Το καρκίνωμα του παγκρεατικού πόρου αναφέρεται σε κακοήθεις όγκους στους χοληφόρους πόρους, μια σειρά από μονοπάτια που συνδέουν το πάγκρεας με το ήπαρ και τη χοληδόχο κύστη. Τα κύτταρα που καλύπτουν αυτούς τους πόρους διαιρούνται πιο γρήγορα από τα κύτταρα μέσα στο ίδιο το πάγκρεας, καθιστώντας το καρκίνωμα του παγκρεατικού πόρου μια επιθετική μορφή καρκίνου που μπορεί να εξαπλωθεί γρήγορα στα κοντινά όργανα. Όταν αναπτύσσονται μη φυσιολογικά κύτταρα και εισβάλλουν στα τοιχώματα των πόρων, εμφανίζεται καρκίνωμα του παγκρεατικού πόρου.
Η πιο κοινή μορφή όγκου ονομάζεται αδενοκαρκίνωμα, το οποίο εμφανίζεται στο 85% περίπου του συνόλου του καρκινώματος του παγκρεατικού πόρου που διαγιγνώσκεται. Η πρόγνωση για αυτή τη μορφή καρκίνου εξαρτάται από τη θέση του όγκου και από το εάν έχει εξαπλωθεί στους λεμφαδένες, το ήπαρ ή τις φλέβες και τις αρτηρίες της χοληφόρου οδού. Εάν εντοπιστεί έγκαιρα, μπορεί να γίνει χειρουργική επέμβαση για την αφαίρεση της κακοήθειας και την εκτομή του πόρου με χρήση στεντ, αλλά το καρκίνωμα του παγκρεατικού πόρου τείνει να επανεμφανιστεί μετά τη θεραπεία.
Οι γιατροί συνήθως αξιολογούν το στάδιο του καρκίνου όταν αναπτύσσουν ένα σχέδιο θεραπείας. Το πρώτο στάδιο αναφέρεται σε όγκο που είναι εντοπισμένος και δεν έχει εξαπλωθεί. Το καρκίνωμα του παγκρεατικού πόρου στο δεύτερο στάδιο μπορεί να είναι κατάλληλο για χειρουργική επέμβαση, εφόσον ο όγκος δεν είναι προσκολλημένος στις κύριες αρτηρίες ή φλέβες και μπορεί να διατηρηθεί ένα ικανοποιητικό τμήμα του ήπατος. Ο καρκίνος στο τρίτο στάδιο σημαίνει ότι έχει εξαπλωθεί και στους δύο λοβούς του ήπατος ή δεν μπορεί να αφαιρεθεί χωρίς να βλάψει τις ζωτικές αρτηρίες.
Ο καρκίνος του παγκρεατικού πόρου μπορεί να ξεκινήσει ως ένας καλοήθης όγκος που νοσεί. Η βακτηριακή μόλυνση μπορεί να προκαλέσει ανάπτυξη όγκου και αλλαγές στα κύτταρα στην επένδυση του πόρου. Ορισμένοι καρκίνοι του παγκρεατικού πόρου έχουν συνδεθεί με μια χρωστική αντίθεσης που ονομάζεται διοξείδιο του θορίου που χρησιμοποιείται στο παρελθόν για ιατρικές διαδικασίες απεικόνισης. Άλλες τοξίνες, όπως το αρσενικό, η ακτινοβολία και ορισμένες χημικές ουσίες, μπορεί επίσης να προκαλέσουν καρκίνο στους πόρους.
Τα άτομα που τρώνε λιπαρά τρόφιμα, κάνουν χρήση καπνού ή γίνονται παχύσαρκα αντιμετωπίζουν υψηλότερο κίνδυνο καρκίνου του παγκρέατος πόρων. Ορισμένα παράσιτα που βρίσκονται στην Ασία μπορεί επίσης να αυξήσουν τον κίνδυνο αυτού του τύπου καρκίνου. Συνδέεται επίσης με πέτρες στη χολή και ελκώδη κολίτιδα. Τα από του στόματος αντισυλληπτικά και τα φάρμακα που χρησιμοποιούνται για τη θεραπεία της υψηλής αρτηριακής πίεσης και της φυματίωσης μπορεί να αυξήσουν τον κίνδυνο. Ωστόσο, οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι οι ασθενείς που υποβλήθηκαν σε χειρουργική επέμβαση για αφαίρεση της χοληδόχου κύστης μείωσαν σημαντικά τον κίνδυνο καρκίνου του πόρου μετά από 10 χρόνια.
Τα συμπτώματα του καρκίνου του παγκρέατος περιλαμβάνουν ίκτερο, ο οποίος γίνεται εμφανής ως κιτρίνισμα του δέρματος και των ματιών. Οι ασθενείς συνήθως παραπονούνται για πόνο στην πλάτη, ο οποίος μπορεί να είναι ήπιος εάν έχει μολυνθεί μόνο ένας παγκρεατικός πόρος. Η ναυτία μπορεί να οδηγήσει σε απώλεια βάρους και συνήθως εμφανίζεται διάρροια. Η νόσος εμφανίζεται πιο συχνά σε ασθενείς ηλικίας άνω των 60 ετών.
Η διάγνωση του καρκίνου του παγκρεατικού πόρου συνήθως περιλαμβάνει εξετάσεις αίματος για τον προσδιορισμό των ηπατικών λειτουργιών. Η υπερηχογραφική εξέταση μπορεί να δείξει διευρυμένους ή φραγμένους πόρους. Μια σάρωση κοιλίας μπορεί να αποκαλύψει εάν ο καρκίνος έχει προσκολληθεί στα αιμοφόρα αγγεία και εάν ο ασθενής είναι καλός υποψήφιος για χειρουργική επέμβαση.
Εάν η χειρουργική επέμβαση δεν είναι επιλογή, η θεραπεία για τη διαχείριση της νόσου μπορεί να περιλαμβάνει στεντ με έγχυση ραδιενεργών χημικών ουσιών για παράταση της ζωής. Μπορεί επίσης να χρησιμοποιηθεί εξωτερική ακτινοβολία, μαζί με διαδικασίες για την αποστράγγιση των αγωγών και τον έλεγχο του πόνου. Η χημειοθεραπεία παρουσιάζει μικρό όφελος σε ασθενείς με ανεγχείρητο καρκίνο των παγκρεατικών πόρων.