Το Leucoderma είναι μια δερματική πάθηση που παρατηρείται από αντιαισθητικές λευκές κηλίδες και μπαλώματα στο δέρμα. Τα λευκά μπαλώματα αναφέρονται ως λευκοδερμία, με τα επικαλυπτικά μπαλώματα να σημειώνονται συνήθως ως λεύκη. Λευκά μπαλώματα στο δέρμα σχηματίζονται λόγω της απώλειας μελανίνης, μιας έγχρωμης χρωστικής που δίνει στο δέρμα το χρώμα του. Η λευκοδερμία συνήθως ξεκινά με ένα μικρό εντοπισμένο έμπλαστρο, που εξαπλώνεται αργά σε άλλα μέρη του σώματος καθώς περνά ο καιρός.
Το πιο αναγνωρίσιμο σύμπτωμα της λευκοδερμίας είναι η απώλεια χρωστικής ουσίας που δημιουργεί μπαλώματα εντελώς κενά μελάγχρωσης. Τείνει να εκδηλώνεται σε δέρμα που είναι απροστάτευτο όπως τα χέρια ή τα μπράτσα. Οι βλεννογόνοι στο εσωτερικό του στόματος μπορεί επίσης να επηρεαστούν από λευκοδερμία, με λευκά μπαλώματα να εμφανίζονται και στα χείλη.
Ένας γιατρός μπορεί να διαγνώσει το λευκοδερμία αναλύοντας το δέρμα κάτω από ένα μικροσκόπιο για να προσδιορίσει την απουσία μελανίνης. Ο γιατρός μπορεί να συστήσει σε έναν ασθενή να επισκεφθεί έναν ειδικό, όπως έναν δερματολόγο, για μια σωστή βιοψία για να αποκλείσει τυχόν δερματικές παθήσεις που μπορεί να επηρεάσουν δυσμενώς τη μελάγχρωση του δέρματος. Μια εξέταση αίματος μπορεί να επιτρέψει στον γιατρό να δει τα επίπεδα ορμονών και τις εκκρίσεις του θυρεοειδούς, βοηθώντας τον/την να καταλήξει σε ένα συμπέρασμα ως προς το τι προκαλεί τις λευκές κηλίδες.
Οι θεραπείες για το leucoderma έχουν την τάση να είναι γενικά αναποτελεσματικές, με μικρή έως οριακή επιτυχία. Οι ιατρικές τεχνολογίες που μπορούν να βοηθήσουν στην ανακούφιση της πάθησης περιλαμβάνουν φάρμακα, κρέμες αποχρωματισμού όπως η μονοβενζόνη για την πλήρη λεύκανση των πιο σκούρων περιοχών για πιο ομοιόμορφο τόνο δέρματος και θεραπεία με λέιζερ. Θα πρέπει να αναζητήσετε τη σύσταση ενός παρόχου υγειονομικής περίθαλψης ή ενός ειδικού δέρματος, προκειμένου να καθοριστεί ποια διαδρομή θεραπείας θα είναι σε θέση να ανακουφίσει τις λευκές κηλίδες, καθώς διαφορετικοί τύποι δέρματος αντιδρούν διαφορετικά στις διάφορες θεραπείες.
Παρά τις περίπλοκες ιατρικές αναλύσεις, η ιατρική κοινότητα εξακολουθεί να προσπαθεί να προσδιορίσει την ακριβή αιτία της λευκοδερμίας. Ο σχηματισμός της διαταραχής τείνει να είναι σποραδικός και συμβαίνει σε μια ποικιλία δημογραφικών στοιχείων και ομάδων ανθρώπων. Υπάρχουν πολλές θεωρίες ως προς το τι μπορεί να προκαλέσει την ασθένεια, με πολλές θεωρίες να είναι ευρέως αποδεκτές από την ιατρική κοινότητα.
Μια θεωρία που συνήθως προωθείται είναι μια θεωρία περί ελαττωματικής ταυτότητας, όπου το ανοσοποιητικό σύστημα μπερδεύει τη μελανίνη ως ξένο μολυσματικό παράγοντα, γεγονός που αναγκάζει το σώμα να την καταστρέψει. Οι χημικές ανισορροπίες στο σώμα που δημιουργούν τα λευκά μπαλώματα είναι μια άλλη θεωρία των ιατρών. Η τρίτη θεωρία αναφέρει ότι τα κύτταρα μελανίνης καταστρέφονται λόγω παρατεταμένης έκθεσης σε εξωτερικές χημικές ουσίες.