Το κόστος μετατροπής είναι ένας όρος που χρησιμοποιείται σε περισσότερες από μία χρηματοοικονομικές εφαρμογές. Ο όρος μπορεί να αναφέρεται στο συνολικό κόστος παραγωγής και στο κόστος εργασίας που σχετίζεται με την κατασκευή ενός προϊόντος. Το κόστος μετατροπής μπορεί επίσης να αναφέρεται στο ποσό που δαπανάται από την αναδιάταξη του εξοπλισμού που χρησιμοποιείται σε μια διαδικασία κατασκευής, μια προσπάθεια που ελπίζουμε ότι μετατρέπει την παλαιότερη διαδικασία σε πιο αποτελεσματική. Σε επενδυτικές καταστάσεις, ο όρος μπορεί να αναφέρεται στα έξοδα που πραγματοποιούνται όταν μια επένδυση μετατρέπεται ή μετατρέπεται σε διαφορετική επένδυση.
Όσον αφορά την παραγωγή αγαθών και υπηρεσιών, το κόστος μετατροπής περιλαμβάνει όλους τους μετρήσιμους τύπους δαπανών που καθιστούν δυνατή την κατασκευή προϊόντων κατάλληλων για πώληση στους καταναλωτές. Σε αυτό το σενάριο, το κόστος θα περιλαμβάνει τους μισθούς όσων συμμετέχουν ενεργά στη διαδικασία, κάθε είδους άμεσο κόστος παραγωγής και το γενικό κόστος κατασκευής που ισχύει για τη γενική λειτουργία της εγκατάστασης. Η έννοια του συνολικού κόστους εργοστασίου συνδέεται στενά με το κόστος μετατροπής και σε ορισμένα τρίμηνα οι δύο όροι χρησιμοποιούνται εναλλακτικά.
Κατά την επανεπεξεργασία ενός ορόφου παραγωγής με μετακίνηση ή εξοπλισμό σε μια νέα σειρά, τυχόν κόστη που σχετίζονται με τη μετακίνηση προσδιορίζονται ως κόστη μετατροπής. Για παράδειγμα, εάν η διάταξη ενός εργοστασίου μεταποιηθεί για να συνδυάσει τις δραστηριότητες δύο πρώην ανεξάρτητων τμημάτων σε μια ενιαία μονάδα εργασίας, το κόστος αποσυναρμολόγησης παλαιών μηχανημάτων, τοποθέτησής τους σε νέα διαμόρφωση και εκ νέου ανάθεση ευθυνών στους εργαζόμενους στο ανανεωμένο τμήμα θα χρεωθεί ξανά στη διαδικασία μετατροπής. Κατά τον ίδιο τρόπο, η απώλεια που προκλήθηκε από την προσωρινή διακοπή λειτουργίας των δύο τμημάτων κατά τη διάρκεια της μετατροπής μπορεί επίσης να θεωρηθεί μέρος του συνολικού κόστους μετατροπής.
Οι επιχειρήσεις συχνά παρακολουθούν πολύ προσεκτικά το κόστος μετατροπής. Δεδομένου ότι τα κόστη αυτού του τύπου έχουν αντίκτυπο στο ποσό του κέρδους που αποκτάται σε κάθε μονάδα που πωλείται, υπάρχει η ανάγκη να βεβαιωθείτε ότι τα έξοδα είναι δικαιολογημένα και εύλογα. Σε περίπτωση που ένα από τα κόστη θεωρείται υπερβολικό, τα βήματα για την ελαχιστοποίηση αυτού του κόστους θα οδηγήσουν σε μεγαλύτερο πιθανό κέρδος, υπό την προϋπόθεση ότι η αλλαγή δεν έχει αρνητική επίδραση στην ποιότητα των παραγόμενων προϊόντων.
Ακόμη και με την επένδυση, υπάρχει κόστος μετατροπής. Αυτό μπορεί να περιλαμβάνει τη μετατροπή ενός περιουσιακού στοιχείου σε κάποια άλλη μορφή, όπως η μετακίνηση του υπολοίπου ενός συνταξιοδοτικού ταμείου σε ένα αμοιβαίο κεφάλαιο ή η μετατροπή μιας κατηγορίας μετοχών σε άλλη κατηγορία. Οποιοδήποτε κόστος δημιουργείται ως αποτέλεσμα αυτών των ενεργειών μπορεί να ταξινομηθεί ως κόστος μετατροπής και σε ορισμένες περιπτώσεις να χρησιμοποιηθεί ως έκπτωση φόρου, εάν η δραστηριότητα αναγνωριστεί ως επιτρεπόμενη έκπτωση από τον αρμόδιο κρατικό οργανισμό εσόδων.