Η πίεση λειτουργίας είναι το τυπικό επίπεδο πίεσης κάτω από το οποίο λειτουργεί ένα σύστημα, συνήθως εντός ενός αρκετά στενού εύρους ανοχών. Πολλά συστήματα που κυμαίνονται από γραμμές καυσίμου σε οχήματα έως διαστημικές στολές είναι σχεδιασμένα να λειτουργούν υπό πίεση και δεν θα λειτουργούν όταν δεν υπάρχει πίεση. Γενικά, εάν η πίεση είναι πολύ χαμηλή, το σύστημα δεν μπορεί να λειτουργήσει και όταν είναι πολύ υψηλή, υπάρχει κίνδυνος να δημιουργηθεί έκρηξη στο σύστημα, καθώς τα εξαρτήματα δεν μπορούν να ανεχθούν την υψηλή πίεση. Για την πρόληψη καταστροφικών βλαβών του συστήματος χρησιμοποιούνται βαλβίδες εκτόνωσης και άλλα μέτρα ασφαλείας.
Στα περισσότερα συστήματα υπό πίεση, ένας μετρητής δείχνει την τρέχουσα πίεση. Συχνά επισημαίνει την πίεση λειτουργίας με πράσινο χρώμα, ώστε οι χρήστες να γνωρίζουν πότε το σύστημα έχει αρκετή πίεση για να είναι λειτουργικό. Η χαμηλότερη πίεση μπορεί να είναι κίτρινη, ειδοποιώντας τους ανθρώπους για το γεγονός ότι είτε το σύστημα δεν είναι ακόμη υπό πίεση είτε ότι υπάρχει κάποιο πρόβλημα που εμποδίζει την πλήρη πίεση, όπως διαρροή ή έλλειψη αερίου. Η ζώνη υψηλής πίεσης επισημαίνεται συχνά με κόκκινο χρώμα και οι συναγερμοί μπορεί να ανάψουν όταν περάσει ένα συγκεκριμένο επίπεδο.
Η πίεση μπορεί να ελεγχθεί σε ένα σύστημα με διάφορους τρόπους, συμπεριλαμβανομένης της χρήσης διάφορων τρόπων φόρτισης του συστήματος για να φτάσει σε πλήρη πίεση και του ελέγχου της ροής της πίεσης με βαλβίδες. Το σύστημα έχει σχεδιαστεί για να φθάνει και να διατηρεί την πίεση λειτουργίας εκτός εάν υπάρχει πρόβλημα. Μερικά παραδείγματα προβλημάτων μπορεί να περιλαμβάνουν αδύναμους συνδέσμους, διαρροές, βαλβίδες που έχουν ρυθμιστεί σωστά και άλλα ελαττωματικά εξαρτήματα. Η πίεση μπορεί να αρχίσει να αυξάνεται πολύ κάτω από διάφορες συνθήκες. Για να μειωθεί η πίεση, μπορούν να ανοίξουν βαλβίδες για να την απελευθερώσουν και οι άνθρωποι μπορούν επίσης να απενεργοποιήσουν το σύστημα για να σταματήσουν να προσθέτουν περαιτέρω πίεση.
Συνήθως, το εγχειρίδιο για ένα σύστημα περιέχει πληροφορίες σχετικά με την κανονική πίεση λειτουργίας, τη μέγιστη πίεση λειτουργίας και τη μέγιστη επιτρεπόμενη πίεση λειτουργίας. Αυτές οι πληροφορίες μπορούν επίσης να εκτυπωθούν σε ένα πιάτο στο πλάι ενός εξοπλισμού, ώστε οι χρήστες να μπορούν να τις αναφέρουν γρήγορα. Ένα σημαντικό πράγμα που πρέπει να γνωρίζετε είναι ο τρόπος με τον οποίο η πίεση μπορεί να ποικίλλει, ανάλογα με τη θερμοκρασία και το υψόμετρο. Με τα οχήματα, για παράδειγμα, οι άνθρωποι θα πρέπει να ελέγχουν και να γεμίζουν τα ελαστικά όταν είναι κρύα και όχι αφού το αυτοκίνητο έχει οδηγηθεί για λίγο. Ο ζεστός αέρας από την οδήγηση μπορεί να γεμίσει τα ελαστικά και να τα κάνει να φαίνονται γεμάτα όταν δεν είναι.
Εάν ένα σύστημα βρίσκεται σε χρόνια υπερπίεση ή υπό πίεση, αυτό μπορεί να οδηγήσει σε δυσλειτουργίες. Είναι επίσης ένα σημάδι ενός υποκείμενου ζητήματος που πρέπει να αντιμετωπιστεί και θα πρέπει να αξιολογηθεί από έναν τεχνικό για να μάθει περισσότερα για το τι συμβαίνει.