Κάθε χώρα φτιάχνει τη δική της εκδοχή ψωμιού και οι Ιταλοί φτιάχνουν πολλά διαφορετικά καρβέλια σε σχήμα τορπίλης με κρούστα εξωτερικά. Μερικές φορές θα βρείτε στρογγυλό ψωμί ή μακρύ οβάλ ψωμί φτιαγμένο σε τυπικό ιταλικό στιλ. Το ιταλικό ψωμί είναι παρόμοιο από πολλές απόψεις με το γαλλικό ψωμί, αν και η κρούστα συνήθως δεν είναι τόσο σκληρή. Το εσωτερικό του ψωμιού τείνει να έχει λιγότερες τρύπες, εμφανίζοντας μια ωραία λεία ψίχα παντού. Είναι πολύ επιθυμητό να έχετε ψωμί με λιγότερες τρύπες, καθώς το ιταλικό ψωμί χρησιμοποιείται συχνά για να μαγειρέψετε σάλτσες στα πιάτα.
Το πιο απλό ιταλικό ψωμί είναι συνήθως ένας συνδυασμός από λευκό αλεύρι σίτου, νερό, μαγιά, αλάτι και λίγο ελαιόλαδο. Το ελαιόλαδο δένει αποτελεσματικά τα συστατικά, φτιάχνοντας ένα ελαφρώς πιο πλούσιο καρβέλι από το τυπικό γαλλικό ψωμί. Ορισμένες παραλλαγές του ψωμιού προσθέτουν σουσάμι ή παπαρουνόσπορο στην κορυφή ή στα πλαϊνά.
Το εξωτερικό με κρούστα επιτυγχάνεται αλείφοντας τις κορυφές και τις πλευρές του ψωμιού με νερό ή ψεκάζοντας τις κορυφές και τις πλευρές με νερό από ένα μπουκάλι ψεκασμού. Αυτό δημιουργεί μια μαστιχωτή, αλλά όχι εντελώς σκληρή κρούστα. Οι περισσότερες συνταγές προτείνουν ότι αν δεν χρησιμοποιείτε πέτρινο φούρνο για ψήσιμο, κάτι που λίγοι άνθρωποι το κάνουν, αντί να χρησιμοποιήσετε μια πέτρα ψησίματος. Όταν φτιάχνετε ιταλικό ψωμί, φροντίστε να προθερμάνετε το κουκούτσι καθώς προθερμαίνετε το φούρνο για να πετύχετε την τέλεια θερμοκρασία. Πολλοί μάγειρες συνιστούν να προθερμάνετε τον φούρνο για τουλάχιστον 30 λεπτά, ώστε η θερμοκρασία του φούρνου να φτάσει τουλάχιστον τους 400 βαθμούς Φ (204.44 C). Άλλες συνταγές απαιτούν το ψήσιμο του ψωμιού στους 425 F (218.33 C).
Ακόμη και σε αυτές τις υψηλές θερμοκρασίες, το ιταλικό ψωμί χρειάζεται περίπου 45 λεπτά για να ψηθεί. Αυτό και πάλι μπορεί να εξαρτάται από το μέγεθος των καρβέλιων που ετοιμάζετε. Μπορείτε να πείτε ότι το ψωμί είναι έτοιμο όταν χτυπάτε το ψωμί με μια ξύλινη κουτάλα ή άλλο εργαλείο κουζίνας από ξύλο. Θα πρέπει να έχει κοίλο ήχο.
Χρησιμοποιήστε ιταλικό ψωμί με όποιον τρόπο θέλετε, ως συνοδευτικό για δείπνο, για νόστιμα σάντουιτς όπως ιταλικά υποβρύχια σάντουιτς ή πάρτε ψωμί μιας ημέρας και χρησιμοποιήστε το για να φτιάξετε γαλλικό τοστ. Αυτό είναι ένα εξαιρετικό ψωμί για όλες τις χρήσεις, αλλά μπορεί να στεγνώσει και να σκληρύνει μέσα σε μια ή δύο ημέρες. Για να μην μπαγιάσει το ιταλικό ψωμί, μπορείτε να το αποθηκεύσετε σε πλαστικές σακούλες, αλλά αυτό αφαιρεί την υπέροχη μαστιχωτή και ημίσκληρη κρούστα. Αν και μπορείτε να αναζωογονήσετε την κόρα ζεσταίνοντας το ψωμί πριν το σερβίρετε ξανά, τίποτα δεν ξεπερνά αυτό το ψωμί όταν είναι ακόμα φρέσκο και ζεστό από το φούρνο.