Το έγκαυμα λιπάσματος είναι μια κατάσταση που εμφανίζεται σε φυτά που έχουν υπεργονιμοποιηθεί. Η περίσσεια λιπάσματος στο έδαφος δρα για να τραβάει ενεργά το νερό έξω από το φυτό, προκαλώντας την ξήρανση και παρεμποδίζοντας την ανάπτυξη των φυτών. Το έγκαυμα είναι ορατό ως περιοχή μαύρισμα, κιτρίνισμα και μαρασμό. Εάν αφεθεί να επιμείνει, το φυτό μπορεί πραγματικά να πεθάνει, ειδικά εάν βρίσκεται σε ευάλωτο στάδιο ανάπτυξης.
Ο μηχανισμός πίσω από την καύση του λιπάσματος είναι αρκετά απλός. Όταν τα φυτά γονιμοποιούνται κανονικά, απορροφούν άλατα και μέταλλα από το λίπασμα, διατηρώντας υψηλή οσμωτική πίεση εκτός από την παροχή θρεπτικών συστατικών. Δεδομένου ότι το νερό ρέει από περιοχές χαμηλής έως υψηλής πίεσης, η υψηλή οσμωτική πίεση στο φυτό βοηθά στην άντληση του νερού προς τα πάνω, ώστε να μπορεί να καλύψει τις ανάγκες του σε νερό.
Όταν εφαρμόζεται πολύ λίπασμα, δημιουργείται υψηλή οσμωτική πίεση στο εδαφικό διάλυμα που περιβάλλει τις ρίζες του φυτού. Αυτό παρεμβαίνει στην ικανότητα του φυτού να απορροφά νερό και μερικές φορές μπορεί να τραβήξει νερό έξω από το φυτό. Οι ρίζες και τα φύλλα μπορούν να καταστραφούν, με αποτέλεσμα ένα φυτό να γίνει ανθυγιεινό. Το κάψιμο λιπασμάτων μπορεί επίσης να συμβεί όταν τα επίπεδα λιπάσματος είναι σχετικά φυσιολογικά, αλλά το φυτό δεν παίρνει αρκετό νερό.
Μερικές φορές, το έγκαυμα εμφανίζεται σχεδόν αμέσως μετά την υπερβολική γονιμοποίηση, αν και σε άλλες περιπτώσεις, μπορεί να χρειαστούν αρκετές εβδομάδες για να εμφανιστούν σημάδια βλάβης. Αυτό συμβαίνει ιδιαίτερα με τα οργανικά λιπάσματα και τα προϊόντα λιπάσματος χρονικής απελευθέρωσης, στα οποία απαιτείται χρόνος για να αρχίσουν να συσσωρεύονται άλατα σε επικίνδυνο επίπεδο. Η θεραπεία περιλαμβάνει την αφαίρεση της περίσσειας λιπάσματος, εάν είναι δυνατόν, και την έκπλυση του εδάφους με νερό για να αφαιρεθεί η συσσώρευση αλάτων.
Οι άνθρωποι μπορούν να αποφύγουν το κάψιμο των λιπασμάτων φροντίζοντας να καλύπτονται οι ανάγκες των φυτών τους χωρίς να τις υπερβαίνουν. Οποιοδήποτε προϊόν λιπάσματος μπορεί να προκαλέσει έγκαυμα, ανεξάρτητα από το τι λέει η ετικέτα, και θα πρέπει να εφαρμόζεται με μέτρο και σύμφωνα με ένα αυστηρό πρόγραμμα για την αποφυγή υπερβολικής χρήσης. Εκτός από το ότι είναι επιβλαβής για τα φυτά, η υπερβολική λίπανση μπορεί επίσης να είναι επιβλαβής για το περιβάλλον, καθώς δημιουργεί απορροή που μπορεί να μολύνει τις υδάτινες οδούς. Η ρύπανση από θρεπτικά συστατικά οδηγεί σε πολλαπλασιασμό φυκιών και άλλων οργανισμών στο νερό, που μπορεί να επηρεάσει την ποιότητα του νερού και να βλάψει τους πληθυσμούς των ψαριών. σε πλωτές οδούς που ρέουν στον ωκεανό, μπορεί να προκαλέσει προβλήματα και με τη θαλάσσια ζωή.