Η ιταλική κουζίνα περιλαμβάνει μια σειρά από επίπεδα ψωμιά, ψωμιά που έχουν σχεδιαστεί για να ισοπεδώνονται, αντί να είναι στρογγυλεμένα και φουσκωμένα. Μερικά στην πραγματικότητα περιλαμβάνουν μαγιά και άλλους διογκωτικούς παράγοντες, καθιστώντας τα αφράτα και ελαφριά υφή, ενώ άλλα δεν έχουν διογκωτικό και είναι σχεδιασμένα σαν ψωμί κράκερ. Υπάρχουν πολλές χρήσεις για το ιταλικό πλακέ ψωμί, από ορεκτικά μέχρι στιβαρά σάντουιτς, και πολλοί άνθρωποι τα απολαμβάνουν με άλλα κλασικά στοιχεία της ιταλικής κουζίνας.
Η προέλευση του πλακέ ψωμιού είναι αρκετά παλιά. Οι περισσότεροι πολιτισμοί έχουν κάποια εκδοχή του πλακέ ψωμιού, το οποίο προφανώς σχεδιάστηκε πριν από τα πολύ φουσκωμένα ψωμιά μαγιάς. Πολλές φόρμες μπορούν να μαγειρευτούν σε ανοιχτή εστία, αντί σε φούρνο, και μερικές από την Ιταλία συνεχίζουν να είναι σχεδιασμένες για τηγάνι ή τηγάνι, αντί για κλειστό φούρνο ψωμιού. Τα περισσότερα ιταλικά αρτοποιεία προσφέρουν τοπικές μορφές πλακέ ψωμιού, όπως και πολλά ιταλικά εστιατόρια.
Ένα ιταλικό επίπεδο ψωμί μπορεί να είναι απλό ή αρωματισμένο, αφράτο με μαστιχωτή υφή ή τσακίσματος και σχεδιασμένο για θραύση και σπάσιμο, σαν κράκερ. Όλα αυτά τα ψωμιά μοιράζονται το κοινό συστατικό του αλεύρου σίτου, αν και μπορεί να ενσωματώνουν άλλα αλεύρια όπως τα ρεβίθια για επιπλέον γεύση και υφή. Το νερό, το αλάτι και το λάδι είναι επίσης κοινά συστατικά. Άλλοι παραγωγοί μπορούν να προσθέσουν σκόρδο, κρεμμύδι, μαϊντανό και άλλα βότανα, μαζί με μαγιά για να κάνουν το ψωμί να φουσκώσει σε ένα αφράτο καρβέλι.
Οι πιατέλες με αντιπάστο περιλαμβάνουν συχνά ιταλικό πλακέ ψωμί, το οποίο μπορεί να χρησιμοποιηθεί για να μαγειρέψετε συστατικά όπως νόστιμα ντρέσινγκ ή ως αυτόνομο φαγητό. Το Focaccia είναι μια κοινή και πολύ γνωστή μορφή και μπορεί να σερβιριστεί σκέτο με πιατέλες με αντιπάστο ή να μεταχειριστεί σαν μια μικρή πίτσα, με μια ποικιλία από απλά συστατικά για να δημιουργήσει γεύση και υφή. Το επίπεδο ψωμί χρησιμοποιείται επίσης για την παρασκευή σάντουιτς και μπορεί να προσφερθεί μαζί με σούπες, μαγειρευτά και πολύ υγρά πιάτα, έτσι ώστε οι πελάτες να μπορούν να πάρουν όλο το υγρό με το ψωμί τους.
Είναι πολύ εύκολο να φτιάξετε φλατ ψωμί ιταλικής έμπνευσης στο σπίτι. Μπορείτε να αναζητήσετε διάφορες τοπικές σπεσιαλιτέ, όπως focaccia, farinata ή piadina. Μπορείτε επίσης απλά να φτιάξετε μια βασική ζύμη ψωμιού και να ισιώσετε τη ζύμη πριν την ψήσετε, αλείψτε την με ελαιόλαδο και πασπαλίζοντας τη με βότανα, αλάτι και άλλα καρυκεύματα. Το ιταλικό ψωμί είναι συχνά το καλύτερο ζεστό, αν και ορισμένες ποικιλίες είναι καλές και για κρύο σνακ.