Τι είναι το Liberty Bond;

Το Liberty Bond ήταν ένα ομόλογο που εκδόθηκε από το Υπουργείο Οικονομικών των ΗΠΑ για τη χρηματοδότηση του Πρώτου Παγκόσμιου Πολέμου. Το πρώτο Liberty Bond δεν ήταν πολύ επιτυχημένο λόγω έλλειψης ενδιαφέροντος, αλλά αργότερα τα ομόλογα ήταν πιο δημοφιλή χάρη σε μια ποικιλία διαφημιστικών καμπανιών. Μετά τις τρομοκρατικές επιθέσεις της 11ης Σεπτεμβρίου, εκδόθηκε ομόλογο με το ίδιο όνομα για τη χρηματοδότηση της ανοικοδόμησης των πληγεισών περιοχών.

Οι κυβερνήσεις συχνά εκδίδουν ομόλογα για τη χρηματοδότηση των πολέμων, επειδή το κόστος των στρατιωτικών εκστρατειών μπορεί να μειώσει όλες τις άλλες κρατικές δαπάνες. Ο Πρώτος Παγκόσμιος Πόλεμος εκτιμήθηκε ότι κόστισε στην ομοσπονδιακή κυβέρνηση των ΗΠΑ 30 δισεκατομμύρια δολάρια ΗΠΑ (USD). Οι ετήσιες δαπάνες για τον πόλεμο ήταν πολλές φορές μεγαλύτερες από όλα τα άλλα κυβερνητικά προγράμματα μαζί. Η ιδέα πίσω από ένα δεσμό πολέμου είναι ότι η οικονομική θυσία που θα υποβληθούν από τους πολίτες θα αξίζει τις ευρύτερες συνέπειες της νίκης στον πόλεμο. Τα ομόλογα είναι επίσης ένας τρόπος με τον οποίο οι πολίτες εκτός του στρατού μπορούν να συνεισφέρουν στην πολεμική προσπάθεια.

Το πρώτο Liberty Bond δεν πέτυχε τη δημοτικότητα που ήλπιζαν οι κυβερνητικοί σχεδιαστές. Κατέληξαν να πουλήσουν 2 δισεκατομμύρια δολάρια (USD), λιγότερο από το ήμισυ του ορίου των 5 δισεκατομμυρίων δολαρίων (USD). Πολλοί θεώρησαν αυτή την υποτίμηση ως ντροπή για το Υπουργείο Οικονομικών των ΗΠΑ. Όσοι αγόρασαν τα ομόλογα κέρδισαν ετήσιο επιτόκιο 3.5%, έως και 30,000 $ (USD) εκ των οποίων απαλλάσσονταν από φόρους. Τα ομόλογα εκδόθηκαν το 1917 και μπορούσαν να εξαργυρωθούν μετά από 15 χρόνια.

Σε απάντηση στην απόδοση του πρώτου ομολόγου Liberty, το Υπουργείο Οικονομικών οργάνωσε μια εκστρατεία για να αυξήσει τη δημοτικότητα των ομολόγων. Διάσημοι καλλιτέχνες προσλήφθηκαν για να σχεδιάσουν πατριωτικές αφίσες που καλούσαν τους Αμερικανούς να συμμετάσχουν στο πρόγραμμα ομολόγων. Δημιουργήθηκαν αυτοκόλλητα προφυλακτήρα, κουμπιά, ακόμη και ταινίες. Τέλος, διάσημοι αστέρες του κινηματογράφου και διασημότητες φιλοξένησαν συγκεντρώσεις υπέρ των δεσμών. Αυτές οι προσπάθειες ήταν σε μεγάλο βαθμό επιτυχείς και μαζί με τα υψηλότερα επιτόκια που προσφέρονται, οδήγησαν σε επιπλέον πωλήσεις ομολόγων 3.8 δισεκατομμυρίων δολαρίων (USD).

Το τέταρτο Liberty Bond εκδόθηκε το 1918, κοντά στο τέλος του Πρώτου Παγκοσμίου Πολέμου. Ενέκρινε την πώληση τελικού 6 δισεκατομμυρίων δολαρίων (USD). Η περίοδος εξαγοράς του ομολόγου ήταν στις αρχές της δεκαετίας του 1930, κατά τη διάρκεια της Μεγάλης Ύφεσης. Λόγω των οικονομικών συνθηκών αυτής της περιόδου, η κυβέρνηση των ΗΠΑ δεν μπόρεσε να εκπληρώσει τους αρχικούς όρους αποπληρωμής των ομολόγων.

Πιο πρόσφατα, η κυβέρνηση των ΗΠΑ εξέδωσε ένα Liberty Bond για να χρηματοδοτήσει την ανοικοδόμηση του χώρου του πρώην Παγκόσμιου Κέντρου Εμπορίου στη Νέα Υόρκη. Όχι μόνο καταστράφηκαν οι Δίδυμοι Πύργοι στην τοποθεσία, αλλά πολλά γειτονικά κτίρια υπέστησαν μεγάλες ζημιές. Οι εκτιμήσεις υλικών ζημιών για τις τρομοκρατικές επιθέσεις της 11ης Σεπτεμβρίου κυμαίνονται από 20 έως 50 δισεκατομμύρια δολάρια (USD). Εκδόθηκε ένα ομόλογο Liberty για την άντληση κεφαλαίων χωρίς να επιβαρυνθούν τα υψηλά επιτόκια των εμπορικών ομολόγων.