περιλαμβάνουν ασβέστιο που βρίσκεται στο γάλα, φώσφορο που βρίσκεται στα δημητριακά και τα όσπρια και το κάλιο από τα λαχανικά. Όπως τα μέταλλα, οι βιταμίνες βρίσκονται επίσης σε πολλά τρόφιμα και οι βιταμίνες, όπως η βιταμίνη Α, η βιταμίνη C και η βιταμίνη D, είναι σημαντικές για διαφορετικές σωματικές λειτουργίες, συμπεριλαμβανομένης της όρασης, της ανοσίας και της υγείας των οστών.
Όταν ένα άτομο υποφέρει από αφάνεια από υποσιτισμό με μακροθρεπτικά συστατικά, μέταλλα και βιταμίνες, τα συμπτώματα θα περιλαμβάνουν εξάντληση, έλλειψη ενέργειας, κακουχία και/ή ατονία. Η εξάντληση μπορεί να οδηγήσει σε έλλειψη σωματικής και πνευματικής δραστηριότητας, η οποία συχνά οδηγεί σε απόσυρση ενός ατόμου από τις καθημερινές δραστηριότητες. Συνήθεις αιτίες αφάνειας περιλαμβάνουν την πείνα και τον υποσιτισμό, τα οποία έχουν ως αποτέλεσμα την έλλειψη θρεπτικών συστατικών που κυκλοφορούν σε όλο το σώμα.
Όταν η αφάνεια προκύπτει από την πείνα, είναι επειδή το άτομο δεν έχει φάει για μεγάλο χρονικό διάστημα. Σε όλη αυτή την κατάσταση, το σώμα παράγει επιβλαβείς χημικές ουσίες όπως κετόνες και ακετόνες. Οι κετόνες παράγονται από μια ατελή οξείδωση των λιπών στο σώμα, ενώ οι ακετόνες παράγονται από τη μερική οξείδωση των λιπαρών οξέων. Ένα άτομο που υποφέρει από ασιτία θα βιώσει υπερβολική απώλεια βάρους και τροποποιήσεις στο μεταβολισμό. Υπάρχουν πολλές αιτίες ασιτίας, συμπεριλαμβανομένων καταστάσεων όπως η ανορεξία.
Ο υποσιτισμός μπορεί επίσης να προκαλέσει ατονία και οφείλεται σε μια δίαιτα που δεν είναι ισορροπημένη ή ανεπαρκής. Η αιτία του υποσιτισμού μπορεί να είναι αποτέλεσμα ανεπαρκούς απορρόφησης θρεπτικών ουσιών από τον εντερικό σωλήνα ή μπορεί να είναι αποτέλεσμα της έλλειψης ενός βασικού θρεπτικού συστατικού συνολικά. Τα άτομα που ζουν σε συνθήκες φτώχειας βρίσκονται συχνά υποσιτισμένα.