Ονομάζεται ιατρικά “concha” – στα λατινικά για το κέλυφος – λόγω του στρογγυλεμένου, γραμμικού σχήματός του, ένας κατώτερος στρόβιλος είναι μέρος μιας ομάδας οστών γύρω από τη μύτη που υποστηρίζει την αναπνευστική δραστηριότητα. Αυτή η ομάδα γενικά αποτελείται από τρία, ή μερικές φορές τέσσερα, κογχικά οστά διατεταγμένα σε στρώματα που μοιάζουν με ράφι, με το μεγαλύτερο οστό του πυθμένα που ονομάζεται ευρέως «κατώτερο στρόβιλο». Αυτή η ονοματολογία οφείλεται στις λειτουργίες καθαρισμού του αέρα των κόγχων, οι οποίες φαίνεται να μοιάζουν με αυτές των στροβίλων.
Τα οστά των στρόβιλων καλύπτονται με ένα στρώμα κολλώδους υλικού ή βλεννογόνου, που μοιάζει κάπως με μουσκεμένο σφουγγάρι και καλύπτονται με μικρά, λεπτά, νηματοειδή νημάτια, που ονομάζονται “cilia”. Οι βλεφαρίδες, που βρίσκονται σε συνεχή κίνηση, εργάζονται για να μετακινήσουν τα εισπνεόμενα βακτήρια και άλλα υπολείμματα στην περιοχή του λαιμού, κρατώντας τα μακριά από τους πνεύμονες. Δεδομένου ότι ο κάτω στρόβιλος είναι το μεγαλύτερο οστό, παρέχει τη μεγαλύτερη επιφάνεια της βλεννογόνου μεμβράνης για τον καθαρισμό και τη θέρμανση του αέρα που εισέρχεται στους πνεύμονες σε θερμοκρασία σώματος 98.6° F (37° C).
Ο κάτω στρόβιλος συνδέεται με το ρουθούνι με μια ανοιχτή δίοδο κοντά στο κάτω μέρος της μύτης. Συνδέεται επίσης με την άνω γνάθο, ή το οστό της άνω γνάθου, στην ίδια θέση όπου ο άνω κόλπος ανοίγει στη μύτη. Λόγω αυτής της εγγύτητας, εάν ο άνω γνάθιος κόλπος αναπτύξει λοίμωξη κόλπων θα μπορούσε επίσης να επηρεάσει τη βλεννογόνο μεμβράνη του κάτω κόγχου, η οποία έχει μεγάλη επιφάνεια βλεννογόνων κυττάρων που μπορεί να στεγνώσουν και να μολυνθούν.
Η φλεγμονή του κόλπου μπορεί να δημιουργήσει πόνο στο πρόσωπο λόγω απόφραξης του πόρου. Η φλεγμονή και η απόφραξη των άνω γνάθων κόλπων θα μπορούσαν να προκαλέσουν την εμφάνιση του πόνου γύρω από την κάτω περιοχή του στρόβιλου στο εσωτερικό μάγουλο. Δεδομένου ότι οι λοιμώξεις των ιγμορείων οφείλονται γενικά σε ιούς, τείνουν να υποχωρήσουν σε μία ή δύο εβδομάδες. Για συνεχή πόνο στο πρόσωπο, ωστόσο, συνιστάται θεραπεία από γιατρό — όπως από ωτορινολαρυγγολόγο, γιατρό που ειδικεύεται στη θεραπεία προβλημάτων αυτιών, μύτης και λαιμού.
Τα προβλήματα που μπορεί να επηρεάσουν τα κατώτερα κόγχα περιλαμβάνουν αλλεργικές αντιδράσεις ή αυτοάνοση νόσο, κατά την οποία το σώμα επιτίθεται στα δικά του βλεννώδη κύτταρα και όχι σε ξένους οργανισμούς. Οι κατώτεροι κόγχοι μπορούν επίσης να διογκωθούν από αντίδραση σε περιβαλλοντικές τοξίνες ή από άγνωστη αιτία. Αυτό το πρήξιμο μπορεί να γίνει τόσο έντονο που μπορεί να οδηγήσει σε απόφραξη της αναπνοής από τη μύτη. Σε αυτή την περίπτωση, μπορεί να γίνει χειρουργική επέμβαση για τη μείωση του μεγέθους των κάτω κόγχων, που ονομάζεται στροβιλοπλαστική.