Ένα υπόλοιπο κεφαλαίου είναι, στο πιο βασικό του, το ανεξόφλητο ποσό ενός δανείου που πρέπει να αποπληρωθεί για την ικανοποίηση του χρέους. Δεν λαμβάνει υπόψη μελλοντικούς τόκους ή προμήθειες που θα προκύψουν. Το υπόλοιπο κεφαλαίου ισούται με το πλήρες ποσό των χρημάτων που δανείστηκε αρχικά μείον όσα έχουν ήδη καταβληθεί έναντι αυτού, χωρίς να προστεθεί κανένας από τους τόκους που πρέπει να καταβληθούν.
Είναι καλύτερο να επεξηγηθεί αυτή η έννοια με ένα παράδειγμα. Εάν κάποιος συνάψει μια υποθήκη για $100,000 δολάρια ΗΠΑ (USD) με τόκο έξι τοις εκατό, το αρχικό υπόλοιπο κεφαλαίου είναι $100,000 USD. Κάθε μήνα, ο δανειολήπτης θα κάνει μια πληρωμή στον ενυπόθηκο δανειστή. Ένα μεγάλο μέρος της πληρωμής θα πάει για την πληρωμή των δεδουλευμένων τόκων, ενώ το υπόλοιπο της πληρωμής θα αρχίσει να καταβάλλει το υπόλοιπο κεφαλαίου. Όσο περνούν οι μήνες, το ποσό της πληρωμής θα παραμείνει το ίδιο, αλλά ένα μεγαλύτερο μέρος θα πάει για την πληρωμή του κεφαλαίου.
Το δάνειο εξοφλείται όταν έχει πληρωθεί όλο το κεφάλαιο. Αυτή η διαδικασία πληρωμών τόκων/κεφαλαίου αναφέρεται ως απόσβεση και είναι κοινή για στεγαστικά δάνεια και δάνεια αυτοκινήτων. Οι τόκοι του δανείου χρεώνονται στο ποσό του υπολοίπου του κεφαλαίου. Κάθε μήνα, ο δανειολήπτης θα λαμβάνει συνήθως μια κατάσταση που περιλαμβάνει πληροφορίες για το υπόλοιπο κεφαλαίου που απομένει, αν και μπορεί κανείς να το προσδιορίσει εύκολα κοιτάζοντας ένα πρόγραμμα αποσβέσεων στο διαδίκτυο. Για την πλήρη εξόφληση ενός δανείου, είναι απαραίτητο να καλέσετε τον δανειστή και να ζητήσετε ένα ποσό εξόφλησης του κεφαλαίου μαζί με τυχόν πρόσθετους τόκους ή προμήθειες.
Σε ένα δάνειο με ανατοκισμό, το ποσό των τόκων που συγκεντρώνονται κάθε μήνα προστίθεται, ή επιβαρύνεται, στο ποσό του κεφαλαίου. Αυτό σημαίνει ότι το αρχικό ποσό θα αυξηθεί πραγματικά και οι τόκοι θα υπολογιστούν με βάση αυτό το νέο, υψηλότερο ποσό. Όταν κάνετε αίτηση για δάνειο, φροντίστε να διαβάσετε προσεκτικά όλα τα έγγραφα. Το σύνθετο επιτόκιο είναι κοινό στις πιστωτικές κάρτες.
Ένας απλός τρόπος για να εξοφλήσετε ένα δάνειο νωρίς είναι να κάνετε μια πληρωμή μεγαλύτερη από την οφειλόμενη. Επικοινωνήστε με τον δανειστή, αλλά στις περισσότερες περιπτώσεις, το επιπλέον ποσό στην πληρωμή θα εφαρμοστεί αυτόματα στον εντολέα. Για παράδειγμα, εάν το οφειλόμενο ποσό ενός μήνα είναι 300 $ USD και το ποσό που καταβλήθηκε είναι 350 $ USD, αυτά τα επιπλέον 50 $ USD θα εφαρμοστούν απευθείας στον κύριο υπόχρεο για μείωση του συνολικού οφειλόμενου ποσού για το δάνειο. Ορισμένα δάνεια ενδέχεται να έχουν πρόστιμα προπληρωμής, επομένως, για άλλη μια φορά, φροντίστε να διαβάσετε προσεκτικά όλη την τεκμηρίωση του δανείου.