Το κουάκερ αναφέρεται σε ζεστούς κόκκους δημητριακών ή αλεσμένα όσπρια βρασμένα σε νερό ή γάλα και συχνά σερβίρονται ως τροφή για πρωινό. Σχεδόν κάθε πολιτισμός έχει κάποια παραλλαγή αυτού του πιάτου, με βάση τα πιο διαθέσιμα δημητριακά σε αυτήν την περιοχή. Μπορεί να ονομάζεται ζεστός χυλός, ζεστό δημητριακό ή ζεστό γεύμα, ανάλογα με το πού σερβίρεται.
Το παραδοσιακό κουάκερ στο Ηνωμένο Βασίλειο φτιάχνεται συχνά με βρώμη. Στη Σκωτία, μπορεί επίσης να γράφεται ως porage μετά από ένα εμπορικό όνομα βρώμης που πωλείται. Το κουάκερ χρησιμοποιείται επίσης για την παρασκευή χυλού, που αναφέρεται συχνά στη βικτοριανή λογοτεχνία. Το Gruel, το οποίο είναι απλώς ποτισμένος χυλός, θα μπορούσε να συνταγογραφηθεί για άτομα με ευαίσθητες ορέξεις και για τη θεραπεία διαφόρων παθήσεων. Το αγγλικό και αμερικάνικο χυλό σίγουρα δεν είναι η μόνη φαρμακευτική χρήση αυτού του πιάτου. Οι Κινέζοι χρησιμοποιούν ρύζι αναμεμειγμένο με βότανα για τη θεραπεία ατόμων που αναρρώνουν από ασθένειες.
Στις Ηνωμένες Πολιτείες, έχουμε πολλές παραλλαγές χυλού. Αυτά περιλαμβάνουν δημητριακά από σιτάρι, αλεσμένο καλαμπόκι, αλεσμένο ρύζι και δημητριακά με πολλούς κόκκους. Γενικά ο χρόνος μαγειρέματος σε αυτά τα δημητριακά σχετίζεται άμεσα με την ποσότητα επεξεργασίας των κόκκων που χρησιμοποιούνται. Τα δημητριακά ολικής αλέσεως χρειάζονται συνήθως τον περισσότερο χρόνο για να μαγειρευτούν και οι λεπτές νιφάδες δημητριακών, όπως η βρώμη για μωρά ή τα μικρά κομμάτια σιταριού μπορεί να διαρκέσουν λίγο.
Πολλές ποικιλίες χυλού είναι «γρήγορες» ποικιλίες, οι οποίες μειώνουν τον χρόνο μαγειρέματος σε ένα ή δύο λεπτά. Άλλες ποικιλίες είναι στιγμιαίες και απαιτούν απλώς την εφαρμογή βραστό νερό για να έχει ως αποτέλεσμα ένα ζεστό δημητριακό. Οι λάτρεις μπορεί να σηκώνουν τη μύτη τους σε στιγμιαίες ποικιλίες, καθώς συχνά δεν έχουν την κοκκώδη ή ξηρή γεύση των λιγότερο επεξεργασμένων κόκκων.
Ένα είδος κουάκερ που δεν έχει αποκτήσει μεγάλη δημοτικότητα στις Ηνωμένες Πολιτείες είναι φτιαγμένο από αλεύρι από αλεύρι, φτιαγμένο από αλεσμένα αποξηραμένα κίτρινα μπιζέλια. Ο χυλός Peasemeal είναι επίσης γνωστός ως χυλός αρακά, πουτίγκα με μπιζέλια ή μπιζέλια. Όπως βρέθηκε στο φυτώριο «Peas Porridge Hot», είναι δημοφιλές στη Βόρεια Αγγλία και έχει συγκριθεί σε γεύση και υφή με το χούμους. Μπορεί να σερβιριστεί με μπέικον και διατίθεται συχνά στα κρεοπωλεία.
Ο κατάλογος των δημητριακών που μπορούν να παράγουν χυλό είναι εκτενής. Εκτός από το πιο αναγνωρίσιμο καλαμπόκι, βρώμη, ρύζι και σιτάρι, τα ακόλουθα δημητριακά μπορούν να κάνουν διαφορετικές παραλλαγές: φαγόπυρο, κινόα, σίκαλη, κεχρί, σόργο και κριθάρι.
Τα toppings παρουσιάζουν εξαιρετική διακύμανση. Στις Η.Π.Α και στο Ηνωμένο Βασίλειο, το κουάκερ συχνά συμπληρώνεται με μαύρη ζάχαρη και βούτυρο. Μερικές φορές, κάνει μια βάση για αλμυρές σάλτσες όπως πολέντα με από πάνω μαρινάρα ή χοντροκομμένο με σάλτσα. Μερικοί άνθρωποι απολαμβάνουν το πιάτο με αυγά, αλάτι και πιπέρι.