Το κλινικό θερμόμετρο είναι ένα εργαλείο για τη μέτρηση της θερμοκρασίας, σχεδιασμένο για κλινική χρήση σε ανθρώπους ή ζώα. Υπάρχουν μια σειρά από παράγοντες που ενσωματώνονται στο σχεδιασμό τέτοιων θερμομέτρων, συμπεριλαμβανομένης της ανάγκης να μειωθεί ο κίνδυνος διασταυρούμενης μόλυνσης μεταξύ των ασθενών. Πολλά φαρμακεία διαθέτουν αυτά που έχουν σχεδιαστεί για οικιακή χρήση από άτομα που θέλουν να μπορούν να παρακολουθούν τη θερμοκρασία τους. Αυτά τα προϊόντα είναι επίσης διαθέσιμα από καταλόγους ιατρικών προμηθειών.
Ιστορικά, αυτός ο τύπος θερμομέτρου κατασκευάστηκε με υδράργυρο, αλλά αυτό το στοιχείο σπάνια εμφανίζεται σε κλινική χρήση στη σύγχρονη εποχή. Το πρόβλημα με ένα θερμόμετρο υδραργύρου είναι ότι η συσκευή μπορεί να σπάσει, να χυθεί υδράργυρος και να θέσει σε κίνδυνο την υγεία των ανθρώπων ή των ζώων. Τέτοια θερμόμετρα μπορεί επίσης να είναι δύσκολα στη χρήση, καθώς πρέπει να κρατηθούν στη θέση τους για αρκετά λεπτά και πρέπει να ταλαντευτούν για επαναφορά, καθώς το θερμόμετρο έχει σχεδιαστεί για να συγκρατεί τον υδράργυρο στη θέση του μόλις επιτευχθεί μια μέγιστη θερμοκρασία, έτσι ώστε η συσκευή μπορεί να αφαιρεθεί για ακριβή ανάγνωση.
Τα κλινικά θερμόμετρα μπορούν να εισαχθούν στο στόμα, το αυτί, τον πρωκτό ή τη μασχάλη, ανάλογα με το σχέδιο. Μερικά είναι επίσης σχεδιασμένα να προσκολλώνται στο μέτωπο. Δεδομένου του γεγονότος ότι μερικές φορές εισάγονται σε αρκετά οικεία σημεία, η αποστείρωση είναι σημαντική. Ένα άλλο σημαντικό ζήτημα είναι η βαθμονόμηση, καθώς είναι σημαντικό να έχετε ακριβή ένδειξη όταν μερικές μοίρες μπορούν να κάνουν μεγάλη διαφορά. Τα θερμόμετρα πρέπει επίσης να είναι εύχρηστα και να διαβάζονται για να διασφαλίζεται ότι οι άνθρωποι είναι πιθανό να λαμβάνουν ακριβείς μετρήσεις.
Ορισμένες εταιρείες ξεπερνούν το ζήτημα της αποστείρωσης με σχέδια μιας χρήσης. Σε αυτήν την περίπτωση, το θερμόμετρο έχει σχεδιαστεί για χρήση σε έναν ασθενή και στη συνέχεια απορρίπτεται. Άλλες εταιρείες σχεδιάζουν θερμόμετρα που μπορούν να σκουπιστούν επιμελώς και τα οποία προορίζονται να χρησιμοποιηθούν με καλύμματα ανιχνευτή. Τα καλύμματα ανιχνευτών είναι πλαστικά καλύμματα μιας χρήσης που γλιστρούν πάνω από το μέρος του θερμομέτρου που εισάγεται, μειώνοντας τον κίνδυνο να περάσουν μικροοργανισμοί μεταξύ των ασθενών.
Ένα κλινικό θερμόμετρο βαθμονομείται προσεκτικά τη στιγμή της κατασκευής. Ορισμένα διαθέτουν οδηγούς βαθμονόμησης που μπορούν να χρησιμοποιήσουν οι άνθρωποι για να τα επαναβαθμονομήσουν στις δικές τους πρακτικές, ενώ σε άλλες περιπτώσεις, το θερμόμετρο μπορεί να σταλεί πίσω στον κατασκευαστή. Για φθηνότερα θερμόμετρα, μπορεί να είναι πιο λογικό να επιβεβαιώσετε ότι το θερμόμετρο δεν διαβάζει σωστά και απλώς να το απορρίψετε, αντί να ξοδέψετε χρόνο για να το βαθμονομήσετε ξανά.