Το καουτσούκ στυρενίου-βουταδιενίου (SBR) είναι μια από τις πιο ευέλικτες ενώσεις καουτσούκ συμπολυμερούς. Αποτελείται από την οργανική ένωση στυρόλιο και τη χημική ουσία βουτατιένιο, με την ποσότητα βουτατιενίου να είναι συνήθως περίπου τρεις φορές μεγαλύτερη από την ποσότητα του στυρενίου. Το SBR είναι ένα σταθερό συνθετικό που είναι ανθεκτικό στην τριβή. Χρησιμοποιείται σε μεγάλη ποικιλία προϊόντων, όπως ελαστικά αυτοκινήτων, παιδικά παιχνίδια, σόλες παπουτσιών ακόμα και τσίχλες.
Αυτή η ένωση παράγεται είτε μέσω ιοντικού πολυμερισμού ενός διαλύματος είτε ως γαλάκτωμα μέσω πολυμερισμού ελεύθερων ριζών. Επίσης γνωστό ως ελαστικό γαλακτώματος στυρενίου-βουταδιενίου (E-SBR), αυτό το προϊόν αναπτύχθηκε για πρώτη φορά τη δεκαετία του 1930 από την IG Farbenindustrie στη Γερμανία. Δημιουργήθηκε μέσω μιας διαδικασίας γαλακτώματος που χρησιμοποιούσε τον πολυμερισμό ως μέσο για την παραγωγή ενός υλικού που είχε χαμηλό ιξώδες αντίδρασης αλλά είχε όλα τα χαρακτηριστικά του φυσικού καουτσούκ. Ήταν πολύ οικονομικό και χρησιμοποιήθηκε για την επέκταση των λιγοστών πόρων φυσικού καουτσούκ, ειδικά στην κατασκευή ελαστικών σε μια εποχή που τα ελαστικά κατασκευάζονταν από συμπαγές καουτσούκ.
Αυτό το καουτσούκ άρχισε σύντομα να παράγεται σε άλλες χώρες και η παραγωγή του στις Ηνωμένες Πολιτείες αυξήθηκε κατά τη διάρκεια του Β’ Παγκοσμίου Πολέμου για να βοηθήσει στη συγκέντρωση υλικού για την πολεμική προσπάθεια. Μεγάλο μέρος της παραγωγής γινόταν σε εργοστάσια που ανήκουν στην κυβέρνηση των ΗΠΑ και πολλά από τα προϊόντα που κατασκευάζονταν πήγαιναν απευθείας στις στρατιωτικές δυνάμεις της χώρας. Ήταν επίσης κατά τη διάρκεια αυτής της περιόδου που δημιουργήθηκε ένα ψυχρό πολυμερισμένο μίγμα στυρολίου και βουταδιενίου που ήταν ανώτερο από το παλαιότερο καυτό πολυμερισμένο καουτσούκ στυρολίου-βουταδιενίου που είχε παραχθεί προηγουμένως. Μετά το τέλος του Β’ Παγκοσμίου Πολέμου, τα εργοστάσια SBR άρχισαν να πωλούνται σε ιδιωτική βιομηχανία και μέχρι το 1955, η παραγωγή του στις ΗΠΑ είχε πλήρως ιδιωτικοποιηθεί.
Το SBR μπορεί να βρεθεί σε πολλά προϊόντα, μερικά από αυτά προβλέψιμα και άλλα που μπορεί να εκπλήξουν. Μαζί με τη χρήση τους στην παραγωγή νέων ελαστικών αυτοκινήτων, πολλές εταιρείες που αναγομώνουν παλιά ελαστικά χρησιμοποιούν μια επίστρωση αυτού του καουτσούκ για την παραγωγή των αναγομώσεων. Μεταξύ των άλλων προφανών χρήσεων είναι σε φλάντζες, ιμάντες και εύκαμπτους σωλήνες για μηχανήματα και τακάκια φρένων και τακάκια συμπλέκτη για οχήματα.
Γύρω από το σπίτι, το SBR βρίσκεται σε παιχνίδια, καλαφατιστικά υλικά, σφουγγάρια, σόλες παπουτσιών και πλακάκια δαπέδου. Μερικές από τις λιγότερο αναμενόμενες χρήσεις του είναι η παραγωγή προϊόντων υγιεινής, χειρουργικών γαντιών και τσίχλας. Αυτό το καουτσούκ μπορεί επίσης να χρησιμοποιηθεί για την επίστρωση των τοίχων, της οροφής και των δαπέδων δωματίων που είναι επιρρεπή στην υγρασία, όπως τα δωμάτια του υπογείου.