Το Last Rites είναι ένας όρος που χρησιμοποιείται για να αναφέρεται σε τελετουργίες τέλους ζωής που διεξάγονται υπό την καθοδήγηση μιας θρησκευτικής αρχής όταν είναι προφανές ότι ένα άτομο είναι πιθανό να πεθάνει σε σύντομο χρονικό διάστημα. Με την αυστηρότερη έννοια, το Last Rites είναι περισσότερο μια δημοφιλής χροιά παρά ένας πραγματικός δογματικός όρος. Αν και συνδέονται συνήθως με τη Ρωμαιοκαθολική Εκκλησία, πολλές άλλες χριστιανικές ομολογίες εφαρμόζουν επίσης μια μορφή αυτών των τελετουργιών για το τέλος της ζωής. Η λαϊκή κουλτούρα έχει την τάση να προσδιορίζει το Last Rites ως μια ενιαία τελετουργία που εκτελείται καθώς ο παραλήπτης βρίσκεται στο κρεβάτι του θανάτου του. Ωστόσο, η διαδικασία διαχείρισης του Last Rites είναι στην πραγματικότητα πιο περιεκτική και περιεκτική.
Στην πραγματικότητα, η διαχείριση των τελευταίων τελετουργιών στη ρωμαιοκαθολική παράδοση περιλαμβάνει την προσφορά τριών ξεχωριστών τελετουργιών. Το πρώτο τελετουργικό, γνωστό ως Μετάνοια, δίνει τη δυνατότητα στο άτομο να ζητήσει από τον ιερέα να ακούσει μια τελευταία εξομολόγηση και να του συγχωρήσει την αμαρτία ο Χριστός μέσω της διακονίας του ιερέα. Σε περιπτώσεις όπου το άτομο αδυνατεί να συμμετάσχει σε μια τελευταία εξομολόγηση, ο ιερέας έχει την εξουσία να επεκτείνει τη θεραπευτική συγχώρεση του Χριστού στο άτομο, επιτρέποντας στο άτομο να πεθάνει σε μια κατάσταση που είναι χωρίς ψεγάδι.
Το δεύτερο τελετουργικό που σχετίζεται με τις Τελευταίες Τελετουργίες είναι γνωστό ως το Μυστήριο του Χρίσματος των Ασθενών. Γνωστό για πολλούς αιώνες ως Extreme Unction στη δύση, αυτό το μυστήριο έχει σχεδιαστεί για να παρέχει σωματική και ψυχική ανακούφιση στο άτομο που πρόκειται να πεθάνει. Το χρίσμα παρέχεται από τον ιερέα που παρακολουθεί τον άρρωστο ή τραυματισμένο. Πολλοί άνθρωποι θεωρούν ότι το Χρίσμα είναι το επίκεντρο των Τελευταίων Τελετών.
Η Θεία Κοινωνία είναι το τελευταίο τελετουργικό που προσφέρεται ως μέρος των Τελευταίων Τελετουργιών. Μαζί με το να μεταφέρει όλο το νόημα που συνήθως συνδέεται με την προσφορά της Θείας Κοινωνίας στη λειτουργία, το μυστήριο αποκτά πρόσθετο νόημα όταν προσφέρεται σε κάποιον που πρόκειται να αναχωρήσει από αυτή τη ζωή. Μερικές φορές αναφέρεται ως Viaticum, το μυστήριο σε αυτές τις περιστάσεις προορίζεται επίσης να βοηθήσει στην παροχή προνοιών για την ψυχή που αναχώρησε καθώς αυτός ή αυτή ξεκινά το ταξίδι στην επόμενη φάση της ύπαρξης. Το Viaticum μπορεί να χορηγηθεί από διάκονο ή ακόμα και λαϊκό αν δεν είναι διαθέσιμος ιερέας.
Μαζί με τη Ρωμαιοκαθολική Εκκλησία, πολλά άλλα χριστιανικά δόγματα προσφέρουν τελετουργίες που παρέχουν κάποια από την ίδια άνεση που προέρχεται από τις Τελευταίες Τελετουργίες. Στις περισσότερες περιπτώσεις, οι τελετουργίες του τέλους της ζωής αυτού του τύπου έχουν σχεδιαστεί για να βοηθήσουν να διαβεβαιωθεί το άτομο που πεθαίνει ότι σύντομα θα ξυπνήσει σε ένα πιο ένδοξο μέρος και ότι η ζωή θα συνεχιστεί πέρα από την πρόσκαιρη ύπαρξη που υπάρχει εδώ στη γη. Από αυτή την άποψη, η διαχείριση των Ρωμαιοκαθολικών Τελευταίων Τελετών και παρόμοιων τελετουργιών σε άλλες εκκλησίες μπορεί να θεωρηθεί ως παρηγοριά όχι μόνο για το άτομο που πεθαίνει, αλλά και για τα αγαπημένα του πρόσωπα. Αυτές οι τελετουργίες για το τέλος της ζωής χρησιμεύουν για να υπενθυμίζουν σε όλους τους ενδιαφερόμενους την κεντρική χριστιανική αρχή της αιώνιας ζωής παρουσία του Θεού και της συνεχούς κοινωνίας με εκείνους που είναι κοντά και αγαπητοί.