Το kalimba είναι ένα μουσικό όργανο που μπορεί επίσης να ονομαστεί αφρικανικό πιάνο αντίχειρα. Συνήθως είναι κατασκευασμένο είτε από ξύλινη πλατφόρμα είτε από ένα ελαφρώς κοίλο ξύλινο μπλοκ, περίπου στο μέγεθος ενός χεριού ενηλίκου. Στην κορυφή του τμήματος του ξύλου, οι μεταλλικές δόντες παίζονται με το μάζεμα των αντίχειρων. Το αρχικό όργανο που εμπνέει το kalimba είναι το mbira, ένα αφρικανικό όργανο που χρονολογείται από αιώνες. Ο Καλίμπας ήρθε στην προσοχή του υπόλοιπου κόσμου όταν ο εθνομουσικολόγος, Χιου Τρέισι, ο οποίος ήταν γνωστός για τις σπουδές του στη μουσική της Δυτικής και Κεντρικής Αφρικής, άρχισε να δημιουργεί και να εξάγει τα δικά του στυλ του οργάνου αφού μετακόμισε στην Αφρική τη δεκαετία του 1920.
Η διάταξη της νότας σε ένα kalimba είναι πολύ διαφορετική από τη γραμμική εξέλιξη των νότες που βρίσκονται σε πολλά όργανα. Οι χαμηλότερες νότες του οργάνου βρίσκονται στο κέντρο και οι πιο μακριές τσίμπες. Κάθε χούφτα σε κάθε πλευρά του κέντρου γίνεται πιο κοντή, δημιουργώντας υψηλότερες νότες. Αν και υπάρχουν αρκετοί διαφορετικοί τρόποι για να ρυθμιστεί ένα kalimba, η Tracey δημιούργησε έναν με βάση την κλίμακα G. Μπορεί να χρειαστεί λίγο να συνηθίσετε να παίζετε νότες που βρίσκονται το ένα δίπλα στο άλλο στη μουσική κλίμακα με διαφορετικούς αντίχειρες, αλλά ο ήχος που παράγεται, αξίζει τον κόπο.
Ανάλογα με τον τύπο του επιλεγμένου στυλ, οι kalimbas μπορεί να έχουν ελαφρούς ήχους, εάν τα πετσάκια – που ονομάζονται επίσης lamellas – είναι προσαρτημένα σε ένα επίπεδο κομμάτι ξύλου. Όταν χρησιμοποιείται ένα κοίλο κομμάτι ξύλου, έχει συχνά μια κεντρική μικρή τρύπα που βρίσκεται κάτω από το μακρύτερο δόντι. Η τοποθέτηση του αντίχειρα πάνω από την τρύπα ή η μετακίνησή του μέσα και έξω από την τρύπα μετά την αναπαραγωγή μιας νότας μπορεί να δημιουργήσει έναν ελαφρύ ήχο δόνησης. Οι Kalimbas που είναι κοίλες έχουν έναν πιο πλούσιο, πιο ηχηρό ήχο, παρόμοιο με ένα ξυλόφωνο, αλλά πιο ήσυχο.
Μπορείτε να βρείτε kalimbas σε πολλά διαφορετικά μεγέθη και είναι συνήθως κατασκευασμένα σε μεγέθη celeste, treble και alto. Το στυλ celeste έχει 17 δόντια και είναι κατασκευασμένο σε μια επίπεδη σανίδα, παράγοντας έναν πιο φωτεινό και υψηλότερο ήχο. Οι πρίμα καλίμπας χρησιμοποιούν τη δομή του κοίλου κουτιού. Το alto kalimba έχει συνήθως 15 δόντια και χαμηλότερο, βαθύτερο εύρος νότες.
Θα ακούσετε mbira ή kalimba σε άφθονη αφρικανική μουσική, καθώς και σε μουσική Αφρο-Καραϊβικής. Πολλές σύγχρονες μουσικές μορφές στις ΗΠΑ χρησιμοποιούν επίσης το όργανο. Το funk fusion συγκρότημα Earth, Wind and Fire χρησιμοποιεί το όργανο εκτενώς. Οι kalimbas του Hugh Tracey είναι ακόμα πολύ δημοφιλείς και πωλούνται από περίπου $ 100-120 $. Άλλοι κατασκευαστές κατασκευάζουν άλλα στυλ του οργάνου, διαφοροποιούν τον αριθμό των νότες και αλλάζουν το τυπικό ορθογώνιο σχήμα σε στρογγυλά ή ημικυκλικά σχήματα.