Ένα κλύσμα είναι μια διαδικασία που χρησιμοποιείται για τον καθαρισμό του εντέρου και του παχέος εντέρου από τα κόπρανα. Αυτή η διαδικασία εισάγει υγρό, συνήθως νερό, και διττανθρακικό νάτριο ή φωσφορικό νάτριο, μέσω ενός βολβού ή σάκου, στον πρωκτό και επομένως στο έντερο και το κόλον. Αυτό τείνει να διεγείρει το έντερο να απελευθερώσει περιττώματα.
Η διαδικασία μπορεί επίσης να περιλαμβάνει εισαγωγή οποιωνδήποτε ουσιών στην κυκλοφορία του αίματος μέσω του πρωκτού. Σε άτομα με σοβαρή ναυτία μερικές φορές χορηγείται κλύσμα που περιέχει φάρμακα κατά της ναυτίας. Αντί για την υγρή μορφή της ποικιλίας καθαρισμού, αυτός ο τύπος εισαγωγής ουσίας είναι συνήθως με τη μορφή υπόθετου. Τα άτομα με υψηλό πυρετό και ναυτία μπορεί να ωφεληθούν από τα υπόθετα που περιέχουν ακεταμινοφαίνη που μπορεί να μειώσει γρήγορα τον πυρετό επειδή φτάνει στην κυκλοφορία του αίματος πιο γρήγορα. Τα φάρμακα για υπόθετα χρησιμοποιούνται συνήθως στο Ηνωμένο Βασίλειο, αλλά δεν είναι τόσο δημοφιλή στις ΗΠΑ.
Αυτή η διαδικασία μπορεί να γίνει στο σπίτι. Άτομα με πρόσκρουση του εντέρου ή σοβαρή δυσκοιλιότητα μπορεί να ζητηθεί να χρησιμοποιήσουν ένα. Συχνά είναι διαθέσιμα για αγορά σε τοπικά φαρμακεία. Οι περισσότεροι άνθρωποι, εκτός εάν η δυσκοιλιότητα είναι εξαιρετικά σοβαρή, προτιμούν να επωφεληθούν από τη χρήση καθαρτικών, τα οποία έχουν επίσης ως αποτέλεσμα τον καθαρισμό του εντέρου και του παχέος εντέρου μέσω μιας πολύ λιγότερο άβολης διαδικασίας.
Μερικοί κλύσματα εξακολουθούν να περιέχουν ορυκτέλαιο, αλλά αυτό δεν προτιμάται από τους περισσότερους ανθρώπους. Το ορυκτέλαιο μπορεί να προκαλέσει διαρροή του εντέρου, η οποία δεν μπορεί να ελεγχθεί, για έως και μία ημέρα μετά τη διαδικασία. Το κλύσμα με βάση το νερό θεωρείται εξίσου αποτελεσματικό και είναι ευκολότερο να ελέγχονται οι κινήσεις του εντέρου μετά.
Ορισμένες ιατρικές εξετάσεις μπορεί να απαιτούν τη χρήση κλύσματος. Μπορεί να είναι τυπική διαδικασία πριν από την κολονοσκόπηση, καθώς τα κόπρανα μπορεί να κρύψουν την εξέταση. Επίσης, ορισμένες δοκιμές πραγματοποιούνται με χρήση κλύσματος βαρίου. Το βάριο είναι μια ραδιενεργή ουσία και μπορεί να βοηθήσει στην οπτικοποίηση του γαστρεντερικού σωλήνα και τυχόν προβλημάτων. Το βάριο συνήθως χορηγείται ακριβώς πριν από τη λήψη ακτινογραφιών των εντέρων.
Κάποτε ήταν αρκετά συνηθισμένο για τις έγκυες γυναίκες που ξεκινούσαν τοκετό ή που είχαν περάσει την ημερομηνία τοκετού να κάνουν κλύσμα. Αυτό θεωρήθηκε ότι προκαλεί μεγαλύτερους πόνους τοκετού και επιταχύνει τον τοκετό. Θεωρήθηκε επίσης πιο υγιεινό, καθώς τα κόπρανα δεν περνούσαν κατά τη διάρκεια ισχυρών συσπάσεων. Αυτό γίνεται σπάνια τώρα και ήταν πηγή ενόχλησης για πολλές γυναίκες για πολλά χρόνια. Εάν κάποια κόπρανα αποβληθεί κατά τη διάρκεια του τοκετού και του τοκετού, απλώς καθαρίζεται γρήγορα.
Μερικοί άνθρωποι πιστεύουν ότι ο περιστασιακός καθαρισμός του εντέρου με αυτόν τον τρόπο προάγει την καλύτερη υγεία, αν και υπάρχουν λίγες ενδείξεις ότι είναι απαραίτητος ως μέρος μιας συνολικής αγωγής υγείας. Αυτή η πεποίθηση έγινε δημοφιλής με την έλευση του 20ου αιώνα, και ορισμένοι εξακολουθούν να την τηρούν. Οι άνθρωποι μπορεί να κάνουν κλύσματα ως διαδικασία εναλλακτικής ιατρικής, με την πεποίθηση ότι θα καθαρίσει το σώμα από τις τοξίνες και θα ενισχύσει τους μύες του παχέος εντέρου.