Το Litsea cubeba, γνωστό και ως May Chang, είναι μέλος της οικογένειας Lauraceae. Είναι ένα μεσαίου μεγέθους φυλλοβόλο δέντρο που μεγαλώνει από 16 έως 26 πόδια (4.9-7.9 μέτρα) σε ύψος. Αυτό το φυτό είναι περισσότερο γνωστό για το ευχάριστο άρωμα εσπεριδοειδών που εκπέμπεται από τα φύλλα, τα άνθη και τους καρπούς του. Είναι αρκετά παρόμοιο σε άρωμα με το λεμονόχορτο, αλλά μυρίζει ακόμα πιο γλυκό. Τα άνθη έχουν ανοιχτό κίτρινο ή λευκό χρώμα και ο μικρός καρπός έχει ομοιότητα σαν πιπεριά. Αν και το αιθέριο έλαιο από το Litsea cubeba μπορεί να εξαχθεί σε μικρές ποσότητες από τα φύλλα, το μεγαλύτερο μέρος του προέρχεται από τον καρπό.
Με καταγωγή από την Κίνα, το Litsea cubeba βρίσκεται επίσης σε όλη τη Νοτιοανατολική Ασία, συμπεριλαμβανομένης της Ταϊβάν και της Ινδονησίας. Αν και αναπτύσσεται άγρια στην Ινδονησία, καλλιεργείται και συλλέγεται για το λάδι του στην Κίνα. Το αιθέριο έλαιο Litsea cubeba χρησιμοποιείται στην παραδοσιακή κινεζική ιατρική εδώ και χιλιάδες χρόνια. Ωστόσο, δεν ήταν διαθέσιμο στις δυτικές χώρες μέχρι τη δεκαετία του 1950. Μόλις εισήχθη στη Δύση, χρησιμοποιήθηκε κυρίως ως άρωμα σε σαπούνια, αρώματα και άλλα προϊόντα με βάση το άρωμα.
Το αιθέριο έλαιο του Litsea cubeba είναι ανοιχτό κίτρινο χρώμα και ημιδιαφανές. Χρησιμοποιείται σε αμέτρητα προϊόντα εκτός από σαπούνια και απορρυπαντικά. Για παράδειγμα, βρίσκεται συχνά σε τονωτικά ή στυπτικά του δέρματος, επειδή οι ιδιότητές του στα εσπεριδοειδή αποτρέπουν την ακμή. Έχει επίσης επιτυχία στην απώθηση των εντόμων. κατά συνέπεια, είναι ένα κοινό συστατικό στο εντομοαπωθητικό. Πολλοί άνθρωποι απολαμβάνουν τις αρωματοθεραπευτικές του χρήσεις και τοποθετούν το λάδι Litsea cubeba σε έναν διαχύτη για να φωτίσει και να ενεργοποιήσει τον αέρα.
Οι παραδοσιακοί Κινέζοι ιατροί χρησιμοποιούν το έλαιο Litsea cubeba σε συσκευές εισπνοής για άτομα που πάσχουν από άσθμα και άτομα με βρογχίτιδα, επειδή βοηθά στη διαστολή των βρογχικών σωλήνων. Μερικοί επαγγελματίες το χρησιμοποιούν για τη θεραπεία της κόπωσης, του πόνου στην πλάτη, των πονοκεφάλων, του μυϊκού πόνου, της κατάθλιψης και του άγχους. Θεωρείται επίσης ότι εμποδίζει την ανάπτυξη καρκινικών όγκων. Επιπλέον, οι σύγχρονες έρευνες έχουν δείξει ότι λειτουργεί στη ρύθμιση των αρρυθμιών της καρδιάς.
Αν και το Litsea cubeba θεωρείται ασφαλές αιθέριο έλαιο, μπορεί να υπάρχουν ορισμένες αρνητικές παρενέργειες για ορισμένους χρήστες. Η πιο συχνή παρενέργεια είναι ο ερεθισμός του δέρματος για άτομα με εξαιρετικά ευαίσθητο δέρμα. Επιπλέον, μερικοί άνθρωποι εμφανίζουν υπερευαισθησία στον ήλιο όταν χρησιμοποιούν ένα προϊόν με αυτό το λάδι ως συστατικό. Κατά συνέπεια, θα πρέπει να αποφεύγεται η παρατεταμένη έκθεση στον ήλιο. Επίσης, άτομα με γλαύκωμα δεν πρέπει να χρησιμοποιούν το λάδι, καθώς μπορεί να αυξήσει την ενδοφθάλμια πίεση.