Το κράνος πρόσκρουσης είναι ένα προστατευτικό κράνος που έχει σχεδιαστεί για να αποτρέπει τραυματισμούς στο κεφάλι σε περίπτωση σύγκρουσης. Αυτά τα κράνη απαιτούνται από το νόμο σε πολλές περιοχές του κόσμου, ως απάντηση σε πολυάριθμες επιστημονικές μελέτες που έχουν δείξει ότι η χρήση κράνους σε περίπτωση σύγκρουσης μειώνει σημαντικά τον κίνδυνο τραυματισμών. Σε περιοχές όπου δεν απαιτούνται τέτοια κράνη, είναι συχνά σε κοινή χρήση μεταξύ ποδηλατών, μοτοσικλετιστών και άλλων ατόμων που είναι ευάλωτα σε τραυματισμούς σε ατυχήματα.
Ο σχεδιασμός του κράνους σύγκρουσης οφείλει πολλά στον TE Lawrence, αλλιώς γνωστό ως Lawrence of Arabia. Ο Λόρενς ενεπλάκη σε σύγκρουση μοτοσυκλέτας το 1935 που οδήγησε στο θάνατό του ως αποτέλεσμα τραυματισμών στο κεφάλι. Ένας από τους χειρουργούς που εργάστηκαν στην υπόθεση, ο Χιου Κερνς, σημείωσε τα τραύματα στο κεφάλι του Λόρενς και τον αυξανόμενο αριθμό περιπτώσεων κρανιοεγκεφαλικών τραυματισμών που είδε ως αποτέλεσμα τροχαίων ατυχημάτων και αποφάσισε ότι ίσως ήταν καιρός να σχεδιάσει αποτελεσματικά προστατευτικά καλύμματα κεφαλής για τη μείωση των θανάτων σε τροχαία ατυχήματα.
Συνήθως, ένα κράνος σύγκρουσης έχει ένα σκληρό εξωτερικό κέλυφος που είναι σχεδιασμένο να αντέχει στη διείσδυση και μια χοντρή εσωτερική επένδυση από αφρό που μπορεί να ενισχυθεί με ανθρακονήματα ή Kevlar®. Αυτή η εσωτερική επένδυση προστατεύει το κεφάλι σε περίπτωση σύγκρουσης, μειώνοντας τον κίνδυνο κατάγματος κρανίου ή άλλου σοβαρού τραυματισμού στο κεφάλι. Κατά γενικό κανόνα, από τη στιγμή που ένα κράνος σύγκρουσης έχει εμπλακεί σε ατύχημα, πρέπει να απορριφθεί, ακόμα κι αν φαίνεται να είναι σε καλή κατάσταση, επειδή μπορεί να έχει τεθεί σε κίνδυνο η ακεραιότητα του κράνους.
Υπάρχουν πολλά διαφορετικά στυλ κράνους σύγκρουσης, τα οποία έχουν σχεδιαστεί όλα για να καλύπτουν το κεφάλι και τουλάχιστον ένα μέρος του προσώπου. Το κράνος είναι στερεωμένο με ένα λουρί για το πηγούνι, το οποίο πρέπει να ρυθμιστεί για να διασφαλιστεί ότι το κράνος είναι άνετο και η επένδυση στο κράνος μπορεί να είναι ρυθμιζόμενη για να έχει την τέλεια εφαρμογή. Είναι σημαντικό να τοποθετείτε σωστά ένα κράνος σύγκρουσης, έτσι ώστε να μην κουνιέται ή κινείται στο κεφάλι, καθώς ένα κράνος που δεν εφαρμόζει σωστά δεν παρέχει επαρκή προστασία σε περίπτωση σύγκρουσης. Ένα από τα πιο ασφαλή σχέδια είναι το full-face, ένα σχέδιο που περιλαμβάνει ένα πηγούνι με σχισμή για τα μάτια, αλλά είναι δυνατό να βρείτε και άλλες εκδοχές.
Εκτός από τους ποδηλάτες και τους μοτοσικλετιστές, μερικά άλλα άτομα μπορούν να επωφεληθούν από τη χρήση κράνους σύγκρουσης, ιδανικά ένα κράνος σχεδιασμένο για τη συγκεκριμένη δραστηριότητά τους. Οι πιλότοι δοκιμής, οι οδηγοί κασκαντέρ, οι ιππείς, οι οδηγοί αγώνων αυτοκινήτων και οι άνθρωποι που ασχολούνται με διάφορα αθλήματα μοτοκρός θα πρέπει όλοι να φορούν κράνη πρόσκρουσης για προστασία. Η χρήση κράνους συνιστάται επίσης ανεπιφύλακτα για πολλά αθλήματα, συμπεριλαμβανομένου του αμερικανικού ποδοσφαίρου, του χόκεϊ, του λακρός και της αιωροπτεριάς.
Τα περισσότερα έθνη έχουν πρότυπα κράνους που ορίζονται από κυβερνητικές υπηρεσίες. Αυτά τα πρότυπα επιτυγχάνονται με τη δοκιμή διαφόρων σχεδίων και υλικών κράνους και περιλαμβάνουν ελάχιστες προδιαγραφές όσον αφορά την κάλυψη, τη φέρουσα ικανότητα κ.λπ. Οι άνθρωποι θα πρέπει να φροντίζουν να αγοράζουν κράνη κατάλληλα για τις δραστηριότητές τους που έχουν σχέδια εγκεκριμένα από την κυβέρνηση για ασφάλεια.