Το κρατικό πουλί της Βιρτζίνια είναι ο καρδινάλιος ή ο βόρειος καρδινάλιος. Είναι μεσαίου μεγέθους ωδικό πτηνό και υιοθετήθηκε στις 25 Ιανουαρίου 1950 ως το επίσημο κρατικό πουλί. Οι βόρειοι καρδινάλιοι έχουν μια χαρακτηριστική εμφάνιση, η οποία τους καθιστά εύκολο να αναγνωριστούν. Παρόλο που το κρατικό πουλί της Βιρτζίνια είναι κυρίως σαρκοφάγο, που σημαίνει ότι η διατροφή του αποτελείται κυρίως από σπόρους, τρέφεται επίσης με φρούτα και έντομα. Οι αρσενικοί βόρειοι καρδινάλιοι είναι εδαφικοί και σηματοδοτούν την επικράτειά τους με τραγούδι.
Αυτό το είδος πουλιών παρουσιάζει διαφοροποιητικά φυσικά και χαρακτηριστικά γνωρίσματα μεταξύ των αρσενικών και των θηλυκών. Οι αρσενικοί καρδινάλιοι του Βορρά έχουν ένα ζωηρό κόκκινο χρώμα, μια αναγνωριστική κορυφή και ένα μαύρο χρώμα που μοιάζει με μάσκα στο πρόσωπό τους. Τα καρδινάλια θηλυκά έχουν ένα θαμπό καφέ-κόκκινο χρώμα, με κορυφογραμμή και γκρι χρώμα που μοιάζει με μάσκα στο πρόσωπο. Ο αρσενικός καρδινάλιος τραγουδά σε ένα δυνατό, διαπεραστικό σφύριγμα από μια ψηλή τοποθεσία για να διαφημίσει την παρουσία του σε άλλα αρσενικά, προειδοποιώντας τους να μείνουν μακριά από την επικράτειά του. Το δυνατό τραγούδι χρησιμεύει επίσης ως προειδοποιητικό κάλεσμα προς τα θηλυκά και τα νεογνά όταν ένα αρπακτικό είναι κοντά στη φωλιά. Οι καρδινάλιοι κάνουν επίσης έναν διαπεραστικό θόρυβο για να εντοπίσουν τους συντρόφους τους όταν είναι σκοτάδι και η ορατότητα είναι χαμηλή.
Το κρατικό πουλί της Βιρτζίνια τρέφεται γενικά αναζητώντας τροφή στο έδαφος. Πηδάει ενώ προσπαθεί να εντοπίσει πράγματα όπως σαλιγκάρια, τζιτζίκια, ακρίδες, μούρα, βρώμη, ηλιόσπορους και σκαθάρια. Επίσης, ρουφάει χυμούς σφενδάμου από τις τρύπες που έχουν ήδη κάνει οι σάπιοι. Κατά τη διάρκεια της ερωτοτροπίας, ένα ζεύγος καρδινάλιων ασκεί έναν τύπο δεσμού κατά τον οποίο το αρσενικό συλλέγει φαγητό και το ταΐζει ράμφος με ράμφος στο θηλυκό.
Οι γυναίκες καρδινάλιοι κάνουν την πλειοψηφία της δουλειάς που απαιτείται για την κατασκευή της φωλιάς. Τα αρσενικά μπορούν να βοηθήσουν φέρνοντας υλικά φωλιάς όπως κλαδιά, κομμάτια φλοιού, γρασίδι και πευκοβελόνες. Μπορεί να χρειαστούν περίπου τρεις έως εννέα ημέρες για να κατασκευαστεί η φωλιά, η οποία συνήθως τοποθετείται σε ένα καλά κρυμμένο σημείο σε ένα χαμηλό δέντρο ή ανάμεσα σε θάμνους. Το θηλυκό γεννά γενικά τα αυγά του μεταξύ μίας έως έξι ημερών από την ολοκλήρωση της φωλιάς. Τα αυγά του κρατικού πουλιού της Βιρτζίνια έχουν λεία κέλυφος και λευκά με μια απόχρωση καφέ, μπλε ή πράσινου. Ένα θηλυκό γεννά τα αυγά του σε συμπλέκτες τριών έως τεσσάρων και τα επωάζει για 12 έως 13 ημέρες. Οι αρσενικοί καρδινάλιοι συμμετέχουν στην επώαση του γόνου και επίσης στη διατροφή του γόνου, ειδικά εάν το θηλυκό επωάζει έναν άλλο συμπλέκτη.