Στη ρύθμιση τελεστών, η συνεχής ενίσχυση είναι η ενίσχυση που εμφανίζεται κάθε φορά που εμφανίζεται η επιθυμητή συμπεριφορά. Αυτό έρχεται σε αντίθεση με ένα πρόγραμμα μερικής ενίσχυσης, στο οποίο παρέχεται ενίσχυση μερικές φορές, αλλά όχι πάντα, σε ένα χρονοδιάγραμμα που μπορεί να ποικίλλει σε παρατυπία. Συνήθως, η συνεχής ενίσχυση χρησιμοποιείται σε πρώιμο στάδιο της λειτουργικής προετοιμασίας, όταν ο στόχος είναι να εξοικειωθεί ο οργανισμός που ρυθμίζεται με τους βασικούς βασικούς κανόνες της κατάστασης. Η συνεχής ενίσχυση πρέπει να παρέχεται έγκαιρα και με συνέπεια για να λειτουργήσει.
Η ενίσχυση είναι μια τεχνική που έχει σχεδιαστεί για να αυξάνει την πιθανότητα επανάληψης της συμπεριφοράς, σε αντίθεση με την τιμωρία, στην οποία στόχος είναι η μείωση της πιθανότητας επανάληψης της συμπεριφοράς. Στη θετική ενίσχυση, ένα ευχάριστο ερέθισμα εισάγεται στην κατάσταση ως ανταμοιβή, ενώ στην αρνητική ενίσχυση, ένα αρνητικό ερέθισμα αφαιρείται ως ανταμοιβή. Ενώ η αρνητική ενίσχυση μπορεί να ακούγεται παράξενα σαν τιμωρία, είναι σημαντικό να σημειωθεί ότι αντί να τιμωρεί τη συμπεριφορά εισάγοντας ένα αρνητικό ερέθισμα, ανταμείβει τη συμπεριφορά αφαιρώντας το δυσάρεστο ερέθισμα.
Ένα κλασικό παράδειγμα θετικής ενίσχυσης είναι το φαγητό. Οι οργανισμοί από αρουραίους μέχρι δελφίνια απολαμβάνουν να τρώνε ειδικές λιχουδιές και γρήγορα θα μάθουν να συνδέουν μια επιθυμητή συμπεριφορά με ένα σνακ. Το μειονέκτημα στη χρήση τροφής για θετική ενίσχυση είναι ότι ένας οργανισμός μπορεί να χορτάσει πριν τελειώσει μια συνεδρία. Για αυτόν τον λόγο, οι άνθρωποι μερικές φορές προτιμούν να χρησιμοποιούν αυτό που είναι γνωστό ως δευτερεύων ή ρυθμισμένος ενισχυτής, κάτι που ένας οργανισμός έχει ρυθμιστεί να θεωρεί θετικό. Για παράδειγμα, η φράση «καλός σκύλος» από μόνη της δεν είναι ενισχυτική, αλλά γίνεται όταν ένας σκύλος ρυθμίζεται να συσχετίσει τη φράση με φαγητό ή σωματική προσοχή. Όταν ένας οργανισμός βρίσκεται σε ένα πρόγραμμα συνεχούς ενίσχυσης, λαμβάνει μια ανταμοιβή με τη μορφή ενός πρωτεύοντος ή δευτερεύοντος ενισχυτή κάθε φορά που εκδηλώνει μια επιθυμητή συμπεριφορά.
Ένα από τα πιο συχνά χρησιμοποιούμενα παραδείγματα αρνητικής ενίσχυσης προέρχεται από εργαστηριακά πειράματα στα οποία τα ζώα σοκάρονται μέχρι να εκδηλώσουν μια επιθυμητή συμπεριφορά, όπως το πάτημα ενός κουμπιού. Σε μια εξαρτημένη μορφή αρνητικής ενίσχυσης, ακούγεται ένας τόνος πριν συμβεί το σοκ, με το ζώο να μαθαίνει να συσχετίζει τον τόνο με το σοκ. Το ζώο έχει την επιλογή να χτυπήσει το κουμπί πριν συμβεί το σοκ, μαθαίνοντας να αποφεύγει το σοκ πατώντας πρώτα το κουμπί. Η αρνητική ενίσχυση χρησιμοποιείται στην προετοιμασία διαφυγής και αποφυγής, και περιστασιακά από απογοητευμένους γονείς, όπως στο «καθάρισε το δωμάτιό σου και θα σταματήσω να γκρινιάζω».
Το πρόγραμμα συνεχούς ενίσχυσης χρησιμοποιείται για τη θέσπιση βασικών βασικών κανόνων, έτσι ώστε ο οργανισμός που ρυθμίζεται να κατανοεί τι συμβαίνει και γιατί. Ενώ τα ζώα έχουν χρησιμοποιηθεί ως παραδείγματα σε αυτό το άρθρο, η ρύθμιση χειριστή μπορεί επίσης να χρησιμοποιηθεί σε ανθρώπους. Για παράδειγμα, πολλοί γονείς χρησιμοποιούν αυτή τη μέθοδο για να διδάξουν στα παιδιά τους θετικές συμπεριφορές, μεταβαίνοντας σε ένα πρόγραμμα μερικής ενίσχυσης αργότερα, ώστε τα παιδιά να μην μάθουν να περιμένουν έπαινο με κάθε θετική συμπεριφορά. Όπως στο ενοχλητικό παράδειγμα, οι γονείς μπορούν επίσης να χρησιμοποιήσουν μια εξαρτημένη αρνητική ενίσχυση, με τα παιδιά να μαθαίνουν να κάνουν κάτι αφού τους ζητηθεί μία φορά για να αποφύγουν να υποβάλλονται σε συνεχείς υπενθυμίσεις.