Το κανάλι του Schlemm είναι ένα κανάλι που βρίσκεται στο μάτι, γνωστό και ως φλεβικός σκληρός κόλπος ή κανάλι Schlemm. Κυκλικό σχήμα, η λειτουργία του καναλιού είναι να συλλέγει υγρό που ονομάζεται υδατικό υγρό από τον πρόσθιο θάλαμο του ματιού και να το μεταφέρει στο αίμα και το αγγειακό σύστημα. Το υδατικό υγρό μετακινείται μέσω των πρόσθιων ακτινωτών φλεβών. Όπως και το λεμφικό αγγείο, με ενδοθήλιο, ο δίαυλος καλύπτεται επίσης από μια ουσία που μοιάζει με πλέγμα και αναφέρεται ως δοκιδωτό πλέγμα. Αυτός ο κόλπος έλαβε το όνομά του από τον γνωστό Γερμανό ανατόμο Friedrich Schlemm.
Το υδατικό χιούμορ παίζει σημαντικό ρόλο στη λειτουργία του καναλιού του Schlemm καθώς και στη λειτουργία του ίδιου του ανθρώπινου ματιού. Αυτή η ουσία παράγεται από εκκριτικό επιθήλιο ή ιστό δέρματος, που ευθυγραμμίζει τις ακτινωτές διεργασίες και στη συνέχεια απελευθερώνεται στον οπίσθιο θάλαμο του ματιού όπου βοηθά στη ρύθμιση της ενδοφθάλμιας πίεσης μεταξύ του πρόσθιου και του οπίσθιου τμήματος. Το υδατικό χιούμορ υπάρχει επίσης στο πρόσθιο τμήμα του ματιού και η δουλειά του είναι να συνδυάζεται με έναν τεράστιο αριθμό ινιδίων κολλαγόνου και να αποστραγγίζεται μέσω του αγωγού ή του καναλιού του Schlemm. Το υπερβολικό υδατικό υγρό χυμού απελευθερώνεται στη συνέχεια στο λεμφικό σύστημα και αφήνεται να μεταφερθεί στη γενική λεμφική κυκλοφορία του σώματος.
Τόσο το κανάλι του Schlemm όσο και το υδατικό χιούμορ είναι ζωτικής σημασίας για την υγεία και τη λειτουργία του ματιού. Είναι ζωτικής σημασίας για το οπίσθιο και πρόσθιο τμήμα του ματιού να διατηρείται μια προσεκτική ισορροπία παραγωγής υδατοειδούς χυμού και αποστράγγισης για να εξασφαλιστεί η σωστή πίεση δύο θαλάμων. Η ισορροπία παραγωγής και αποστράγγισης χρησιμεύει επίσης για την προώθηση των σωστών χωρικών αποστάσεων μεταξύ των διαφόρων οργανιδίων του ματιού. Εάν δεν διατηρηθεί αυτή η σημαντική ισορροπία, είναι συχνό φαινόμενο οι οφθαλμικές διαταραχές που σχετίζονται με παραμόρφωση του μεγέθους και του σχήματος του βολβού του ματιού και υπάρχει αυξημένη πιθανότητα εμφάνισης σοβαρής εξασθένησης της όρασης.
Υπάρχουν δύο τρόποι με τους οποίους το κανάλι του Schlemm μπορεί να επηρεαστεί αρνητικά, προκαλώντας δυσλειτουργία και πιθανές βλάβες. Εκτός από την ασθένεια των ματιών, ο σωματικός τραυματισμός στην περιοχή μπορεί επίσης να δημιουργήσει μια ανισορροπία του υδατικού υγρού και να βλάψει τον φλεβικό κόλπο του σκληρού σκελετού. Εάν παραχθεί πολύ υδατικό χιούμορ, η ενδοφθάλμια πίεση είναι πιθανό να αυξηθεί, προκαλώντας πιθανότητα σοβαρών οφθαλμικών παθήσεων, όπως το γλαύκωμα. Αυτή η ασθένεια χαρακτηρίζεται από ατροφία οπτικού νεύρου, διαταραχή, θολή όραση και αποκόλληση του αμφιβληστροειδή των ματιών. Αν δεν αντιμετωπιστεί, το γλαύκωμα μπορεί επίσης να οδηγήσει σε μόνιμη απώλεια όρασης.