Το Λεπτό Μαχαίρι είναι τόσο το όνομα του δεύτερου βιβλίου της σειράς φαντασίας His Dark Materials του Philip Pullman, όσο και το όνομα ενός αντικειμένου στα ίδια βιβλία. Ως αντικείμενο, το λεπτό μαχαίρι είναι επίσης γνωστό με το όνομα Aesahaettr, ή Θεοκαταστροφέας.
Ενώ το πρώτο βιβλίο της σειράς, Northern Lights — The Golden Compass — στις Ηνωμένες Πολιτείες, ακολούθησε την ιστορία ενός κοριτσιού που ονομάζεται Lyra σε έναν κόσμο πολύ διαφορετικό από τον δικό μας, το δεύτερο βιβλίο ξεκινά στον κόσμο μας, ακολουθώντας ένα αγόρι που ονομάζεται Will Αποφεύγω. Ο Γουίλ σκοντάφτει από ένα παράθυρο σε έναν άλλο κόσμο και βρίσκεται στο Cittagazze. Εδώ συναντά τη Lyra και η ιστορία τους συνεχίζεται μαζί. Οι δυο τους επιστρέφουν στον κόσμο του Will και μαθαίνουν περισσότερα για το μυστηριώδες Dust και τη σχέση του με την κβαντική φυσική.
Οι δυο τους επιστρέφουν στο Cittagazze αφού της κλέψουν τη Lyra το αλεθιόμετρο και εκεί ο Will γίνεται ο κομιστής του λεπτού μαχαιριού, το οποίο είναι ικανό να κόβει πύλες μεταξύ κόσμων. Η ιστορία συνεχίζεται, ακολουθώντας άλλους χαρακτήρες από το προηγούμενο μυθιστόρημα, καθώς αποκαλύπτονται περισσότερες από τις προφητείες γύρω από τη Lyra και η πλοκή ενάντια στον Παράδεισο πυκνώνει. Το βιβλίο τελειώνει με τον Γουίλ να ανακαλύπτει τη Λύρα που λείπει και τον πιάνουν κάτω από την πτέρυγα δύο αγγέλων.
Το ίδιο το λεπτό μαχαίρι, Aesahaettr, κατασκευάστηκε από άντρες από τον κόσμο της Cittagazze στο παρελθόν. Το μαχαίρι έχει μια άκρη απίστευτης ευκρίνειας, ικανή να κόψει ακόμη και ατσάλι σαν να ήταν χαρτί. Έχει επίσης ένα άλλο πλεονέκτημα, με ευκρίνεια πολύ πέρα από οτιδήποτε στο ακαθάριστο φυσικό επίπεδο, ικανό να διασχίσει τον ίδιο τον ιστό του διαστήματος για να ανοίξει τρύπες σε άλλα σύμπαντα.
Το λεπτό μαχαίρι είναι επίσης γνωστό ως ο Δολοφόνος του Θεού, επειδή η οξύτητά του του επιτρέπει να κόψει οποιαδήποτε ουσία, απειλώντας ακόμη και την ίδια την Αρχή. Αυτός είναι ο λόγος που το Magisterium προσπαθεί να συλλάβει το μαχαίρι από τον Will, να προστατεύσει την Αρχή από την κακή χρήση του και γιατί ο Λόρδος Asriel το χρειάζεται για να κερδίσει τον πόλεμο του. Αποκαλύπτεται ότι ο κύριος λόγος που απέτυχε ο πρώτος Πόλεμος στον Παράδεισο ήταν ότι κανένας από τους επαναστάτες αγγέλους δεν ήταν ικανός να βλάψει την Αρχή.
Όταν χρησιμοποιείται χωρίς την κατάλληλη συγκέντρωση, το λεπτό μαχαίρι θρυμματίζεται και σπάει με αυτόν τον τρόπο από τον Will σε ένα σημείο ακούσια. Μετά από πολλή πειθώ, η θωρακισμένη αρκούδα Iorek Byrnison συμφωνεί να ξανασχηματίσει το λεπτό μαχαίρι. Όταν αποφασίζει, ωστόσο, διερευνά τη φύση του μαχαιριού με τη βαθιά του ενσυναίσθηση για το μέταλ και λέει στον Will ότι έχει τις δικές του επιθυμίες και θέληση και ότι αυτές δεν ήταν απαραίτητα θετικές.
Οι άνθρωποι που έφτιαξαν το λεπτό μαχαίρι, οι φιλόσοφοι του Torre degli Angeli, χρησιμοποίησαν το μαχαίρι για να ταξιδέψουν σε πολλά άλλα σύμπαντα. Συχνά πήγαιναν σε αναζήτηση νέας σοφίας ή τεχνολογίας για να εμπλουτίσουν τη ζωή τους και του κόσμου τους. Αν και υποτίθεται ότι σφράγιζαν κάθε ρήγμα που έκοβαν αφού το έκοβαν, περιστασιακά ξέχασαν να το κάνουν, αφήνοντας συνδέσεις μεταξύ των συμπάντων, όπως αυτή που ανακάλυψε ο Will στον κόσμο του.
Κάθε φορά που το διακριτικό μαχαίρι χρησιμοποιήθηκε με αυτόν τον τρόπο, απελευθέρωσε ένα πλάσμα του σκότους, ένα Spectre, από την Άβυσσο. Επιπλέον, όταν οι τρύπες έμειναν ανοιχτές μεταξύ των κόσμων, η υποστηρικτική Σκόνη τραβήχτηκε σε αυτές τις τρύπες, τελικά διαρρέοντας από τους κόσμους και προκαλώντας μεγάλη ασθένεια. Αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο τελικά ο Will έπρεπε να κλείσει κάθε τρύπα και να καταστρέψει το λεπτό μαχαίρι, για να διασφαλίσει ότι δεν θα μπορούσε ποτέ να χρησιμοποιηθεί ξανά, για να διατηρήσει τη Σκόνη στον κόσμο.