Το καθολικό ενεργητικού είναι ένα λογιστικό έγγραφο για μια εταιρεία που περιέχει μόνο λεπτομέρειες σχετικά με τα περιουσιακά στοιχεία, αντί για ένα γενικό καθολικό που καταγράφει όλες τις οικονομικές πτυχές της εταιρείας. Για την καταγραφή διαφορετικών τύπων περιουσιακών στοιχείων, ένα καθολικό περιουσιακών στοιχείων περιέχει συνήθως υπολογαριασμούς. Ενώ μια εταιρεία δεν απαιτεί αυτό το καθολικό, διευκολύνει τη λογιστική για μια μεγαλύτερη ή πιο σύνθετη εταιρεία. Αυτό το καθολικό έχει συνήθως εγγραφές που ενισχύουν την οικονομική ισχύ της εταιρείας, αλλά, εάν ένα περιουσιακό στοιχείο μειωθεί σε αξία, καταγράφεται και αυτή η απόσβεση.
Οι περισσότερες επιχειρήσεις υποχρεούνται να έχουν ένα γενικό καθολικό, το οποίο είναι φτιαγμένο για να καταγράφει κάθε οικονομική συναλλαγή εντός της εταιρείας. Αυτό περιλαμβάνει οποιαδήποτε χρήματα εισέρχονται ή βγαίνουν και την αλλαγή των αξιών. Ένα καθολικό περιουσιακών στοιχείων αναλύει μόνο μια πτυχή των χρηματοοικονομικών συναλλαγών: τα περιουσιακά στοιχεία. Αυτά είναι πράγματα που βοηθούν στην παροχή χρημάτων στην εταιρεία, μπορούν να μετατραπούν σε μετρητά ή χρησιμοποιούνται για την εκτέλεση της εργασίας. Ορισμένα κοινά περιουσιακά στοιχεία περιλαμβάνουν περιουσία, χρήματα, μετοχές και ομόλογα, εργαλεία και έπιπλα.
Ένας λόγος για τη χρήση ενός καθολικού ενεργητικού αντί της απλής χρήσης ενός γενικού καθολικού είναι ότι η διαχείριση των περιουσιακών στοιχείων μπορεί να γίνει καλύτερα. Σε ένα γενικό καθολικό, τα περιουσιακά στοιχεία καταχωρούνται ως γενικά περιουσιακά στοιχεία, με λίγα ή καθόλου διακριτικά χαρακτηριστικά. Ταυτόχρονα, τα περιουσιακά στοιχεία μετοχών και τα περιουσιακά στοιχεία επίπλων θα λειτουργούν, θα εκτιμώνται και θα αποσβένονται πολύ διαφορετικά το ένα από το άλλο. Συνήθως δημιουργείται ένας δευτερεύων λογαριασμός για κάθε τύπο περιουσιακού στοιχείου στο καθολικό περιουσιακών στοιχείων, κάτι που συνήθως διευκολύνει την παρακολούθηση και την αλλαγή των περιουσιακών στοιχείων.
Η πλειονότητα των επιχειρήσεων δεν απαιτείται να χρησιμοποιήσει ένα καθολικό περιουσιακών στοιχείων και δεν μπορεί να το κάνουν εάν αυτό το καθολικό θεωρείται χάσιμο χρόνου. Ταυτόχρονα, αυτό διευκολύνει την τεκμηρίωση των περιουσιακών στοιχείων στο γενικό καθολικό, επειδή το μεγαλύτερο μέρος της εργασίας που απαιτείται για τα περιουσιακά στοιχεία μπορεί να ληφθεί μέριμνα στο καθολικό περιουσιακών στοιχείων και στη συνέχεια να τεκμηριωθεί στο γενικό καθολικό. Επιτρέπει επίσης μια εξειδικευμένη ματιά στα περιουσιακά στοιχεία των επιχειρήσεων και δίνει τη δυνατότητα στο γενικό περιουσιακό στοιχείο να παρέχει απλώς μια ευρεία ματιά. αυτό παίζει με τα δυνατά σημεία και των δύο λογιστικών.
Τα περιουσιακά στοιχεία αποκτώνται συνήθως επειδή δίνουν στην εταιρεία περισσότερη δύναμη ή αξίζουν χρήματα, αλλά η απόσβεση ή η φθίνουσα αξία των περιουσιακών στοιχείων καταγράφεται επίσης σε ένα βιβλίο περιουσιακών στοιχείων. Αν και αυτό μειώνει την αξία των περιουσιακών στοιχείων, το κάνει για ανεξέλεγκτους ή ρεαλιστικούς παράγοντες όπως η γήρανση, η έλλειψη χρήσης ή τα κακά στοιχεία των αποθεμάτων. Οι αποσβέσεις είναι ένα φυσικό φαινόμενο για τα περιουσιακά στοιχεία και η εταιρεία πρέπει να το αναγνωρίσει σε αυτό το καθολικό για να λάβει μια ολοκληρωμένη ματιά στην αξία και την οικονομική τους ισχύ.