Η λογιστική σήμανσης στην αγορά είναι μια επιχειρηματική πρακτική κατά την οποία η αξία των περιουσιακών στοιχείων εκτιμάται ως προς το τι θα είχαν τα περιουσιακά στοιχεία αν πωλούνταν στην ανοιχτή αγορά και όχι ως τη «λογιστική τους αξία». Τα περιουσιακά στοιχεία όπως οι τίτλοι, τα συμβόλαια μελλοντικής εκπλήρωσης και τα δάνεια μπορούν να αποτιμηθούν με τη χρήση του λογιστικού σήματος στην αγορά, και αυτή η τακτική έχει τόσο πλεονεκτήματα όσο και μειονεκτήματα που πρέπει να εξεταστούν προσεκτικά. Όπως και με άλλες λογιστικές πρακτικές, μόλις κάποιος αρχίσει να χρησιμοποιεί το σήμα για τη λογιστική στην αγορά, είναι υποχρεωμένος να το κάνει για τον υπόλοιπο χρόνο, εκτός εάν λάβει ειδική άδεια από φορολογική υπηρεσία. Σε ορισμένες περιπτώσεις, απαιτείται από τους ανθρώπους να χρησιμοποιούν αυτήν τη λογιστική πρακτική.
Οι ρίζες του λογιστικού σήματος στην αγορά βρίσκονται στην αγορά συναλλαγών μελλοντικής εκπλήρωσης, η οποία ξεκίνησε τη δεκαετία του 1800. Οι μελλοντικοί έμποροι αγοράζουν και πωλούν συμβόλαια για πράγματα που δεν έχουν συμβεί ακόμη, όπως η συγκομιδή της εαρινής καλλιέργειας. Η “λογιστική αξία” του περιουσιακού στοιχείου θα ήταν η συμβατικά συμφωνημένη τιμή κατά τη στιγμή της πώλησης. Ωστόσο, όταν το περιουσιακό στοιχείο χαρακτηριστεί στην αγορά, θα αποτιμηθεί με βάση το τι θα συνέβαινε εάν πωλούνταν αμέσως στην ανοιχτή αγορά.
Ανάλογα με την κατάσταση της αγοράς, το λογιστικό σήμα στην αγορά μπορεί να δημιουργήσει μια κατάσταση κατά την οποία κάποιος φαίνεται να έχει περισσότερα χρήματα από ό, τι πραγματικά ή λιγότερο. Το ίδιο ισχύει για τις εταιρείες που χρησιμοποιούν το σήμα για τη λογιστική της αγοράς. Το πλεονέκτημα του σήματος για τη λογιστική της αγοράς είναι ότι οι άνθρωποι μπορούν να καταχωρήσουν κέρδος ή ζημία χωρίς να υποστούν πραγματικά κέρδος ή ζημία, τα οποία μπορούν να χρησιμοποιηθούν για τη μείωση της φορολογικής επιβάρυνσης ή για την προώθηση μιας εταιρείας σε επενδυτές.
Το μειονέκτημα αυτής της πρακτικής είναι ότι υποθέτει ότι η τρέχουσα αγορά αντανακλά την εύλογη αξία ενός περιουσιακού στοιχείου. Στην πραγματικότητα, αυτό μπορεί να μην συμβαίνει πάντα. Μια εταιρεία μπορεί να αγοράσει τίτλους σε υψηλή τιμή, για παράδειγμα, και να τους κρατήσει σε χαμηλή περίοδο, όταν φαίνεται να μειώνεται η αξία τους, για να τους πουλήσει σε υψηλότερη τιμή ακόμη αργότερα.
Στην οικονομική κρίση που συνέβη το 2008, αρκετοί οικονομολόγοι πρότειναν ότι ο δείκτης της λογιστικής της αγοράς έπαιζε σημαντικό ρόλο. Καθώς οι τράπεζες αναγκάστηκαν να διαγράψουν περιουσιακά στοιχεία όπως τίτλοι και δάνεια με υποθήκη, η «αξία» τους φάνηκε να μειώνεται στα μάτια των επενδυτών, δημιουργώντας πανικό. Αν δεν χρησιμοποιούνταν οι λογιστικές πρακτικές στην αγορά, ορισμένοι οικονομολόγοι θεώρησαν ότι οι αποτυχημένες τράπεζες θα είχαν επιβιώσει, διότι δεν θα είχαν αναγκαστεί να καταγράψουν δραματικά την αξία τους σε τριμηνιαίες εκθέσεις.
SmartAsset.