Το καθαρό εισόδημα μπορεί να εξεταστεί με διάφορους τρόπους. Τόσο οι επιχειρήσεις όσο και τα άτομα εξετάζουν το καθαρό τους εισόδημα και το ακαθάριστο εισόδημά τους. Το ακαθάριστο εισόδημα είναι πολύ εύκολο να γίνει κατανοητό επειδή είναι απλώς το μόνο που κάνει ένα άτομο ή μια επιχείρηση, χωρίς να ληφθούν υπόψη τυχόν δαπάνες ή κρατήσεις. Όταν οι άνθρωποι εξετάζουν το καθαρό εισόδημα, λαμβάνουν υπόψη τυχόν κρατήσεις για να καταλήξουν σε ένα καθαρό ποσό.
Στην επιχείρηση, το καθαρό εισόδημα θα είναι ο αριθμός στον οποίο επιτυγχάνεται αφού συμβούν ορισμένα πράγματα, όπως η πληρωμή φόρων, η πληρωμή υπαλλήλων, η πληρωμή ενοικίου ή συντήρησης κτιρίων και η αγορά οποιωνδήποτε απαραίτητων προμηθειών. Το καθαρό εισόδημα μπορεί επίσης να θεωρηθεί το κέρδος της εταιρείας ή αυτό που μπορεί να κρατήσει η εταιρεία μετά την τακτοποίηση όλων των λογαριασμών.
Μερικές φορές οι εταιρείες μιλούν για «συμψηφισμό» ενός συγκεκριμένου ποσού χρημάτων, και αυτό αναφέρεται στην εξέταση των καθαρών κερδών ή εσόδων. Συνήθως είναι πολύ διαφορετικός αριθμός από τα μικτά κέρδη και πολύ χαμηλότερος. Θεωρητικά μια εταιρεία δεν μπορεί να καθαρίσει σχεδόν τίποτα, εάν μετά την κάλυψη όλων των εξόδων, δεν της περισσεύουν χρήματα.
Το καθαρό εισόδημα ενός ατόμου υπολογίζεται με ελαφρώς διαφορετικό τρόπο. Οι άνθρωποι δεν μπορούν να αφαιρέσουν τις πληρωμές ενοικίου ή το κόστος ζωής όταν υπολογίζουν αυτό το ποσό. Αντίθετα, είναι μια απλούστερη διαδικασία.
Οι περισσότεροι άνθρωποι πληρώνουν κρατικούς και ομοσπονδιακούς φόρους, πληρωμές κοινωνικής ασφάλισης και φόρους αναπηρίας. Μερικοί συνεισφέρουν χρήματα σε 401, και μπορεί να πληρώσουν κάποια χρήματα για πληρωμές ασφάλισης υγείας. Μπορούν επίσης να συνεισφέρουν σε λογαριασμό ταμιευτηρίου υγείας. Όλα αυτά τα πράγματα βγαίνουν από το μισθό μειώνοντας το ακαθάριστο εισόδημα.
Ουσιαστικά, όλες οι κρατήσεις που αφαιρούνται από το ακαθάριστο ποσό γίνονται το καθαρό εισόδημα. Αυτό μπορεί να αναφέρεται ως αμοιβή λήψης στο σπίτι και μπορεί να μειωθεί σημαντικά από το ακαθάριστο ποσό. Η εξέταση του τι θα πάρουν πραγματικά οι άνθρωποι στο σπίτι είναι πολύ σημαντική όταν σκεφτόμαστε έναν μισθό. τι απομένει όταν αφαιρεθούν όλοι οι φόροι ή οι εισφορές επί πληρωμή; Η κατανόηση του φορολογικού κώδικα και της πιθανής συνεισφοράς σε άλλα προγράμματα μπορεί να βοηθήσει τους ανθρώπους να καθορίσουν πόσα χρήματα πρέπει να κάνουν ώστε να μπορούν να καλύπτουν τις καθημερινές τους δαπάνες και αυτό θα μπορούσε να αποτελέσει σημαντικό μέρος της διαπραγμάτευσης μισθών.
Το ποσοστό του εισοδήματος που μπορούν να κρατήσουν οι άνθρωποι μπορεί να ποικίλλει όταν οι φόροι διαμορφώνονται βάσει προοδευτικού σχεδίου. Σε ένα σύστημα ενιαίας φορολογίας, όλοι πληρώνουν το ίδιο ποσοστό, αλλά στους προοδευτικούς φόρους, το ποσοστό αυξάνεται καθώς αυξάνονται οι μισθοί, που σημαίνει δυνητικά χαμηλότερα συμψηφισμένα ποσά. Μια άλλη μεταβλητή μπορεί να είναι πράγματα όπως οι εισφορές σε εθελοντικά προγράμματα ή η πληρωμή για ασφάλιση υγείας. Οι άνθρωποι μπορούν να αποφασίσουν, τις περισσότερες φορές, πόσο θέλουν να συνεισφέρουν σε έναν λογαριασμό ταμιευτηρίου 401k ή υγείας, αλλά οι εταιρείες μπορούν επί του παρόντος να επιλέξουν πόσα θα πληρώσουν οι άνθρωποι για ασφάλιση εάν επιλέξουν να την αγοράσουν.
Ένα πράγμα που ορισμένοι άνθρωποι βρίσκουν περίεργο είναι ο αριθμός των κοινωνικών προγραμμάτων που καθορίζονται με βάση το ακαθάριστο εισόδημα αντί για το καθαρό εισόδημα. Τα άτομα που θα μπορούσαν να πληρούν τις προϋποθέσεις για κοινωνική πρόνοια μπορεί να κερδίσουν πάρα πολλά όταν ληφθεί υπόψη το ακαθάριστο. Η άλλη όψη του νομίσματος είναι ότι η επιλεξιμότητα για δάνεια, ενοίκια και πίστωση συχνά καθορίζεται εν μέρει από το ακαθάριστο εισόδημα, όπου οι άνθρωποι μπορεί να εισπράξουν πολύ περισσότερα από ό,τι καθαρό, και πραγματικά να μην είναι σε θέση να αντέξουν οικονομικά ένα δάνειο ή ένα ενοίκιο σε υψηλή τιμή.