Το ισπανικό θυμάρι, ή Plectranthus amboinicus, είναι ένας μικρός τρυφερός πολυετής θάμνος που χρησιμοποιείται ως καρύκευμα και έχει και φαρμακευτικές εφαρμογές. Αν και η χώρα προέλευσης αυτού του φυτού αμφισβητείται ευρέως, φαίνεται ότι μπορεί στην πραγματικότητα να προέρχεται από την Ινδία ή την Αφρική. Είναι γνωστό με πολλά διαφορετικά ονόματα, συμπεριλαμβανομένης της κουβανικής ρίγανης, της ισπανικής ρίγανης και του ινδικού μποράγου, και συχνά συγχέεται με άλλα είδη θυμαριού. Αυτό το αρωματικό βότανο καλλιεργείται εύκολα για γαστρονομικούς σκοπούς καθώς και για διακοσμητική γοητεία.
Αυτός ο θάμνος θυμαριού καλλιεργείται για τα μικρά, ασαφή στρογγυλεμένα γκριζοπράσινα και λευκά φύλλα του που αναπτύσσονται το ένα απέναντι από το άλλο και μοιάζουν με εκείνα του φυτού coleus. Παράγει μικρά, ασήμαντα μωβ άνθη στα μέσα του καλοκαιριού που πρέπει να αφαιρεθούν αμέσως για να ενθαρρυνθεί η ανάπτυξη νέων φύλλων. Αυτό το φυτό συνήθως δεν φτάνει περισσότερο από 20 ίντσες (50 εκατοστά) σε ύψος, αλλά η κορυφή πρέπει να διατηρείται κλαδευμένη για να προάγει την πληρότητα.
Κατά τη φύτευση ισπανικού θυμαριού, θα πρέπει να ληφθεί μέριμνα ώστε να του παρέχεται όσο το δυνατόν περισσότερο ηλιακό φως. Αυτό κάνει το φυτό να παράγει τη μέγιστη ποσότητα αιθέριου ελαίου, καθιστώντας το πιο αρωματικό και γευστικό. Το ισπανικό θυμάρι ευδοκιμεί σε ζεστό καιρό και ανέχεται το φτωχό, ξηρό έδαφος. Δεν επιβιώνει σε υγρές ή σκιερές περιοχές και είναι ευαίσθητο στο κρύο. Ακόμη και ο παραμικρός παγετός θα σκοτώσει αυτό το φυτό, επομένως ίσως είναι καλύτερο να το καλλιεργήσετε σε γλάστρα και να το μεταφέρετε σε εσωτερικό χώρο κατά τη διάρκεια του κρύου καιρού.
Γενικά, όλα τα θυμάρια είναι εύκολο να ξεκινήσουν από σπόρους, αλλά τα μικροσκοπικά σπορόφυτα είναι εύθραυστα, αργά αναπτύσσονται και τείνουν να γίνονται ατρακτοειδή. Τα νέα φυτά μπορούν επίσης να ξεκινήσουν από μοσχεύματα ή διαιρέσεις ριζών, και αυτά τείνουν να είναι πιο σκληρά και πιο ανθεκτικά από αυτά που ξεκινούν από σπόρους. Τα νεαρά φυτά μπορούν να τοποθετηθούν σε εξωτερικούς χώρους όταν το έδαφος έχει ζεσταθεί και έχει περάσει κάθε κίνδυνος παγετού.
Τα φύλλα του ισπανικού θυμαριού έχουν ελαφρώς πιπεράτη γεύση και μπορούν να χρησιμοποιηθούν είτε φρέσκα είτε αποξηραμένα, αν και είναι προτιμότερο τα φρέσκα. Αυτή η παραλλαγή θυμαριού χρησιμοποιείται συχνά σε συνδυασμό με άλλα βότανα για ψάρια, θαλασσινά, κρέας ή πουλερικά. Η γεύση αναμιγνύεται καλά με τα φασόλια, το ρύζι, τη γέμιση και το ντρέσινγκ σαλάτας και μπορεί να χρησιμοποιηθεί ως υποκατάστατο του φασκόμηλου.
Αυτό το βότανο έχει μια μυρωδιά σαν καμφορά και περιέχει φορσκολίνη η οποία έχει ερευνηθεί για την ικανότητά της να βελτιώνει τη χρόνια πνευμονική νόσο, το γλαύκωμα και τη συμφορητική καρδιακή ανεπάρκεια. Το ισπανικό τσάι θυμαριού λέγεται επίσης ότι έχει καθαρτική δράση και μπορεί να μειώσει τη φλεγμονή και να βελτιώσει τα πεπτικά προβλήματα. Τα θρυμματισμένα φρέσκα φύλλα εφαρμόζονται απευθείας στο δέρμα για τη θεραπεία τσιμπημάτων εντόμων, τσιμπημάτων και εγκαυμάτων.